El sector remolachero cree que la reforma del az¨²car obliga al abandono del cultivo

La Mesa del Az¨²car en Andaluc¨ªa se re¨²ne ma?ana para analizar el acuerdo alcanzado el pasado jueves por la UE para la reforma del mercado azucarero. El sector remolachero andaluz ya ha adelantado que el texto condena al abandono del cultivo en la comunidad, que concentra casi el 40% de la producci¨®n nacional con m¨¢s de 7.000 agricultores. La Consejer¨ªa de Agricultura, sin embargo, cree que el acuerdo es "razonablemente positivo".

El acuerdo alcanzado para el mercado azucarero contempla reducir la producci¨®n remolachera en Europea, con un recorte gradual del 36% en el precio del intervenci¨®n (el que paga la UE por los excedentes) y una compensaci¨®n del 64,2% de las p¨¦rdidas que sufran los agricultores por la reforma, adem¨¢s de indemnizar a las industrias que cierren. La reforma entrar¨ªa en vigor en julio de 2006 y se aplicar¨¢ de forma progresiva durante cuatro a?os.

El acuerdo es de una enorme trascendencia para Andaluc¨ªa que, con 43.400 hect¨¢reas de remolacha concentra casi el 40% de la superficie nacional, distribuidas entre las provincias de C¨¢diz (47%), Sevilla (44%) y C¨®rdoba (6%). Alrededor del cultivo se ha desarrollado un sector industrial compuesto por las cinco azucareras existentes en Andaluc¨ªa, en los municipios de Guadalcacin y Guadalete (C¨¢diz), La Rinconada (Sevilla) y Linares (Ja¨¦n), que generan 2.328 empleos directos e indirectos. El sector genera en Andaluc¨ªa un volumen econ¨®mico de 320 millones de euros, y de ¨¦l dependen m¨¢s de 7.000 agricultores andaluces.

La Administraci¨®n andaluza y las organizaciones agrarias discreparon la pasada semana sobre las consecuencias de la reforma. El consejero de Agricultura, Isa¨ªas P¨¦rez Salda?a, sostuvo que el acuerdo "contiene evidentes mejoras sobre la situaci¨®n inicial". P¨¦rez Salda?a valor¨® el trabajo realizado por la ministra de Agricultura, Elena Espinosa, "que ha situado a Espa?a en el liderazgo de la minor¨ªa de bloqueo de 11 pa¨ªses miembros que se opon¨ªan a la reforma en los t¨¦rminos en los que estaba planteada".

El consejero consider¨® que se cuenta "con el tiempo suficiente para elaborar un plan conjunto, entre Administraci¨®n y sector, para afrontar el futuro". Destac¨® tambi¨¦n la reintroducci¨®n del precio de intervenci¨®n, que, a su juicio, "ayudar¨¢ a garantizar la estabilidad de los mercados en el per¨ªodo transitorio". El reconocimiento del derecho a una "indemnizaci¨®n adecuada" a los agricultores afectados y la garant¨ªa de "compensaciones" para los agricultores que tengan que reconvertir sus tierras son otros de los logros que resalt¨® el consejero.

Pesimismo

Seg¨²n P¨¦rez Salda?a, a la principal industria del sector, Ebro Puleva, "le parece positiva la reforma y ha garantizado el mantenimiento de su actividad si se aprueba finalmente el documento". En las organizaciones agrarias, sin embargo, cunde el pesimismo. El presidente nacional de Asaja, Pedro Barato, advirti¨® de que supondr¨¢ "una reestructuraci¨®n dur¨ªsima" para el sector de la remolacha, al que ve "abocado a la desaparici¨®n". Barato record¨® que la maquinaria que se usa en el sector azucarero "no vale para otra cosa" y destac¨®, adem¨¢s, que todas las tierras en las que se deje de cultivar remolacha "ir¨¢n a perjudicar a otros cultivos, principalmente de frutas y hortalizas".

Agust¨ªn Rodr¨ªguez, l¨ªder regional de UPA, dice que el documento enfrenta al sector a una "reconversi¨®n salvaje" en un plazo de cuatro a?os, "condenando a la extinci¨®n al menos al 50% del sector". UPA cree que el acuerdo final se aprob¨® en "t¨¦rminos menos lesivos" a los esperados, pero rechaza el texto definitivo.

El secretario provincial de COAG en C¨¢diz, Salvador Pineda, fue tajante a la hora de definir la reforma: "Nos han aprobado una reforma que antes era una cat¨¢strofe y ahora es un desastre". A su juicio, el acuerdo "provocar¨¢ una reestructuraci¨®n del sector y obligar¨¢ a grandes compromisos con las diferentes Administraciones, ya que de lo contrario el sector desaparecer¨¢".