La ESA da luz verde a una misi¨®n a Marte en 2011
La Agencia Europea del Espacio (ESA) dio ayer luz verde al inicio de un programa que tiene por objetivo enviar una sonda a Marte en 2011 para continuar la labor de exploraci¨®n de Mars Express. La misi¨®n ExoMars buscar¨¢ rastros de vida pasada y presente, investigar¨¢ la composici¨®n bioqu¨ªmica de la superficie, la distribuci¨®n del agua y el medio ambiente.
Tras una reuni¨®n de ministros de los pa¨ªses miembros que concluy¨® ayer, el director general de la ESA, Jean-Jacques Dordain, anunci¨® el acuerdo para dotar a la agencia de un presupuesto para los pr¨®ximos a?os de 8.255 millones de euros, un 95% de lo que se hab¨ªa solicitado. "Es un porcentaje fant¨¢stico", dijo. Sin embargo, las dificultades presupuestarias y consideraciones pol¨ªticas hicieron que Europa rechace, por ahora, la colaboraci¨®n con Rusia en el nuevo veh¨ªculo de transporte espacial Clipper. El programa cient¨ªfico obtuvo un pobre aumento del 2,5%, hasta 2.100 millones en 2010, lo que probablemente llevar¨¢ a suspender algunas misiones previstas.
Dordain destac¨® como uno de los acuerdos clave el nuevo programa de observaci¨®n de la Tierra GMES, en el que Espa?a quiere participar con un sat¨¦lite propio. Es un programa conjunto con la Uni¨®n Europea, pero su financiaci¨®n est¨¢ todav¨ªa por concretar.
Los cohetes Ariane obtuvieron un nuevo impulso con una dotaci¨®n de 436 millones para su versi¨®n Ariane 5 ARTA. Los nuevos lanzadores Vega, todav¨ªa en desarrollo, recibir¨¢n hasta 2010 244 millones. Otro programa que contin¨²a es la participaci¨®n en la Estaci¨®n Espacial Internacional ISS, que recibir¨¢ 650 millones.
A este presupuesto, para el per¨ªodo de 2006 a 2010 en la mayor¨ªa de los proyectos, Espa?a contribuir¨¢ anualmente con m¨¢s de 150 millones de euros. "Hemos conseguido gran parte de lo que ped¨ªamos a pesar de las dificultades presupuestarias de algunos Estados miembros", celebr¨® Dordain. Alemania es uno de los pa¨ªses que reducen su aportaci¨®n en 2006 (542 millones) con respecto a 2005.
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