El Gobierno regional da luz verde a la primera universidad privada a distancia

El Gobierno regional de Esperanza Aguirre ha dado luz verde a la primera universidad privada a distancia de la Comunidad de Madrid. El proyecto de ley de reconocimiento de la futura universidad a distancia de Madrid (UDIMA) fue aprobado por el Consejo de Gobierno del pasado 10 de noviembre y ya ha sido remitido a la Asamblea de Madrid para su aprobaci¨®n, a pesar de que el proyecto cont¨® con el voto desfavorable del Consejo de Coordinaci¨®n Universitaria y el Consejo Universitario regional. El consejero de Educaci¨®n, Luis Peral, afirma que eso garantizar¨¢ "la libertad de elecci¨®n".

La sociedad que promueve la futura universidad -que fue escriturada en diciembre de 1996 con el nombre de Universidad de Estudios a Distancia Miguel de Cervantes, aunque luego lo cambi¨®- est¨¢ integrada por varias empresas vinculadas a la formaci¨®n de posgrado y a la preparaci¨®n de oposiciones. Entre ellas, destaca el Centro de Estudios Financieros, con sedes en Madrid, Barcelona y Valencia, unos 15.000 alumnos por curso y cuyo director, Roque de las Heras, figura como presidente del consejo de administraci¨®n de proyecto.

En la actualidad s¨®lo existen dos centros universitarios de educaci¨®n no presencial en Espa?a: la Universidad Nacional de Educaci¨®n a Distancia (UNED), p¨²blica y con m¨¢s de 40 titulaciones, y la Universitat Oberta de Catalunya (UOC), privada, con 17 titulaciones y especializada en la ense?anza a trav¨¦s de Internet. Tambi¨¦n UDIMA pretende utilizar las nuevas tecnolog¨ªas en la formaci¨®n y contar¨¢ con un campus on line, seg¨²n la memoria presentada a los consejos universitarios.

La nueva universidad deber¨¢ estar en marcha en cuatro a?os y calcula que iniciar¨¢ el primer curso con 520 alumnos, aunque alcanzar¨¢ los 4.400 en siete a?os.En ella ser¨¢n impartidas las licenciaturas de Derecho, Administraci¨®n y Direcci¨®n de Empresas, Psicolog¨ªa, Periodismo e Historia; las diplomaturas de Ciencias del Trabajo, Turismo y Ciencias Empresariales, y las ingenier¨ªas t¨¦cnicas de Inform¨¢tica de Sistemas y de Gesti¨®n, y la ingenier¨ªa de Inform¨¢tica.

Sede en Collado Villalba

Aunque la sede central de la universidad estar¨¢ ubicada en Collado Villalba, tendr¨¢ una red de centros de apoyo en diversos puntos de la regi¨®n. El alcalde de dicha localidad, Jos¨¦ Pablo Gonz¨¢lez (PSOE), explic¨® que las instalaciones estar¨¢n en una parcela de unos 7.000 metros cuadrados edificables, que el Ayuntamiento vender¨¢ a precio de mercado para suelo de uso educativo.

El proyecto de la universidad precisa que sus instalaciones ocupar¨¢n 3.700 metros cuadrados, de los que la mayor parte corresponder¨¢n a los despachos de unidades docentes, profesorado y al futuro Instituto de Tecnolog¨ªas Educativas (1.380 metros cuadrados) y a la biblioteca (1.000).

El alcalde de Collado Villalba destac¨® los beneficios que la nueva universidad supondr¨¢ para el municipio, "como la creaci¨®n de empleo y el motor de desarrollo que supondr¨¢". El convenio que ha firmado con la promotora permitir¨¢, adem¨¢s, que los alumnos de la localidad se matriculen gratis durante las dos primeras convocatorias.

El proyecto incide en el cambio de perfil de los estudiantes en los ¨²ltimos a?os, "cuyo tramo de edad ya no es s¨®lo el tradicional de 18 a 24 a?os", seg¨²n explica en la memoria presentada al Consejo de Coordinaci¨®n Universitaria, que depende del Ministerio de Educaci¨®n y Ciencia.

La promotora justifica su modelo universitario en que ha aumentado de manera progresiva el alumnado que procede de "grupos de poblaci¨®n minoritaria y de diferentes culturas" y, por otro lado, es necesaria la formaci¨®n continua de personas que ya est¨¢n insertadas en el mercado laboral y que no disponen del mismo tiempo libre que los alumnos de ense?anza presencial tradicional.

Adem¨¢s, la promotora recalca que la regi¨®n dispone de las infraestructuras tecnol¨®gicas necesarias para poder implantar una universidad virtual y que precisamente las empresas que forman la sociedad promotora tienen amplia experiencia en la ense?anza a trav¨¦s de la Red.

El modelo educativo que propone la futura universidad a distancia est¨¢ basado en un campus on line, con una formaci¨®n te¨®rico-pr¨¢ctica. Esto permitir¨¢ que los estudiantes y profesores puedan acceder desde cualquier lugar y en cualquier momento a los servicios de biblioteca o bases de datos para hacer consultas, intercambiar informaci¨®n o presentar trabajos. Esto se har¨¢ mediante actividades espec¨ªficas a trav¨¦s de Internet y de otras en las que se utilizar¨¢ la videoconferencia, de tal forma que ser¨¢n presenciales, pero de manera virtual.

Adem¨¢s de contar con un alto componente de clases pr¨¢cticas, la formaci¨®n universitaria que imparta UDIMA estar¨¢ centrada en el "m¨¦todo del caso". ?ste es definido como el "m¨¦todo de aprendizaje centrado en el alumno y basado en la construcci¨®n del conocimiento a partir de la resoluci¨®n de problemas".

En cuanto a la investigaci¨®n, el proyecto contempla una "unidad especializada en teleeducaci¨®n".