El 'caganer' amenaza Estados Unidos

Anna Maria Pla Massot, de 59 a?os, ceramista y pesebrista, es desde hace tres d¨¦cadas la fabricante de caganers m¨¢s importante del mundo. En su taller de L'Estartit (Alt Empord¨¤) se moldean anualmente cerca de 5.000 figuras de este singular personaje que los manuales de los estudiosos definen como "elemento de imaginer¨ªa popular que representa a un individuo agachado, con las nalgas al descubierto, satisfaciendo sus necesidades al aire libre".

El caganer ocupa un lugar de honor en la feria de belenes de Catalu?a, pero tambi¨¦n se le puede encontrar en los de Murcia, N¨¢poles y Portugal. Este personaje, que empez¨® siendo una pieza obligada en los nacimientos ochocentistas, se ha convertido hoy en un objeto apreciado, buscado y cotizado de coleccionista. Los expertos aseguran que existen aficionados que han logrado reunir m¨¢s de 2.000 caganers diferentes. Su precio habitual oscila entre 4 y 12 euros. Las piezas antiguas pueden costar varios cientos de euros.

Del Quijote a Bush

"Estas Navidades, como todos los a?os por estas fechas, hemos sacado al mercado nueve cagadors nuevos", asegura Anna Maria Pla mientras se?ala las estatuillas del Quijote y Sancho Panza; los futbolistas Pujol y Eto'o; el presidente del Parlament, Ernest Benach; el lehendakari, Juan Jos¨¦ Ibarretxe; el presidente de Estados Unidos, Georges W. Bush; un diablo de las comparsas del correfoc, y un beb¨¦ con chupete en la boca. Algunos aseguran que se trata de una alegor¨ªa de la infanta Leonor, pero la artista lo desmiente afirmando que no es m¨¢s que un homenaje a su nieta Alba, que acaba de cumplir 18 meses.

Los vendedores defienden a ultranza el producto y aseguran que es una mercanc¨ªa tan seria como los libros. El ¨¦xito de esta peque?a figurilla ha empezado a inundar el mercado internacional. Las ventas, que se realizan tambi¨¦n a trav¨¦s de Internet (www.caganer.com), han llegado a Estados Unidos, donde la figura del caganer Bush ha sido ya colocada en los nacimientos de algunos destacados dem¨®cratas.

El caganer es una obra art¨ªstica sin fronteras. Est¨¢ esta abierto a todas las opciones, incluso puede personalizarse, por encargo, con el rostro de cualquier persona. El precio: 650 euros, que es el valor del molde, al que hay que sumar seis euros por cada una de las figuras de una tirada, que puede llegar a 50 ejemplares.

Esta peque?a industria, hasta hoy de car¨¢cter artesanal y familiar, esta alentada por la Associaci¨® d'Amics del Caganer, fundada en las Navidades de 1990, de la que forman parte un buen n¨²mero de ciudadanos, en su mayor¨ªa profesionales liberales, entre los que se incluye una ciudadana norteamericana, Cinthia Lisuk. La asociaci¨®n publica cada seis meses un bolet¨ªn titulado Caganofil y otorga el t¨ªtulo de caganer del a?o en el transcurso de una cena que se celebra el 15 de diciembre.

Sin embargo, la trayectoria floreciente de la industria del caganer se ha visto este a?o empa?ada por la negativa del Ayuntamiento de Barcelona a colocar esta figura en el tradicional nacimiento de la plaza de Sant Jaume. Los sectores cr¨ªticos afirman que se trata de la primera v¨ªctima de las nuevas ordenanzas c¨ªvicas, que ser¨¢n aprobadas dentro de tres semanas, en el ¨²ltimo pleno del a?o, y que proh¨ªben, entre otras cosas, hacer las necesidades en la v¨ªa p¨²blica.