Cer¨¢micas, contra el 'monopolio'

Un grupo de empresas azulejeras de Castell¨®n, liderado por Pamesa, formalizar¨¢, antes de que acabe diciembre, la opci¨®n de compra del 51% de la sociedad comercializadora de gas Ingenier¨ªa y Comercializaci¨®n del Gas, SA (Incogas), con sede en Murcia. Las firmas azulejeras formar¨¢n una mercantil a trav¨¦s de la que invertir¨¢n seis millones de euros, que es el precio total de constituci¨®n de la nueva sociedad y la compra de la mayor¨ªa de la comercializadora.

Adem¨¢s de Pamesa, el grupo estar¨¢ formado por Tierra Atomizada (empresa en la que participan otras tres cer¨¢micas) y el grupo Porcelanosa, que ya ha dado el s¨ª a su participaci¨®n, mientras que Taugres est¨¢ barajando la posibilidad de entrar como socio. El presidente de Pamesa y l¨ªder de la operaci¨®n, Fernando Roig, no descarta la entrada de otras empresas, incluso de otros sectores o su participaci¨®n con el compromiso de convertirse en clientes. Si consiguen cerrar contratos de suministro en un breve plazo, la puesta en el mercado de gas por parte de este operador podr¨ªa iniciarse en pocos meses.

La operaci¨®n refleja la reacci¨®n de los empresarios a los precios a los que les somete Gas Natural, principal proveedor del sector

La operaci¨®n iniciada por los empresarios cer¨¢micos no busca una rentabilidad, al menos a corto y medio plazo, y es el reflejo de su reacci¨®n a los precios a los que les somete Gas Natural, principal proveedor del sector. Los azulejeros vaticinan adem¨¢s que el incremento no cesar¨¢ hasta 2008 y que se puede agravar con la OPA sobre Endesa, con lo que han decidido dar un paso adelante, casi un paso de gigante, en su continua reivindicaci¨®n por la liberalizaci¨®n del mercado del gas y convertirse en sus propios proveedores.

"Somos conscientes de que es complejo, pero no vamos a someternos", asegura Roig. "En mi caso, soy consciente de que incluso podr¨ªa llegar a pagar el gas m¨¢s caro, pero estoy dispuesto a seguir apostando por esta nueva comercializadora", a?ade. La reacci¨®n de Pamesa al "sometimiento" tiene un precedente, ya que en 2000 fue la primera compa?¨ªa que suscribi¨® con BP Amoco el primer contrato de suministro de gas al margen de Gas Natural.

Con este contrato, Fernando Roig muestra su intenci¨®n de romper el "monopolio" del gas en el sector cer¨¢mico. Ahora, la decisi¨®n de entrar a formar parte de los operadores ha estado marcada por la misiva remitida hace unos meses por Gas Natural anunciando su intenci¨®n de imponer sus tarifas dando as¨ª por zanjado un proceso de negociaci¨®n iniciado en mayo por la patronal del sector.

En la carta, Gas Natural informaba a sus 150 clientes cer¨¢micos de que la aprobaci¨®n de las condiciones econ¨®micas marcadas por la compa?¨ªa gas¨ªstica era la ¨²nica garant¨ªa de mantenimiento del suministro a partir del pr¨®ximo primero de enero. El consumo de gas del sector cer¨¢mico nacional, del que Castell¨®n concentra m¨¢s del 80% de las industrias, asciende a 18.000 gigavatios hora al a?o (GWh/a?o), es decir, el 20% del consumo de gas de la industria espa?ola.

Las previsiones del grupo que lidera Pamesa apuntan a que, de unirse, como socios o clientes, todas las empresas previstas, Incogas podr¨ªa pasar a suministrar entre el 15% y el 25% del gas que utiliza el sector cer¨¢mico que supondr¨ªa restar a Gas Natural unos 70 millones de euros al a?o, ya que el sector paga unos 350 millones de euros anuales por el gas que consume, seg¨²n fuentes de la patronal. A estas cifras podr¨ªa sumarse otra de importancia ya que, seg¨²n Roig, existe una papelera que consume 5.000 gigavatios interesada en participar en la operaci¨®n. ?sta supondr¨¢, en cualquier caso, un vuelco importante para Incogas que actualmente factura alrededor de 18 millones de euros al a?o.

La prueba definitiva para la comercializadora estar¨¢ en la negociaci¨®n con los suministradores. Hace unos d¨ªas comenzaron las reuniones con los vendedores argelinos, aunque tambi¨¦n se viajar¨¢ a Katar y a Egipto, a la vez que no se descartan otros suministradores, como los Emiratos ?rabes Unidos.