El triunfo de Merkel

Era su primera cumbre, y lo suyo fue llegar y besar el santo. La reci¨¦n elegida canciller alemana, Angela Merkel, despleg¨® la noche del viernes una bater¨ªa de habilidades diplom¨¢ticas que finalmente resultaron cruciales para lograr que los jefes de Estado y de Gobierno de la UE acordaran los presupuestos.

Su falta de carisma y veteran¨ªa no le impidieron dar con la f¨®rmula que desbloquear¨ªa las negociaciones sobre los gastos y las aportaciones a la UE, atascadas desde la cumbre del pasado junio. Mientras el viernes, Par¨ªs y Londres tiraban y aflojaban del cheque brit¨¢nico y de las ayudas agr¨ªcolas francesas, Merkel rompi¨® el duelo introduciendo un elemento nuevo en la negociaci¨®n. La primera mujer canciller de Alemania propuso incrementar el gasto total de la UE y, as¨ª, tener m¨¢s para repartir. Merkel ofreci¨® elevar los gastos comunitarios hasta el 1,045% del PIB europeo -una cantidad entremedias del 1,06% que propuso la pasada presidencia luxemburguesa y el 1,03% de la actual brit¨¢nica-. Las cuentas, partiendo de la nueva premisa, les cuadraron mejor a los socios de la UE.

A la vez, Merkel consigui¨® apaciguar los ¨¢nimos de Polonia, pa¨ªs que encabez¨® el malestar de los nuevos socios por la reducci¨®n de ayudas, con un obsequio. En torno a las dos de la madrugada, cuando el acuerdo se daba casi por cerrado, el primer ministro polaco, Kazimierz Marcinkiewicz, se descolg¨® con un nuevo no. Quer¨ªa m¨¢s dinero, y la canciller alemana se lo ofreci¨® de su propio bolsillo. Merkel ofreci¨® a Varsovia 1.000 millones de euros destinados a varios Estados alemanes para facilitar el acuerdo. El efecto fue inmediato. "Es un gesto de solidaridad. Gracias", dijo Marcinkiewicz, quien a ra¨ªz del regalo alem¨¢n empez¨® a ver el acuerdo con otros ojos.

La habilidad de la pol¨ªtica conservadora para relajar el eje franco-alem¨¢n sin quebrarlo, mejorar la interlocuci¨®n alemana con Londres y convertirse en la defensora de los nuevos socios en la vieja Europa acab¨® por propiciar un acuerdo que lleg¨® en torno a las tres de la ma?ana. "Merkel jug¨® un papel muy importante", dijo el canciller austriaco, Wolfgang Sch¨¹ssel.

Merkel se mostr¨® satisfecha del resultado de la cumbre. "Europa salv¨® un obst¨¢culo", dijo. Ahora, la UE "se puede dedicar a otras cuestiones, como el papel de Europa en el mundo, los desaf¨ªos de la globalizaci¨®n, el futuro de la Constituci¨®n y otros", a?adi¨® la mujer que sorprendi¨® en Bruselas.