Delito y nacionalidad

Un lector remiti¨® el domingo pasado un escueto mensaje. "P¨¢gina 16 del peri¨®dico de hoy, en su columna: 'No debe titularse una noticia con la nacionalidad del autor de un crimen'. P¨¢gina del cuadernillo de Madrid: Detenidos 17 chinos por falsificar pel¨ªculas, CD de m¨²sica y bolsos. ?Lo de que fueran chinos es un dato vital de la noticia?".

He aqu¨ª una clara demostraci¨®n de que el ¨¦xito del Defensor del Lector en su tarea es relativo, por decirlo de alguna manera.

Jes¨²s Duva, redactor jefe de Madrid, responde a la pregunta: "El lector tiene raz¨®n en su queja. En este caso, la nacionalidad de los detenidos es irrelevante. Lo noticioso es que la polic¨ªa detuvo a una organizaci¨®n de falsificadores de CD y pel¨ªculas, al margen de qui¨¦nes fueran los infractores. Todos los redactores saben que no hay que titular por la nacionalidad o la etnia de las personas, salvo que esa circunstancia sea la que convierta un hecho en noticioso. Pero a veces, como ha ocurrido en esta ocasi¨®n, se desliza un error al fallar los controles, cuya responsabilidad asumo".

Destacar en una informaci¨®n circunstancias poco relevantes es una mala pr¨¢ctica period¨ªstica, pero si lo que se subraya es la nacionalidad del autor o autores de hechos negativos se contribuye adem¨¢s a consolidar estereotipos peligrosos.

El Consejo Audiovisual de Catalu?a (CAC) aprob¨® en enero de 2002 unas recomendaciones sobre el tratamiento informativo de la inmigraci¨®n, de entre las que destacamos ¨¦sta: "La enfatizaci¨®n de las referencias a cuestiones como el origen o el color de la piel de los protagonistas de algunas noticias a menudo no a?ade informaci¨®n relevante al relato, no es estrictamente necesaria para la comprensi¨®n del hecho y, en cambio, act¨²a como refuerzo de prejuicios y como clave impl¨ªcita de interpretaci¨®n de intenci¨®n negativa o condenatoria. Conviene administrar con criterio responsable, ponderado y cr¨ªtico este tipo de referencias, a fin de servir estrictamente a las exigencias de una informaci¨®n detallada, precisa y completa".

Una cr¨ªtica que se hace a los defensores de reducir al m¨ªnimo las alusiones a la nacionalidad es que, si no se informa de ello, se est¨¢ hurtando informaci¨®n, y el primer deber de un periodista es informar. El CAC aborda as¨ª esta cuesti¨®n: "Las autoridades, los medios y los profesionales tienen el deber de no ocultar la verdad y de servir al derecho a la informaci¨®n, pero tambi¨¦n comparten la responsabilidad social de promover la convivencia, en un contexto de libertad, pluralidad y civismo".

Una lectora que llam¨® por tel¨¦fono el jueves se quej¨® de que en muchos textos, sobre todo de sucesos, se cita de manera innecesaria la nacionalidad del autor de un delito. "Y eso va calando", se lament¨®. El motivo fundamental de la llamada, sin embargo, fue protestar por la publicaci¨®n en la primera p¨¢gina del cuadernillo de Madrid de una fotograf¨ªa en la que varios menores pod¨ªan ser identificados, captada en el momento en que sus mayores eran detenidos. "Me disgusta ver fotos as¨ª en mi peri¨®dico", coment¨®.

El texto informaba de la detenci¨®n en un asentamiento ilegal de la periferia de Madrid de 29 adultos por diversos delitos, incluido el de mendicidad con menores, as¨ª como del internamiento en centros de primera acogida de 22 peque?os. Algunos de ellos son los que sal¨ªan en la foto.

La redactora jefe de la secci¨®n de Fotograf¨ªa, Marisa Fl¨®rez, admite que la imagen no se deber¨ªa haber publicado sin ocultar los rostros de los peque?os que pod¨ªan ser reconocidos. "Se ha producido un fallo en el control, por el que pido disculpas", precis¨®.

La Ley de Protecci¨®n Jur¨ªdica del Menor, de 1996, es muy estricta en la protecci¨®n de la imagen de las personas con menos de 18 a?os, cuya publicaci¨®n proh¨ªbe cuando "pueda implicar menoscabo de su honra o reputaci¨®n".

Obesidad infantil

Tambi¨¦n sobre ni?os escribe el pediatra Eduardo Villamor. Se refiere a una amplia informaci¨®n sobre la obesidad infantil publicada el 9 de diciembre e ironiza: "Observo que el art¨ªculo ofrece un original y eficaz m¨¦todo para reducir las cifras, tan alarmantes, de prevalencia de la enfermedad". ?Cu¨¢l es? Seg¨²n el texto, si el ¨ªndice de masa corporal (IMC) del ni?o "est¨¢ entre 25 y 29,9, hay sobrepeso", lo que significar¨ªa que un ni?o de tres a?os de un metro de altura tendr¨ªa sobrepeso a partir de los 25 kilos. Ello convertir¨ªa el problema en infrecuente porque "hay muy pocos ni?os de un metro que pesen tanto".

"Lo que ocurre", precisa, "es que la definici¨®n de la obesidad infantil, si se hace en base al IMC, debe adecuarse al percentil para la edad. Volviendo al ni?o de tres a?os, el IMC por el que podr¨ªamos empezar a preocuparnos ser¨ªa aproximadamente 17".

Uno de los redactores que tratan los temas de salud admite el error y, para subsanarlo, remite una tabla para calcular la obesidad infantil, la que aparece junto a estas l¨ªneas como aclaraci¨®n para los lectores.

Los lectores pueden escribir al Defensor del Lector por carta o correo electr¨®nico (defensor@elpais.es), o telefonearle al n¨²mero 91 337 78 36.