Puerta, suspendido por ocho a?os

Era la segunda vez que le ocurr¨ªa y lo pagar¨¢ con su carrera profesional. El tenista argentino Mariano Puerta fue suspendido ayer por ocho a?os, al haber dado positivo el pasado mes de junio en un control antidopaje que pas¨® tras disputar la final del torneo de Roland Garros. All¨ª perdi¨® en cuatro mangas ante el espa?ol Rafael Nadal. En Londres, un tribunal independiente de la Federaci¨®n Internacional de Tenis (ITF), compuesto por el brit¨¢nico Tim Kerr (presidente) y el espa?ol Jos¨¦ Antonio Pascual, determin¨® el final de su carrera al resolver que su positivo fue debido a la toma de etilefrina.

Puerta hab¨ªa cumplido ya una sanci¨®n de nueve meses en 2004, despu¨¦s de que hubiera dado positivo por clenbuterol en un control realizado en 2003 en el torneo de Vi?a del Mar. Ahora, ya con 27 a?os, la sanci¨®n de ocho supone el final de su carrera. El jugador, 13? mundial, afrontaba una sanci¨®n de por vida, pero el tribunal que lo juzg¨® fue condescendiente al indicar que su positivo fue causado por "la administraci¨®n inadvertida de etilefrina", aunque desestim¨® la apelaci¨®n de "simple negligencia" esgrimida por el propio jugador.

"Si la sanci¨®n supone efectivamente el final de su carrera, entonces el objetivo ya est¨¢ cumplido", afirm¨® Dick Pound, director de la Agencia Mundial Antidopaje. "Si se le hubiera suspendido por 40 a?os, ?cu¨¢l habr¨ªa sido la diferencia?".

El tenista argentino perder¨¢ todos los puntos del ATP Tour que acumul¨® desde el pasado 5 de junio y, adem¨¢s, deber¨¢ devolver los 443.000 euros que gan¨® por disputar la final de Roland Garros y los 330.925 que hab¨ªa acumulado desde su positivo hasta el final de la temporada. Puerta dio un salto espectacular en la clasificaci¨®n mundial desde que regres¨® al circuito tras su sanci¨®n, en julio de 2004. Entonces hab¨ªa ca¨ªdo hasta el 440? y arrastraba un sobrepeso de 15 kilos. Sin embargo, en agosto de este a?o alcanz¨® el noveno puesto mundial y lleg¨® a disputar el Masters de Shanghai, sustituyendo al lesionado Rafael Nadal.

Aunque tiene tres semanas para presentar una alegaci¨®n, esta segunda sanci¨®n pone en entredicho toda su carrera. Nacido en C¨®rdoba, Puerta ha ganado tres torneos: Palermo (1998), Bogot¨¢ (2000) y Casablanca (2005). Esta temporada fue finalista en La Serena (Chile), Buenos Aires y Roland Garros. "Estuve en un pozo, viv¨ª una pesadilla, pero con la ayuda de gente que jam¨¢s olvidar¨¦ logr¨¦ salir de all¨ª", coment¨® en Par¨ªs. Puerta salv¨® la vida cuando logr¨® salir del ascensor de su casa forzando la puerta, justo antes de que el aparato cayera 18 pisos.

"Todo esto es una locura", hab¨ªa dicho el jugador en referencia a su dopaje. Ayer, su amigo y tambi¨¦n tenista Gaston Gaudio se?al¨®: "La noticia me mat¨®. No pod¨ªa cre¨¦rmelo. Salvados muchos malos momentos, este a?o parec¨ªa muy feliz. Es una gran persona y un excelente tenista". Tambi¨¦n Toni Nadal, entrenador de Rafa, se pronunci¨® al respecto: "Lo siento mucho por ¨¦l. A m¨ª me parece impensable que un tenista se dope, porque sabe que va a ser controlado constantemente [en Roland Garros pasaban control los derrotados en cuartos y semifinales y los dos finalistas]. Mi sobrino ha pasado este a?o 14 controles. Me sabe muy mal, pero no pondr¨ªa la mano en el fuego por ¨¦l, porque ya hab¨ªa sido sancionado. Si hubiera superado a Rafa en la final de Par¨ªs, ahora me sentir¨ªa muy mal". Benito P¨¦rez Barbadillo responsable de prensa del ATP Tour, afirm¨® que "siente pena por el jugador".

El caso de Puerta es el tercero de dopaje en el ¨²ltimo Roland Garros, tras los de la b¨²lgara Sesil Karatancheva, de 16 a?os, que dio positivo por nandrolona, y el del doblista argentino Mariano Hood, pendiente de sanci¨®n por ingerir finasteride. Desde que el espa?ol Ignacio Truyol dio positivo por esteroides en 1995, se han conocido alrededor de 15 casos de dopaje en el tenis, algunos de los cuales no llegaron a ser sancionados. Este a?o, el ATP Tour y la Federaci¨®n Internacional llegaron a un acuerdo para que los controles fueran realizados por una agencia independiente, bajo los auspicios de la Agencia Mundial Antidopaje.