"El objetivo prioritario ahora es abastecer las ciudades"

El Ministerio de Medio Ambiente confirm¨® el martes los peores temores. La sequ¨ªa sigue castigando a Espa?a, excepto la zona norte. Despu¨¦s de que el pasado a?o meteorol¨®gico (hasta septiembre de 2005) vaya a ser recordado como el m¨¢s seco desde que se tienen registros (en 1947), el ¨²ltimo cuatrimestre ha vuelto a llover con cuentagotas. Del 1 de septiembre al 20 de diciembre han ca¨ªdo 228,5 litros por metro cuadrado, cuando lo normal en estas fechas son 240 litros. Y no s¨®lo ha llovido por debajo de la media, sino que la distribuci¨®n ha sido muy irregular. Mientras en Castilla y Le¨®n, Arag¨®n y Catalu?a ha llovido un 50% m¨¢s por encima de los valores medios y en la zona cant¨¢brica incluso entre un 100% y un 130% m¨¢s, en el resto de Espa?a las precipitaciones han sido entre un 25% y 30% menores de las registradas otros a?os por estas fechas.

"Es arriesgado juzgar c¨®mo ir¨¢ todo un a?o por los tres primeros meses", declar¨® ayer a EL PA?S el director general de Agua, Jaime Palop. En cualquier caso, explic¨®, "ha pasado la primera gran ¨¦poca de recolecci¨®n y podemos confirmar que estamos ante una sequ¨ªa de ¨¢mbito mediterr¨¢neo. S¨®lo se salva el Duero y el Norte". "Pase lo que pase en primavera, la situaci¨®n no va a ser normal en algunas zonas", concluy¨®.

El problema es que la feroz sequ¨ªa del a?o pasado dej¨® los embalses bajo m¨ªnimos. Cuencas como la del J¨²car estaban en 2004 al 34,4% y ahora est¨¢n al 19,6%. Y en el Guadalquivir o han pasado del 70,5% al 40,2%. Adem¨¢s, desde que a mediados de octubre el cielo comenz¨® a soltar las primeras gotas, el nivel de agua embalsada no hab¨ªa dejado de aumentar. Sin embargo, las precipitaciones en la ¨²ltima semana han sido tan escasas que la reserva h¨ªdrica ha vuelto a descender (0,3 puntos del 20 al 27 de diciembre). Los pantanos se encontraban el martes al 45,3% de capacidad.

En el Ministerio de Medio Ambiente afirman que ya preve¨ªan que la sequ¨ªa no iba a durar s¨®lo un a?o. Palop explica que por eso se aprobaron obras que duraban dos a?os, "aunque algunos no lo entend¨ªan", como la desalinizadora de San Pedro del Pinatar II o la modernizaci¨®n de regad¨ªos en Lorca (ambas en Murcia). Adem¨¢s de las obras de emergencia, se han tomado medidas que afectan a la gesti¨®n del agua. Este oto?o se han aprobado dos decretos de medidas excepcionales contra la sequ¨ªa, para las cuencas situadas en la mitad sur de la Pen¨ªnsula y la del Ebro, que permiten modificar las prioridades, los usos y las cuant¨ªas asignadas de agua dentro de cada cuenca. El problema es que algunas cuencas no ten¨ªan agua suficiente. Por eso, el pasado 16 de diciembre el Consejo de Ministros aprob¨® un Real Decreto que permit¨ªan la transferencia de derechos de agua entre cuencas diferentes.

Reuni¨®n con las cuencas

El siguiente paso ser¨¢ reunirse, el mes de enero, con los responsables de las cuencas m¨¢s afectadas para acordar nuevas actuaciones. "El objetivo prioritario ahora es abastecer las ciudades", afirm¨® Palop. "Todas las necesidades que puedan desplazarse, como las agr¨ªcolas o medioambientales, habr¨¢ que desplazarlas hasta ver c¨®mo reacciona la primavera". El director general de Agua puso como ejemplo el trasvase a las Tablas de Daimiel, que se ha retrasado. "Si lloviera, nos ahorrar¨ªamos esa agua", afirm¨®.

Las previsiones no son demasiado halag¨¹e?as. El jefe de predicci¨®n del Instituto Nacional de Meteorolog¨ªa, ?ngel Rivera, afirm¨® que las precipitaciones en el pr¨®ximo trimestre estar¨¢n cercanas a los valores medios. "Servir¨¢ para ir tirando pero no para recuperar los 200 mil¨ªmetros [litros por metro cuadrado] que se perdieron el a?o pasado", precis¨®.