La crisis de Rusia y Ucrania por el gas amenaza el suministro de Europa

Rusia y Ucrania s¨®lo tienen un d¨ªa para poner fin, o al menos darse una tregua, en la guerra que est¨¢n librando por el precio del gas. Mosc¨² ha cuatriplicado el precio de la energ¨ªa que suministra a Ucrania, y Kiev se niega a pagar ese incremento tan alto. En respuesta, Rusia ha amenazado con cortar el suministro a Ucrania en pleno invierno, a lo que Kiev puede reaccionar qued¨¢ndose con parte del gas que Rusia env¨ªa a Europa a trav¨¦s del territorio ucranio.

Ser¨¢ dif¨ªcil conciliar en la horas que quedan para el comienzo del nuevo a?o las posiciones de ambos pa¨ªses, todav¨ªa muy alejadas una de la otra: Mosc¨² exige 230 d¨®lares (185 euros) por mil metros c¨²bicos de gas, mientras que Kiev califica este precio de "provocaci¨®n" (supone un incremento del 460% con respecto a 2005) y propone pagar 85.

El problema es que si no hay acuerdo, Rusia amenaza con no exportar gas a su vecino. Pero como por su territorio pasa el 80% de este combustible ruso hacia Europa, Ucrania puede, para cubrir sus necesidades, quedarse con el 15% del volumen bombeado por Mosc¨². En este caso, unos 16.500 millones de metros c¨²bicos de gas no llegar¨¢n a Europa (un 3% del consumo total).

El presidente ucranio, V¨ªktor Y¨²shenko, propuso ayer congelar los precios del gas por 10 d¨ªas y luego continuar las negociaciones, pero Gazprom, el monopolio estatal ruso, insiste en que a las siete de la ma?ana del 1 de enero les cerrar¨¢ el grifo a sus vecinos. Se trata, no obstante, de un cierre virtual, ya que de todas maneras bombear¨¢ gas hacia Ucrania, pero s¨®lo el que pasa por all¨ª de camino a Europa.

T¨¦cnicamente, Mosc¨² no puede impedir que Kiev se quede con parte de ese gas. Ahora bien, si los ucranios lo hacen, "estar¨¢n robando a los europeos", ha advertido el presidente de Gazprom, Alex¨¦i Miller, quien a?adi¨® que en caso de corte del suministro a Ucrania el consorcio ruso "ha elaborado un plan para garantizar el abastecimiento de gas a Europa occidental que incluye el aumento del volumen de bombeo de carburante por gasoductos alternativos que no pasan por el territorio de Ucrania".

Kiev afirma que tiene derecho a quedarse con el 15% del gas que Mosc¨² bombea por Ucrania como pago por el tr¨¢nsito del combustible por su territorio y tuber¨ªas, algo que ha venido haciendo hasta ahora. La guerra del gas puede crear problemas no s¨®lo a Europa, sino tambi¨¦n desencadenar una aut¨¦ntica guerra comercial, que ya est¨¢ en su fase inicial. Adem¨¢s de las restricciones impuestas recientemente a productos y art¨ªculos ucranios, Rusia acaba de establecer barreras arancelarias a productos manufacturados de Ucrania (como tuber¨ªas) por un periodo de cinco a?os.

Las pretensiones rusas son interpretadas por muchos expertos y analistas ucranios como una clara presi¨®n que atenta contra la econom¨ªa nacional de Ucrania. Ven en la batalla un aviso de Mosc¨² contra el coqueteo que el Gobierno de Kiev tiene con Washington. Estados Unidos respald¨® p¨²blicamente la revoluci¨®n naranja, que forz¨® la repetici¨®n de los comicios generales y llev¨® al poder hace un a?o al presidente Y¨²shenko, en contra del candidato favorito de Mosc¨², V¨ªktor Yanuk¨®vich.

La guerra del gas est¨¢ influyendo tambi¨¦n en la pol¨ªtica interior ucrania, que est¨¢ marcada por la campa?a para las elecciones parlamentarias de marzo pr¨®ximo. Seg¨²n las encuestas, por el momento lidera el Partido de las Regiones -encabezado por Yanuk¨®vich-, con un 23,9%, seguido por el bloque Nuestra Ucrania, de Y¨²shenko, con un 13,3% y de la ex primera ministra Yulia Timoshenko, con un 13%. Es decir, que si Y¨²shenko y Timoshenko se vuelven a unir, podr¨ªan ganar al representante de las regiones industriales rusohablantes.