Las exportaciones de petr¨®leo de Irak se hunden al nivel m¨¢s bajo desde la invasi¨®n

Las exportaciones iraqu¨ªes de petr¨®leo se encuentran en los niveles m¨¢s bajos desde mediados de 2003, cuando volvieron a reanudarse tras la invasi¨®n estadounidense de marzo, asegur¨® el ex ministro de Petr¨®leo iraqu¨ª Ibrahim Bahr al Ulum, que acaba de presentar su dimisi¨®n. Los ataques y sabotajes de la insurgencia, as¨ª como el mal tiempo en el sur del pa¨ªs, han provocado esta ca¨ªda de las exportaciones de crudo. Por otra parte, el Gobierno iraqu¨ª inform¨® por primera vez del n¨²mero de muertos durante 2005: 5.713 iraqu¨ªes, de los que 4.020 fueron civiles.

Ibrahim Bahr al Ulum, que ha sido reemplazado por el viceprimer ministro Ahmed Chalabi, asegur¨® que hab¨ªa dimitido a causa de la subida de los precios de los carburantes lo que ha provocado carest¨ªas de combustible. Las alzas de los precios, en torno al 200%, se produjeron hace dos semanas y han provocado la ira de numerosos ciudadanos iraqu¨ªes, acostumbrados a un combustible muy barato. Tanto en Bagdad como en otras ciudades iraqu¨ªes se est¨¢n produciendo largas colas ante las gasolineras de ciudadanos que temen que los precios sigan subiendo o que comiencen a producirse problemas de suministro.

Chalabi, antiguo favorito de Estados Unidos antes de caer en desgracia ante Washington y recuperarse despu¨¦s, ocupaba hasta ahora el cargo de presidente del Consejo del Petr¨®leo, un organismo interministerial con influencia en la econom¨ªa de Irak.

"Irak s¨®lo ha sido capaz de exportar 1,1 millones de barriles diarios durante el mes de diciembre, frente a 1,2 millones en noviembre", explic¨® el ex ministro de Petr¨®leo. Un portavoz del Ministerio, Asem Yihad, se?al¨® la media desde que se reanudaron las exportaciones ha sido de 1,6 millones de barriles. El descenso de diciembre se debe a las malas condiciones meteorol¨®gicas en el sur del pa¨ªs, desde donde se exporta una parte muy importante del crudo, pero tambi¨¦n a los cortes de electricidad a causa de los sabotajes de la insurgencia, lo que dificulta el bombeo, y a los constantes ataques guerrilleros.

Por primera vez desde la invasi¨®n de 2003, las autoridades iraqu¨ªes han difundido cifras oficiales de muertos a causa de la violencia. Un total de 5.713 iraqu¨ªes, de ellos 4.020 civiles y 1.693 miembros de las fuerzas de seguridad, murieron durante el a?o que acaba de terminar en ataques de la insurgencia o a causa de otros asaltos. El n¨²mero de heridos se eleva a 8.378, 6.065 de ellos civiles. Estas cifras no incluyen a los rebeldes que, seg¨²n el Gobierno iraqu¨ª, habr¨ªan muerto a lo largo de 2005: 1.702, mientras que 9.264 han sido detenidos por las fuerzas de seguridad.

La jornada de ayer se inscribi¨® dentro de estas terror¨ªficas estad¨ªsticas con la muerte de 18 personas en diferentes ataques, seis de ellas civiles, incluyendo a dos ni?os. Adem¨¢s, el encargado de negocios de la Embajada de Turqu¨ªa en Bagdad result¨® ileso de un atentado cuando el veh¨ªculo en el que viajaba fue tiroteado en la carretera que une la capital con el aeropuerto, que sigue siendo una de las v¨ªas m¨¢s peligrosas del pa¨ªs a pesar de las enormes medidas de seguridad.

El atentado m¨¢s violento se produjo en Baquba, en el tri¨¢ngulo sun¨ª, cuando un terrorista suicida impact¨® un coche bomba contra un autob¨²s que transportaba a reclutas de la polic¨ªa: siete murieron y 13 resultaron heridos. Cerca de Kirkuk, dos ni?os kurdos, de 7 y 10 a?os, murieron despu¨¦s de que un grupo de hombres armados disparase contra el coche en el que viajaban junto a sus padres.

Propaganda de EE UU

Por otra parte, una empresa contratada por el Pent¨¢gono, que pag¨® a peri¨®dicos iraqu¨ªes para que publicasen art¨ªculos positivos escritos por soldados estadounidenses, dio tambi¨¦n dinero a l¨ªderes y acad¨¦micos religiosos de Irak a cambio de su colaboraci¨®n en su trabajo de propaganda, informaba ayer el diario The New York Times.

El Lincoln Group, una compa?¨ªa de relaciones p¨²blicas con sede en Washington, recibi¨® el encargo por parte del Pent¨¢gono a principios de 2005 de que identificase a l¨ªderes religiosos que pudiesen lanzar mensajes en la provincia de Al Anbar, uno de los feudos de la insurgencia, con el objetivo de animar a los sun¨ªes a participar en las elecciones y a rechazar a la guerrilla. Desde entonces, esta compa?¨ªa ha seguido pagando a tres o cuatro religiosos relevantes sun¨ªes a cambio de asesorar a militares estadounidenses sobre los contenidos de campa?as, que en algunos casos han llegado a escribir, se?al¨® un antiguo empleado.

Pero diferentes documentos, as¨ª como ejecutivos de la compa?¨ªa, aseguran que los lazos de Lincoln con religiosos y otros notables iraqu¨ªes les permiten influir sobre diferentes comunidades, de acuerdo con sus clientes, incluyendo a los militares. "Hemos llegado hasta los cl¨¦rigos", asegur¨® Paige Craig, vicepresidente de Lincoln.