Diez pacientes de Vall d'Hebron inician terapia con 'cannabis'

Un total de 10 enfermos (cuatro de ellos oncol¨®gicos, otros tres con sida y los tres restantes afectados de esclerosis m¨²ltiple) han sido seleccionados para recibir tratamiento con extracto de marihuana con el fin de comprobar el poder terap¨¦utico de esta planta.

Estos pacientes, cuatro de los cuales empezaron el tratamiento el pasado 10 de diciembre mientras que los seis restantes lo iniciar¨¢n en los pr¨®ximos d¨ªas, son los primeros participantes del plan pionero que la Generalitat realizar¨¢ durante un a?o, con un total de 600 enfermos. El objetivo es probar si el cannabis mitiga los v¨®mitos y las n¨¢useas causadas por la quimioterapia en enfermos de c¨¢ncer y si alivia el dolor neurop¨¢tico y la espasticidad (contractura muscular permanente) en las personas afectadas de esclerosis m¨²ltiple. Tambi¨¦n se pretende investigar si el cannabis, como apuntan varios estudios, aumenta el apetito a enfermos de sida con anorexia sin incrementar la carga viral.

Uno de los requisitos que deben cumplir los enfermos que participan en la experiencia es que no hayan respondido a los tratamientos convencionales para contrarrestar los s¨ªntomas citados.

Estos primeros pacientes han sido seleccionados por m¨¦dicos del hospital Vall d'Hebron de Barcelona, en cuyo servicio de Farmacia se les suministra el aerosol sublingual Sativex. Se trata de un extracto de marihuana que contiene sus m¨¢s de 400 principios activos y que se ha importado de Canad¨¢, donde est¨¢ autorizado para el dolor neurop¨¢tico propio de la esclerosis m¨²ltiple.Rafael Manzanera, director de Recursos Sanitarios del Departamento de Salud de la Generalitat, explic¨® ayer que los pacientes seleccionados toman diariamente las dosis del aerosol indicadas por su m¨¦dico. Al principio, las dosis prescritas a cada paciente por su facultativo son peque?as, aunque pueden aumentarse en funci¨®n de los efectos obtenidos. "Cada enfermo posee un librillo en el que va anotando su estado y los posibles efectos adversos en funci¨®n de las tomas del f¨¢rmaco. La evaluaci¨®n subjetiva del paciente es muy importante, pero tambi¨¦n se tendr¨¢ en cuenta, a la hora de analizar los resultados de la investigaci¨®n las consideraciones de los facultativos y de los farmac¨¦uticos que siguen a los enfermos", explica Manzanera.

Un total de 60 farmacias del ¨¢rea de Barcelona participan en el plan piloto. El papel del farmace¨²tico es importante porque aconseja en todo momento al enfermo sobre la forma de aplicarse el aerosol y sobre la adecuaci¨®n de las dosis, que son distintas para cada paciente, en funci¨®n de su patolog¨ªa y de su gravedad.

Aunque los diez primeros pacientes pertenecen al Hospital Vall d'Hebron, pr¨®ximamente semanas se ir¨¢n incorporando enfermos de los cinco centros hospitalarios restantes que tambi¨¦n participan en la experiencia piloto: el Cl¨ªnico, el Sant Pau y el Hospital del Mar de Barcelona, el Germans Trias i Pujol de Badalona y el Hospital de Bellvitge, en L'Hospitalet de Llobregat.

Los pacientes que participar¨¢n en el plan -unos 600-, siempre de forma voluntaria y a propuesta de sus respectivos facultativos, seguir¨¢n tratamiento con extracto de cannabis durante varias semanas y, de sus consideraciones subjetivas y de las de una unidad de control formada por expertos, debe determinarse si esta planta es efectiva para las indicaciones que se estudian y en qu¨¦ dosis lo es sin causar efectos adversos. Manzanera explic¨® que los primeros resultados se dar¨¢n a conocer dentro de unos tres o cuatro meses. La evaluaci¨®n final, sin embargo, se realizar¨¢ dentro de un a?o, cuando se prev¨¦ que habr¨¢n participado en el plan 600 enfermos.

El uso terap¨¦utico del cannabis s¨®lo est¨¢ autorizado en Holanda, donde lo utilizan unos 8.000 pacientes aquejados de distintas patolog¨ªas, y en Canad¨¢. En Holanda, los enfermos toman marihuana secada, mientras que en Canad¨¢ el producto autorizado es el aerosol por el que optaron la Generalitat y el Ministerio de Sanidad para llevar a cabo la experiencia piloto en Catalu?a. El formato del Sativex, el aerosol, ha sido considerado por las autoridades sanitarias m¨¢s oportuno, ya que, a diferencia de la marihuana triturada autorizada de Holanda, no guarda parecido con la modalidad de la planta utilizada con fines l¨²dicos. El ensayo para probar el poder terap¨¦utico del cannabis era un objetivo que el tripartito incluy¨® en el Pacto del Tinell.