El grupo franc¨¦s Alstom vende sus astilleros a la escandinava Aker Yards

El grupo industrial franc¨¦s Alstom, especializado en energ¨ªa, infraestructuras y transportes, ha encontrado un comprador para el 75% de su divisi¨®n de construcci¨®n naval -los astilleros de Atl¨¢ntico, en las ciudades de Lorient y Saint Nazaire- en la sociedad escandinava AkerYards. M¨¢s tarde, a partir de 2010, el 25% restante de las acciones tambi¨¦n ser¨¢ puesto en venta. AkerYards desembolsar¨¢ 50 millones de euros ahora y est¨¢ previsto que pague otros 125 para hacerse con el 100% de la sociedad en 2010.

Desde la primavera de 2004, momento en que Alstom recibi¨® una ayuda gubernamental con autorizaci¨®n de Bruselas para reflotar la sociedad, se sab¨ªa que exist¨ªa esa voluntad y obligaci¨®n de venta, formulada de manera expresa por el presidente, Patrick Kron. Hace pocos meses, Kron hablaba de la "necesidad de consolidaci¨®n de la industria europea de construcci¨®n naval, una industria en la que desean participar los astilleros del Atl¨¢ntico".

Para que los escandinavos de AkerYards hayan aceptado hacerse con los astilleros del Atl¨¢ntico, Alstom ha tenido que comprometerse a inyectar nada menos que 350 millones de euros para sanear la empresa, que en el ejercicio 2004-2005 perdi¨® 103 millones.

En sus astilleros, Alstom emplea a 3.000 personas -el grupo cuenta con 69.000 empleados- de manera directa y el doble de manera indirecta. Los sindicatos temen que la llegada de los escandinavos suponga una reestructuraci¨®n de plantilla puesto que "la cesi¨®n de acciones corresponde a una l¨®gica estrictamente burs¨¢til". La noticia de la venta hizo que el valor de la acci¨®n Alstom aumentase de inmediato en un 6,72%.

Los astilleros del Atl¨¢ntico fueron creados en 1861 y tienen una gran reputaci¨®n en la construcci¨®n de nav¨ªos destinados a cruceros de lujo. Si la de barcos de carga es hoy casi exclusivamente una industria en manos de coreanos, chinos y japoneses, el mercado del paquebote de lujo, que es fluctuante, arriesgado pero con un gran potencial de valor a?adido, sigue siendo una especialidad europea, dominada por los italianos de Fincantieri seguidos por los fusionados AkerYeards y astilleros del Atl¨¢ntico.

"El tener m¨¢s calas nos permitir¨¢ atender con mayor rapidez a los encargos", reconoc¨ªan ayer en Saint Nazaire cuyos talleres est¨¢n ocupados hasta 2009 gracias al encargo del armador italiano MSC, que desea dos barcos de 1.650 camarotes. El primero de los dos gigantes de los mares, a librar en junio de 2008, navegar¨¢ bajo pabell¨®n paname?o.

En Saint Nazaire tambi¨¦n se constru¨ªan petroleros o barcos dedicados al transporte de gas, pues la t¨¦cnica de construcci¨®n de nav¨ªos con doble casco la dominan mejor que los gigantes mundiales del sector, los coreanos Hyundai o Daewoo.