En defensa de la biomasa

La Comunidad de Madrid, como otras muchas regiones avanzadas a escala mundial, apoya el uso de las energ¨ªas renovables, entre ellas la biomasa. EL PA?S reflej¨® dicha pol¨ªtica en una informaci¨®n a finales del mes pasado, centr¨¢ndose en la conseguida mediante la combusti¨®n de huesos de aceituna, a lo que un profesor de instalaciones de la Universidad Polit¨¦cnica de Madrid (UPM) se mostr¨® en contra mediante carta en esta misma secci¨®n del diario.

Conviene por ello precisar que la biomasa es la mayor fuente de energ¨ªa renovable utilizada en el mundo hoy en d¨ªa y representa m¨¢s de 1,11 miles de millones de toneladas equivalentes de petr¨®leo (tep). Actualmente es obtenida de los sectores forestal y agr¨ªcola como un producto residual de cultivos espec¨ªficos. Los beneficios medioambientales, seg¨²n se puede observar en publicaciones de la Agencia Internacional de la Energ¨ªa (www.iea.org), son muchos, pero cabe destacar la reducci¨®n de la presi¨®n de consumo sobre recursos naturales finitos, la disminuci¨®n de desechos en vertederos, la protecci¨®n de acu¨ªferos subterr¨¢neos y la menor salinidad y erosi¨®n del terreno, el mantenimiento de las zonas madereras en un buen estado para su reforestaci¨®n y la reducci¨®n de los gases de efecto invernadero a trav¨¦s de la sustituci¨®n de los combustibles f¨®siles.

Queda claro que el uso de residuos para la producci¨®n de energ¨ªa puede, sin duda, contribuir de una forma apreciable al desarrollo sostenible, ayudando a alcanzar los objetivos marcados en el Protocolo de Kioto, habiendo as¨ª instado la OCDE a los Gobiernos europeos a modificar sus pol¨ªticas para promover el desarrollo de la biomasa.

En 2003, en la UE el consumo de biomasa alcanz¨® los 43 Mtep, con un crecimiento del 6,1% respecto a 2002, lejos de los objetivos establecidos para 2010 por la propia Comisi¨®n en su Libro Blanco. M¨¢s all¨¢ de los usos dom¨¦sticos, en hospitales, escuelas, y lugares p¨²blicos de distintos puntos de Europa se conocen bien los beneficios de las calderas industriales de biomasa. En Espa?a, el nuevo Plan Estatal de Energ¨ªas Renovables 2005-2010 establece un objetivo de incremento del consumo primario de biomasa del 48%.

Hay muchos m¨¢s, pero los comentados son datos importantes para seguir potenciando dicha fuente de energ¨ªa, aunque a algunos les parezca simplemente anecd¨®tico que se produzca tambi¨¦n con huesos de aceituna. Cabe destacar finalmente que buena parte de la producci¨®n de este residuo se est¨¢ exportando desde Espa?a a otros pa¨ªses de Europa; alguna raz¨®n habr¨¢.