Hay vida m¨¢s all¨¢ de la ortodoxia

Desde hace a?os son frecuentes las cr¨ªticas al pensamiento ¨²nico, referidas a la uniformidad con la que se aplican los programas de liberalizaci¨®n, estabilizaci¨®n, privatizaci¨®n y apertura externa. Pero s¨®lo en algunas raras ocasiones se alude a la teor¨ªa econ¨®mica neocl¨¢sica que est¨¢ detr¨¢s de esa pol¨ªtica econ¨®mica. Sin embargo, se trata de la teor¨ªa ortodoxa que copa el espacio acad¨¦mico y las aulas universitarias en las que se ense?a la Econom¨ªa.

Sin embargo, aunque est¨¦n claramente relegadas en la vida acad¨¦mica oficial, otras tradiciones de pensamiento econ¨®mico siguen formulando propuestas te¨®ricas que tienen un gran indudable inter¨¦s para comprender el funcionamiento de la econom¨ªa. Una buena prueba de ello es este libro coordinado por Mark Setterfield, que recoge una colecci¨®n de trabajos de autores pertenecientes a varias corrientes del pensamiento poskeynesiano.

El punto de partida de su argumentaci¨®n es que la oferta y la demanda en un sistema econ¨®mico est¨¢n determinadas por factores distintos y, por tanto, a priori, carece de sentido suponer que sus comportamientos llevan a situaciones de equilibrio. La oferta de recursos marca los l¨ªmites que puede alcanzar la producci¨®n potencial, pero no hay raz¨®n para suponer que ese nivel se logra de forma autom¨¢tica, sino que es la demanda efectiva (consumo e inversi¨®n) la que determina el grado de utilizaci¨®n de la capacidad productiva instalada, y, por tanto, la producci¨®n efectiva. En consecuencia, el crecimiento real de las econom¨ªas est¨¢ dirigido por la demanda.

Desde esta argumentaci¨®n de partida, el libro presenta ampliamente dos orientaciones en torno a las cuales se organizan los 15 cap¨ªtulos que incluye. De un lado, est¨¢n los trabajos que se basan en las propuestas de Nicolas Kaldor, que centran el an¨¢lisis en el impacto de los componentes de la demanda sobre el crecimiento. Entre ellos, ocupan un lugar destacado los modelos de crecimiento con restricci¨®n de sector externo que se basan en la propuesta de Anthony Thirlwall.

La segunda orientaci¨®n se basa en las aportaciones de Michal Kalecki, cuyas preocupaciones giran en torno a las relaciones que se establecen entre la demanda -de manera principal la inversi¨®n- y la distribuci¨®n de la renta entre beneficios y salarios, determinando la din¨¢mica de crecimiento econ¨®mico.

Como es l¨®gico, la lectura de las contribuciones recogidas en el libro se presta a valoraciones distintas, pero no cabe duda de que se trata de una obra de importancia que los estudiosos deben tener en cuenta. Los trabajos son rigurosos, invitan a la reflexi¨®n e insuflan un aroma te¨®rico renovado del que tan necesitado est¨¢ el mundo acad¨¦mico de la Econom¨ªa.

No en vano, los antecedentes de este pensamiento poskeynesiano se sit¨²an en Keynes, Harrod, Domar, Robinson, Kaldor o Kalecki, y entroncan con las mejores aportaciones de otras tradiciones como la marxista, la institucionalista y la schumpeteriana.

Desde luego, las perspectivas te¨®ricas planteadas en el libro ofrecen explicaciones fecundas para muchos de los grandes temas actuales, como la relaci¨®n entre inversi¨®n y productividad, las funciones econ¨®micas del sector p¨²blico, la influencia del sector exterior o las implicaciones de los mercados financieros en el desarrollo de la actividad econ¨®mica.

Mar¨ªa Jes¨²s Vara Miranda es Profesora Titular de Econom¨ªa Aplicada de la Universidad Aut¨®noma de Madrid.