Protecci¨®n para los ¨¢rboles ¨²nicos y milenarios

Cuando Crist¨®bal Col¨®n parti¨® hacia Am¨¦rica, muchos de estos ¨¢rboles ya eran adultos. Sus ramas crecen y sus ra¨ªces se arraigan desde hace siglos. Son ¨¢rboles ¨²nicos, por su tama?o, historia y belleza. Pero no tienen ninguna protecci¨®n. Talarlos o da?arlos no tiene ning¨²n castigo, como denunciaron los investigadores del proyecto Leyendas vivas, que durante tres a?os han recorrido toda Espa?a y catalogado ejemplares ¨²nicos. La ley de Biodiversidad que prepara el Ministerio de Medio Ambiente proteger¨¢ estos ¨¢rboles, seg¨²n el borrador que el ministerio ha enviado a las comunidades.

El Pino del Galap¨¢n, en Santiago de la Espada, Ja¨¦n, tiene 39 metros de alto, la altura de un edificio de 10 pisos. Est¨¢ coronado por una copa de 18,25 metros de di¨¢metro y su tronco mide 5,40 metros. Pese a que tiene unos 420 a?os, no es de los m¨¢s viejos. "Hemos catalogado ¨¢rboles milenarios. Aut¨¦nticas bellezas escondidas", explica la directora del proyecto Leyendas vivas, Susana Dom¨ªnguez Lerena. Ella y el fot¨®grafo Ezequiel Mart¨ªnez, con financiaci¨®n de la Obra Social de Caja Madrid, la Fundaci¨®n Biodiversidad y Repsol han puesto la semilla para proteger estos ¨¢rboles.

Un proyecto ha catalogado centenares de ¨¢rboles olvidados de m¨¢s de un siglo

Dom¨ªnguez Lerena trabajaba en el Ministerio de Medio Ambiente cuando comenz¨®, por afici¨®n, a buscar ¨¢rboles ¨²nicos. Despu¨¦s consigui¨® financiaci¨®n y se profesionaliz¨®. Hoy un equipo de 10 personas, historiadores, documentalistas, fot¨®grafos y bi¨®logos, recibe todo tipo avisos sobre ¨¢rboles ¨²nicos en la web www.leyendasvivas.com, y han recopilado los 264 m¨¢s representativos en el libro ?rboles, leyendas vivas, aunque es dif¨ªcil encontrar ya un ejemplar.

"Preguntando a los guardas forestales, a los ayuntamientos y con el inventario forestal espa?ol comenzamos la b¨²squeda. Cuando ve¨ªamos un ejemplar muy grande o con una forma peculiar lo catalog¨¢bamos", explica Dom¨ªnguez Lerena. Si el ¨¢rbol estaba en buen estado, con una especie de barrena extra¨ªan una m¨ªnima secci¨®n del tronco y contaban los anillos. Si por el estado del ¨¢rbol no era recomendable tocar la madera, la edad se calculaba teniendo en cuenta el crecimiento anual en esa zona. As¨ª estimaron que el magn¨ªfico Encino de Tres Patas de Mendaza (Navarra) tiene entre 800 y 1.000 a?os. El ¨¢rbol tiene un tronco de 7,7 metros de di¨¢metro (un tama?o descomunal para una encina y m¨¢s en una zona tan fr¨ªa) y est¨¢ hueco en la base.

Para paliar esta situaci¨®n, el anteproyecto de Ley del Patrimonio Natural y la Biodiversidad crea el "cat¨¢logo nacional de ¨¢rboles singulares". Se trata de un cat¨¢logo con los ¨¢rboles que propongan las autonom¨ªas y a los que "no se les podr¨¢ infligir ning¨²n tipo de da?o, ni se podr¨¢ alterar su entorno inmediato, ni llevar a cabo podas o tratamientos fitosanitarios sin autorizaci¨®n". Los propietarios de estos ¨¢rboles, sea un particular o un ayuntamiento, recibir¨¢n "una subvenci¨®n econ¨®mica" si el ¨¢rbol necesita tareas de mantenimiento o mejora.