La cuesti¨®n ind¨ªgena irrumpe en la campa?a electoral chilena

La cuesti¨®n ind¨ªgena ha irrumpido con fuerza en las ¨²ltimas horas de la campa?a electoral chilena para las presidenciales del pr¨®ximo domingo. Anoche el Parlamento aprob¨® en comisi¨®n una reforma constitucional, propuesta con el procedimiento de urgencia por el presidente Ricardo Lagos, para otorgar a los ind¨ªgenas chilenos el reconocimiento de pueblo. Ma?ana el pleno del Congreso votar¨¢ la aprobaci¨®n definitiva. En paralelo el presidente se desplaz¨® a la regi¨®n de la Araucan¨ªa, donde se reuni¨® con dirigentes ind¨ªgenas.

El candidato presidencial de centro-derecha, Sebasti¨¢n Pi?era, calific¨® de "atentado a la ¨¦tica" este viaje y exigi¨® al presidente de la Rep¨²blica que "deje de intervenir" en el proceso electoral. El 30 diciembre, en la localidad de Temuco, 675 kil¨®metros al sur de Santiago y capital de una regi¨®n donde m¨¢s del 25% de la poblaci¨®n se declara ind¨ªgena, Pi?era, lanzado en la campa?a para la segunda vuelta, prometi¨® "reconocer" a diversas etnias ind¨ªgenas chilenas.

Lo que no esperaban los estrategas del candidato de la Alianza por Chile es que fuera el presidente, el socialista Lagos, quien le tomara la palabra y presentara con car¨¢cter de urgencia la tramitaci¨®n de una reforma constitucional que reconoce a los grupos ind¨ªgenas como "pueblos".

Hasta ahora los partidos de la Alianza -Renovaci¨®n Nacional (RN) y la Uni¨®n Dem¨®crata Independiente (UDI)- han rechazado el reconocimiento del concepto de pueblo para los ind¨ªgenas pues temen que la reforma constitucional sea el primer paso para una cadena de reivindicaciones territoriales incluyendo la autonom¨ªa.

No es la primera vez en que el Parlamento discute el reconocimiento constitucional de los ind¨ªgenas. Ya en 1995 y 2001 se produjeron otras dos iniciativas que fueron paralizadas al no alcanzarse la presencia de 69 parlamentarios en el hemiciclo. La izquierda chilena acusa a la derecha de torpedear sistem¨¢ticamente estos intentos a pesar de las promesas electorales.

"Dado el entusiasmo mostrado por Pi?era sobre este tema es de esperar que sus diputados voten a favor", se?al¨® ayer el ministro del Interior, Francisco Vidal, apuntando a la disyuntiva en que la maniobra de Lagos ha puesto a la derecha. Pi?era pidi¨® ayer a los diputados de la Alianza el voto a favor de la reforma constitucional.

Alrededor de un mill¨®n de chilenos -el 8% de la poblaci¨®n- son ind¨ªgenas, de los cuales el 90% pertenece a la etnia mapuche. B¨¢sicamente, las reivindicaciones de estos colectivos son dos. Por un lado, el reconocimiento de una deuda hist¨®rica del Estado chileno debido al progresivo arrinconamiento ind¨ªgena, tanto en el aspecto f¨ªsico, con la p¨¦rdida de territorios, como en el social, al colocarse en los niveles m¨¢s bajos de desarrollo. En segundo lugar, la devoluci¨®n, al menos parcial, de las tierras. "Es un esfuerzo de la Concertaci¨®n, pero para ganar votos", apunt¨® Auc¨¢n Huilcam¨¢n, dirigente ind¨ªgena.