Un club gana a una selecci¨®n

La FIFA dio la raz¨®n ayer al Saint-?tienne en la pelea que enfrent¨® el equipo de la Primera Divisi¨®n francesa con la selecci¨®n tunecina por la cesi¨®n de su jugador, el defensa Alaeddine Yahia, para la Copa de ?frica que comienza hoy en Egipto.

La Federaci¨®n Tunecina de F¨²tbol (FTF) hab¨ªa pedido la la intervenci¨®n del m¨¢ximo organismo del f¨²tbol internacional para que revocara la decisi¨®n del Saint-?tienne de no ceder a su jugador para la Copa de ?frica. La Federaci¨®n Tunecina envi¨® una carta a la FIFA en la que ped¨ªa la cesi¨®n de Yahia al considerar su convocatoria "un caso exepcional".

Seg¨²n el club franc¨¦s la demanda tunecina hab¨ªa sido formulada "fuera de plazo" pues no lleg¨® a Saint-?tienne hasta hace cuatro d¨ªas. "Los reglamentos de la FIFA estipulan que un jugador no puede pasar a disposici¨®n de su selecci¨®n nacional si su club no ha sido informado de la demanda con un m¨ªnimo de quince d¨ªas antes".

T¨²nez, por su parte, manejaba otra versi¨®n y justificaba las premuras de tiempo con la lesi¨®n a ¨²ltima hora de Karim Sa?di, que juega en el Feyenoord holand¨¦s. La FIFA, sin embargo, escribi¨® en un comunicado que "la convocatoria de un jugador no permite a un club tomar disposiciones para paliar su ausencia sin atenerse al reglamento". Y a?adi¨®: "La petici¨®n fue formulada fuera de los plazos". El club franc¨¦s ya cede a la Copa de ?frica a cinco jugadores, dos a Costa de Marfil, otro a la Rep¨²blica Democr¨¢tica del Congo, un cuarto al equipo de Guinea, y el quinto a la selecci¨®n de Senegal.

El campeonato franc¨¦s se ve muy distorsionado por la celebraci¨®n de la Copa de ?frica, del 20 de enero al 10 de febrero, pues esa competici¨®n supone que un total de 72 jugadores -la mayor¨ªa de ellos titulares de clubes de la Primera divisi¨®n, pero tambi¨¦n algunos de Segunda o de divisiones inferiores o no profesionales- desaparezca durante un m¨¢ximo de cuatro semanas, periodo en el que pueden perserse hasta un total de ocho partidos del campeonato franc¨¦s, y deje de prestar sus servicios a los clubes que les pagan. Otros equipos, como el Marsella o el Sochaux, tambi¨¦n se ven privados de cinco titulares, y otros, como el Lille o el Estrasburgo de cuatro. En total son 32 los clubes afectados por esa "fuga de cerebros" futbol¨ªsticos que las selecciones africanas ven como un "retorno".

Las relaciones entre los clubes franceses y las selecciones nacionales son cada d¨ªa m¨¢s conflictivas. La gesti¨®n de la Federaci¨®n Francesa de F¨²tbol no ha ayudado a ello, ya sea por su confusa administraci¨®n del dinero p¨²blico, ya sea al tener que afrontar una demanda judicial del Olympique de Lyon a ra¨ªz de la lesi¨®n de su jugador Eric Abidal, internacional costarricense que se fractur¨® un pie en un amistoso, precisamente ante Francia. Esta demanda se un¨ªa a la querella presentada meses antes por el Charleroi belga, para exigir que la FIFA corriese con los gastos ocasionados por las lesiones que sufieran futbolistas prestados a las selecciones.

La Copa de ?frica, por el mero hecho de celebrarse cada dos a?os en vez de cada cuatro, como la Eurocopa, tambi¨¦n irrita a los clubes, que consideran que sus intereses no son respetados por organizaciones de dudosa profesionalidad. En el caso de Yahia el enfado es mayor, pues interviene tambi¨¦n el hecho de que el seleccionador de T¨²nez sea Roger Lemerre, que dirigi¨® a la selecci¨®n francesa en el Mundial 2002, con nulo ¨¦xito, para despu¨¦s ganar la Copa de ?frica en 2004.