Espa?a registr¨® en 2005 la mayor inflaci¨®n de la zona euro

La eurozona cerr¨® el a?o 2005 con una inflaci¨®n promedio del 2,2%, despu¨¦s de cuatro meses consecutivos de descensos. La cifra mejora la de 2004, que concluy¨® con el 2,4%. Espa?a, con una tasa del 3,7% que le hace perder competitividad respecto a su entorno, es el pa¨ªs m¨¢s inflacionista de los 12 que comparten moneda y el que acumula el mayor diferencial (1,5 puntos). Es la mayor brecha desde enero de 2003.

El Banco Central Europeo (BCE) ve por sexto a?o consecutivo frustrado su objetivo de contener la inflaci¨®n en el 2%. En la zona euro los precios se desviaron dos d¨¦cimas. Para el conjunto de la Uni¨®n, el ciclo anual se cerr¨® con el 2,1%.

"Es una buena cifra", dijo ayer Joaqu¨ªn Almunia, comisario de Asuntos Econ¨®micos y Monetarios, despu¨¦s de que Eurostat, la oficina estad¨ªstica de la UE, anunciara el dato definitivo anual. Desde que en septiembre lleg¨® al 2,6%, la tasa ha estado bajando de forma regular, hasta mejorar el 2,4% con que concluy¨® 2004.

En el extremo de la no contenci¨®n, Espa?a ocupa una posici¨®n destacada, con el 3,7% en diciembre, 1,5 puntos por encima de la media que da?an su competitividad en la eurozona. Ese diferencial respecto al avance de los precios en la zona euro hace retroceder posiciones a los productos espa?oles. En la lista de pa¨ªses m¨¢s inflacionistas le siguen Grecia (3,5%) y Luxemburgo (3,4%). En el conjunto de la Uni¨®n, s¨®lo Eslovaquia (3,7%) y Letonia (7,1%) superan a Espa?a.

Los analistas consideran que la carest¨ªa del petr¨®leo, que en agosto super¨® los 70 d¨®lares por barril, ha influido decisivamente en la inflaci¨®n europea, que seguir¨¢ sintiendo la consistente presi¨®n del crudo en 2006. A pesar del potencial efecto de enfriamiento de la energ¨ªa cara, la econom¨ªa europea apunta hacia la recuperaci¨®n, por lo que los expertos vaticinan que el BCE volver¨¢ a subir los tipos de inter¨¦s en primavera. Tras dos a?os y medio de contenci¨®n en una tasa sin precedentes del 2%, el banco increment¨® un cuarto de punto el tipo, hasta el 2,25%, el pasado diciembre.

Hace unos d¨ªas, el presidente del BCE, Jean Claude Trichet se?al¨® que el banco se manten¨ªa alerta, dando a entender que podr¨ªa haber una nueva subida del precio del dinero. Los analistas especulan sobre si ser¨¢ en marzo o en abril. Para 2006, el BCE prev¨¦ una inflaci¨®n del 2,1%.

Mucho peor que la inflaci¨®n evolucion¨® la productividad. Tras registrar un avance del 1,4% en 2004, la Europa de 15 Estados empeor¨® este indicador hasta el 0,5% en 2005, seg¨²n datos de The Conference Board, una organizaci¨®n estadounidense sin ¨¢nimo de lucro. En la cola figura Espa?a, con ca¨ªdas del 1,3%.