"Con Ronaldo seguro que nos salv¨¢bamos"

V¨ªctor Esp¨¢rrago es una autoridad en C¨¢diz. La ciudad venera a quien ha devuelto al club amarillo a la Primera Divisi¨®n. Comedido, cauto, educado, es un entrenador a la vieja usanza y ejerce tambi¨¦n de padre o tutor de los jugadores a los que dirige. Tras a?os alejado de los banquillos, el equipo andaluz le ofreci¨® regresar. Lo ascendi¨® y ahora su objetivo es hacerlo cada d¨ªa m¨¢s fuerte.

Pregunta. El C¨¢diz vuelve al estadio Bernab¨¦u trece a?os despu¨¦s. Es una fiesta para la ciudad y para el equipo. Unos 5.000 gaditanos van al choque con el Madrid.

Respuesta. C¨¢diz esta revolucionado. Para nosotros, es muy importante que la gente disfrute de este d¨ªa. El f¨²tbol nos ha regalado la oportunidad de gozar de un partido contra uno de los equipos m¨¢s importantes del mundo y en un campo con tanta historia. Es un premio al apoyo incondicional de nuestros seguidores.

"Lo fundamental es hablar a la cara a los jugadores. As¨ª es f¨¢cil captar el mensaje"

"El Madrid juega ahora m¨¢s. Est¨¢ mejor puesto en el campo y tiene una actitud m¨¢s agresiva"

P. ?Tanto le transmite el p¨²blico en el Carranza? Tras el partido contra el Getafe, agradeci¨® a la afici¨®n su apoyo en los diez ¨²ltimos minutos, cuando el cuadro madrile?o iba a por el empate.

R. Las sensaciones son dif¨ªciles de explicar. El equipo estaba exhausto despu¨¦s de 80 minutos de un trabajo encomiable. La gente se volc¨® y dio a los jugadores esa fuerza extra que nos hizo mantener el resultado. Hay que reconocerlo as¨ª. Ese d¨ªa pas¨® tal como le cuento y debo admitirlo. Tan s¨®lo puedo agradecer ese apasionamiento. El comportamiento fue exquisito.

P. En la ciudad, usted est¨¢ considerado un h¨¦roe. Nadie se imagina al C¨¢diz sin Esp¨¢rrago en el banquillo aunque los resultados sean malos. Parece que ser¨¢ su t¨¦cnico hasta que usted quiera.

R. No, qu¨¦ va. En diciembre de 2004, el presidente me lo dijo as¨ª. En 2005, tambi¨¦n en diciembre, me ha hecho la misma propuesta: en Primera o en Segunda, pero conmigo en el banquillo. Me transmite una gran emoci¨®n y tranquilidad el haberme dado esa responsabilidad. Me siento un hombre feliz y agradecido. El C¨¢diz me dio la oportunidad de debutar en Primera hace 20 a?os. Ahora me toca devolver tanta deferencia. Le hemos dado una buena mano al equipo. Uno ya va a quedar en la historia del C¨¢diz y lo que hay que hacer es seguir trabajando.

P. ?C¨®mo es su relaci¨®n con los jugadores para que ninguno de los que ha dirigido en su carrera hable mal de usted?

R. Soy un compa?ero m¨¢s de trabajo. Buscamos consenso en todos los aspectos para que el futbolista se sienta lo m¨¢s c¨®modo posible. Le damos el mejor hotel, el mejor campo de f¨²tbol, el mejor vestuario, un buen preparador f¨ªsico para que est¨¦ a tope... Eso el futbolista lo capta. Lo fundamental es hablarle a la cara y pedirle lo que se espera de ¨¦l. As¨ª es f¨¢cil captar el mensaje.

P. ?Y con M¨¢gico Gonz¨¢lez?

R. Mi relaci¨®n fue excelente. Fue m¨¢ximo goleador del equipo en 1987 sin ser titular en muchos partidos. Ni contra el Madrid ni el Atl¨¦tico sali¨® desde el principio. No falt¨® a ning¨²n entrenamiento. Se qued¨® dormido. A cualquiera le puede pasar. Pero no tengo ninguna queja.

P. Ha estado fuera de los banquillos muchos a?os, ?Se aprende algo nuevo del f¨²tbol sin entrenar?

R. Me retir¨¦ de la cocina, pero no del f¨²tbol. Viaj¨¦ y colabor¨¦ con medios de comunicaci¨®n. Se ven muchas cosas que metido dentro no se ven por la vor¨¢gine del d¨ªa a d¨ªa. Claro que se aprende.

P. ?Volver¨ªa a entrenar a un equipo de primer nivel?

R. Tengo una ilusi¨®n por este proyecto. El equipo no estaba preparado. No ten¨ªamos ni las duchas adecuadas. Ahora me centro en el C¨¢diz. Vamos a inaugurar una Ciudad Deportiva dentro de muy poco. No miro m¨¢s. Hay cosas m¨¢s importantes que el f¨²tbol.

P. ?Es m¨¢s dif¨ªcil ganar la Liga con el Madrid o salvar al C¨¢diz?

R. Las dos son complicadas. Para el Madrid ser el segundo es fracasar. Para nosotros es una papeleta dif¨ªcil con un poco m¨¢s de margen. Estamos haciendo todo lo posible y m¨¢s, pero sabemos que el primer curso va a ser complicado.

P. Imagine a Ronaldo en el C¨¢diz. ?Estar¨ªa garantizada la permanencia en la m¨¢xima categor¨ªa?

R. Es un delantero que dice los goles que quiere marcar y los marca. Consigue lo que se propone. Asi que, si se propusiera salvar al C¨¢diz, es muy probable que lo lograra. Con ¨¦l no tendr¨ªamos problemas. Seguro.

P. ?C¨®mo ve al Madrid?

R. ?ltimamente [con Juan Ram¨®n L¨®pez Caro], juega m¨¢s, est¨¢ mejor puesto en el campo y tiene una actitud m¨¢s agresiva. Si se le suman los grandes jugadores que tiene, est¨¢ dicho todo. El rendimiento de hombres como Guti y Robinho ha crecido.