EADS CASA, con las manos atadas

El mayor contrato de venta en la historia de la industria militar espa?ola, parcialmente rebocado por el veto de Estados Unidos sobre la tecnolog¨ªa instalada en los aviones C-295 que fabrica EADS CASA, resulta de menor entidad si se tienen en cuenta las negociaciones en varios frentes que esta compa?¨ªa mantiene desde hace alg¨²n tiempo para incrementar sus ventas en Norteam¨¦rica.

La sustituci¨®n de las piezas de tecnolog¨ªa de EE UU por la europea invalidan econ¨®micamente la operaci¨®n

El 28 de diciembre se firm¨® en Caracas con presencia del presidente venezolano, Hugo Ch¨¢vez, y del ministro espa?ol de Defensa, Jos¨¦ Bono, el mayor contrato de la industria militar espa?ola: 1.700 millones de euros por la venta de 8 buques y 12 aviones. Los barcos -cuatro patrulleros oce¨¢nicos de vigilancia de la Zona Econ¨®mica Exclusiva (por unos 800 millones) y cuatro buques de vigilancia litoral (por 400 millones)- ser¨¢n fabricados y entregados por Navantia en los pr¨®ximos a?os. Su construcci¨®n supone 3,6 millones de horas de trabajo en los astilleros y 425.000 horas de ingenier¨ªa hasta 2012. Un importante respaldo laboral para la Bah¨ªa de C¨¢diz, una de las zonas m¨¢s afectadas por la crisis de la construcci¨®n naval.

En el caso de los 12 aviones, sin embargo, las cosas se han complicado con el veto de EE UU por llevar incorporada tecnolog¨ªa de algunas empresas de aquel pa¨ªs. Se trata de 10 aeronaves de transporte militar C-295 y dos de control mar¨ªtimo CN-235 por un importe de 500 millones y supondr¨ªa un mill¨®n de horas de trabajo en las instalaciones de la divisi¨®n de transporte militar de EADS CASA en Espa?a.

Al margen de las consideraciones pol¨ªticas y del cinismo de EE UU que durante los ¨²ltimos a?os ha vendido armas a Venezuela por valor de unos 70 millones de d¨®lares, las dimensiones econ¨®micas son tambi¨¦n de gran calado ya que tras el veto del Ejecutivo de Georges W. Bush se halla un intento de frenar el progresivo fortalecimiento del Mercosur -Argentina, Brasil, pr¨®ximamente Venezuela y Chile como asociado- en detrimento de su apuesta asociativa en Latinoam¨¦rica en torno al ?rea de Libre Comercio de las Am¨¦ricas (ALCA).

Tambi¨¦n hay que situar en el escenario las recientes victorias de la industria aeron¨¢utica europea. Es el tercer a?o consecutivo que Airbus aventaja a Boeing tanto en la entrega de aviones como en el n¨²mero de encargos y se suma la puesta en marcha del sistema europeo de navegaci¨®n por sat¨¦lite, Galileo, que desplazar¨¢ tambi¨¦n al GPS de EE UU en pr¨®ximos a?os.

La cl¨¢usula por la que el Ejecutivo norteamericano se reserva el veto a esas operaciones es habitual en este tipo de acuerdos internacionales por lo que en el contrato de venta espa?ol a Venezuela tambi¨¦n se refleja y se evitan las posibles penalizaciones por su causa.

El acuerdo se ha firmado con unos m¨¢rgenes comerciales habituales en este tipo de operaciones, en torno al 30%, y su rescisi¨®n afectar¨ªa ¨²nicamente a los aviones, ya que los buques se construyen con tecnolog¨ªa europea. La divisi¨®n de transporte militar de EADS con una presencia destacada en Espa?a tiene previsto entregar 18 aeronaves durante este a?o y su carga de trabajo est¨¢ asegurada en principio hasta 2008. No es de extra?ar, por tanto, que se mantenga una gran prudencia en las declaraciones sobre la sustituci¨®n de las piezas con tecnolog¨ªa de EE UU "una posibilidad que estamos comenzando con el proceso de an¨¢lisis de la situaci¨®n".

Aunque el porcentaje no es muy elevado, su sustituci¨®n exige empezar de nuevo el proceso de certificaciones. Su aplazamiento ser¨ªa superior a dos a?os y su viabilidad econ¨®mica m¨¢s que dudosa. Adem¨¢s, Ch¨¢vez, ante un rechazo semejante con Brasil para adquirir aviones de entrenamiento ha declarado que hay m¨¢s ofertas en el mercado: Rusia, India, China...

Pero lo que acaba de justificar la precauci¨®n de los responsables espa?oles son los tres frentes en los que EADS CASA se encuentra en estos momentos en Estados Unidos tratando de colocar sus productos: en la vigilancia de sus costas, EADS CASA puede llegar a entregar hasta 35 aviones CN-235 dentro del acuerdo firmado con Lockheed Martin como contratista principal. En el programa Future Cargo Aircraft, con Raytheon como socio y que se decidir¨¢ en los pr¨®ximos meses, se combinan tambi¨¦n las entregas de unidades CN-235 y de C-295.

Y en una posici¨®n bastante ventajosa, tras las irregularidades cometidas por Boeing, se encuentra la sustituci¨®n de 100 aviones cisterna de las Fuerzas A¨¦reas de EE UU a los que aspira con su modelo basado en la estructura del Airbus A-330 y del que ya ha vendido cinco unidades a las Fuerzas A¨¦reas australianas.