Una depuradora llena de lodos t¨®xicos una presa del parque del Guadarrama

La vieja presa de Aulencia, sobre el r¨ªo del mismo nombre, en pleno parque natural del Guadarrama, est¨¢ colmatada de lodos, metales pesados y contaminantes org¨¢nicos. Un estudio del Ministerio de Fomento atribuye la contaminaci¨®n "a residuos de una estaci¨®n depuradora". Dos kil¨®metros arriba del embalse est¨¢ la potabilizadora de Valmayor, propiedad del Canal de Isabel II y que el pasado 18 de noviembre fue expedientada por la Confederaci¨®n Hidrogr¨¢fica del Tajo, dependiente del Ministerio de Medio Ambiente, por un vertido. La Confederaci¨®n ha expedientado tambi¨¦n a otra potabilizadora del Canal por un vertido similar en el Manzanares a la altura de El Pardo. El Canal niega los vertidos.

Carlos Gonz¨¢lez-Amez¨²a, de Ecologistas en Acci¨®n, describe la presa de Aulencia con enfado: "En medio de un parque natural, en un lugar precioso, hay una presa que rebosa de lodos t¨®xicos. Se ven las burbujas de gas en el agua como en una ci¨¦naga de pel¨ªcula de miedo. El agua est¨¢ aceitosa y apesta. Est¨¢ todo muerto. Los lodos incluso han llegado a la superficie y han creado una isla".

La presa, construida en los a?os treinta, est¨¢ en desuso y es peque?a. Se encuentra bajo el pantano de Valmayor y ya no funciona. Simplemente est¨¢ llena de agua sucia.

El Centro de Estudios y Experimentaci¨®n de Obras P¨²blicas (Cedex), del Ministerio de Fomento, describe un panorama similar, aunque con menos pasi¨®n y m¨¢s precisi¨®n: "En los primeros ocho metros del sondeo en la presa se encuentra una suspensi¨®n gelatinosa de sulfato de aluminio, y el resto, entre los 5 y los 14,8 metros de profundidad, se encuentra un sedimento detr¨ªtico formado por arenas finas, limos y arcillas con un elevado contenido en materia org¨¢nica".

El estudio de Fomento, hecho en 2005, concluye que en la presa hay bario, cadmio, cromo, cobre, hierro, manganeso, n¨ªquel, plomo (as¨ª hasta 12 metales), 74 contaminantes (derivados de jabones, hidrocarburos, disolventes, productos textiles, entre otros) y 31 compuestos en el residuo s¨®lido, como hidrocarburos o azufre.

Los ecologistas afirman que la potabilizadora de Valmayor, propiedad del Canal de Isabel II, dependiente de la Comunidad, es la responsable de los vertidos. Aunque el estudio del ministerio no est¨¢ culminado, avala la teor¨ªa: "Los materiales que se encuentran en el embalse de Aulencia no corresponden a los sedimentos propios de un embalse. Su naturaleza parece corresponder m¨¢s bien a residuos de una estaci¨®n depuradora". Las potabilizadoras hacen pasar el agua a trav¨¦s de un filtro de arena antes de clorarla. En el proceso se genera un lodo con impurezas.

El gerente del Canal de Isabel II, Ildefonso de Miguel, niega que la responsabilidad sea suya: "No nos han comunicado la existencia de ning¨²n expediente. Si hay residuos en la presa de Aulencia no es culpa nuestra. Esa presa lleva d¨¦cadas recibiendo todo tipo de vertidos y, si alg¨²n lodo de la depuradora ha ido all¨ª, ha podido aportar algo, pero no toda la saturaci¨®n". De Miguel asegura que hasta 2003 los pueblos de la zona vert¨ªan directamente. "Puede que algunos lodos de la potabilizadora hayan ido a la presa, pero no mucho. La presa acumula m¨¢s de 300.000 metros c¨²bicos de sedimentos y no todos proceden de Valmayor", a?ade. La potabilizadora de Valmayor funciona desde 1975.

Los ecologistas afirman que la situaci¨®n se repite en la planta potabilizadora de Santillana, junto al r¨ªo Manzanares, en El Pardo, pero el caso no est¨¢ tan documentado al ser una zona de acceso restringido. De Miguel niega categ¨®ricamente que la planta de Santillana vierta directamente al r¨ªo.

Ecologistas en Acci¨®n denunci¨® en octubre pasado los vertidos de la potabilizadora de Valmayor ante la Confederaci¨®n Hidrogr¨¢fica del Tajo, dependiente del Ministerio de Medio Ambiente y responsable de la presa. Los inspectores de la Confederaci¨®n visitaron la potabilizadora el 18 de noviembre y detectaron "signos evidentes de haberse realizado vertidos al dominio p¨²blico hidr¨¢ulico". Ese mismo d¨ªa expedientaron a la planta de Santillana por el mismo motivo. Como los vertidos detectados eran peque?os, el expediente es por "falta leve", sancionado con hasta 6.000 euros.

Expediente por falta leve

Fuentes de la Confederaci¨®n explican que hasta que Fomento concluya su informe no pueden vincular definitivamente a las potabilizadoras del Canal con los lodos acumulados durante a?os; es decir, el expediente s¨®lo se refiere al vertido puntual detectado por los inspectores de la confederaci¨®n, a la espera de poder ligarlo definitivamente al resto de lodos.

Un documento de la Confederaci¨®n admite que "al menos una parte significativa" de los sedimentos del embalse "se corresponden con sustancias que forman los lodos de una estaci¨®n depuradora".

Aunque cesen los vertidos, limpiar la presa no ser¨¢ sencillo. No se puede meter una gr¨²a y dragar porque los sedimentos est¨¢n muy sueltos. El coste del tratamiento ser¨¢ descomunal. La Confederaci¨®n intentar¨¢ que lo paguen los responsables del vertido si concluye que ha sido atribuible al Canal. De Miguel afirma que est¨¢ dispuesto a colaborar, pero que la presa es responsabilidad de la Confederaci¨®n.