Ch¨¢vez amaga con comprar a China o Rusia los buques contratados con Espa?a

El presidente venezolano, Hugo Ch¨¢vez, ha insinuado que podr¨ªa comprar en otros pa¨ªses las ocho buques contratados con el astillero espa?ol Navantia por 1.250 millones de euros. "Vamos a decirles a los espa?oles que nos digan de una vez si nos pueden vender las patrulleras; porque si no, las compraremos en Rusia, China, Ir¨¢n, India o Brasil", afirm¨®. Las declaraciones de Ch¨¢vez causaron sorpresa, ya que el veto de EE UU no afecta a los buques, sino s¨®lo a 12 aviones de la empresa EADS-CASA, cuyos directivos negocian hoy el futuro de este contrato en Caracas.

"No tenemos ning¨²n problema si no nos las venden. Quer¨ªamos ayudar a Espa?a porque el presidente [Jos¨¦ Luis Rodr¨ªguez] Zapatero me dijo que ten¨ªa problemas con los astilleros y entonces orientamos la adquisici¨®n con esas empresas", declar¨® Ch¨¢vez el lunes por la noche. "Si los Estados Unidos no les dejan a los espa?oles que nos las vendan, ?qu¨¦ puedo hacer yo! Tendr¨¦ que irme a Mosc¨² o a Pek¨ªn a comprarlas, pero Venezuela tendr¨¢ las patrulleras, tengan eso por seguro", insisti¨®.

Fuentes de Navantia aseguraron ayer que no hay ning¨²n problema con la venta de las patrulleras a Venezuela, ya que ¨¦stas no incorporan tecnolog¨ªa estadounidense, al contrario que los aviones, y por tanto no se necesita luz verde de Washington para exportarlas.

De hecho, el presidente de los astilleros p¨²blicos, Juan Pedro G¨®mez Ja¨¦n, viaj¨® el 13 de enero a Caracas para elevar a escritura p¨²blica el contrato firmado el pasado 28 de noviembre en presencia de Ch¨¢vez y del ministro de Defensa, Jos¨¦ Bono. Las mismas fuentes indicaron que, una vez aprobado el contrato por la Contralor¨ªa -equivalente venezolano de la Intervenci¨®n General del Estado-, s¨®lo quedan algunos tr¨¢mites, como el dep¨®sito de las fianzas, para empezar su ejecuci¨®n.

Por el contrario, el contrato de venta de doce aviones de la empresa EADS-CASA (diez C-295 de transporte y dos CN-235 de patrulla mar¨ªtima) a¨²n no se ha elevado a escritura p¨²blica, por lo que legalmente s¨®lo es una declaraci¨®n de intenciones. Esta operaci¨®n, valorada en 500 millones de euros, ha tropezado con el veto de Washington a la reexportaci¨®n de equipos estadounidenses incorporados a los aviones.

Un delegaci¨®n de la Divisi¨®n de Transporte Militar de EADS (la secci¨®n del consorcio aerona¨²tico europeo con sede en Espa?a) lleg¨® ayer a Caracas para negociar una posible salida al veto de EE UU, que se oficializ¨® el pasado d¨ªa 12. Fuentes pr¨®ximas a la compa?¨ªa indicaron que, aunque t¨¦cnicamente es posible sustituir los equipos, ello obligar¨ªa a certificar de nuevo los aviones, por lo que no resulta rentable. Otra cuesti¨®n, agregaron, es si el cliente est¨¢ dispuesto a asumir el sobreprecio y la demora que supond¨ªan las modificaciones.

"Ma?ana tenemos una reuni¨®n con representantes de CASA, que nos solicitaron una audiencia. Vamos a escuchar sus planteamientos y

a ver qu¨¦ proponen para solucionar el problema", dijo ayer el ministro de Defensa venezolano, el almirante Orlando Maniglia.

Presi¨®n sutil

Con este panorama, las declaraciones de Ch¨¢vez se interpretaron en medios industriales y diplom¨¢ticos espa?oles como una forma de presi¨®n y no como un despiste. "Sabe que a Espa?a le interesa mucho m¨¢s la venta de los barcos que la de los aviones, por eso la menciona, aunque no venga al caso", indic¨® un experto de Defensa.

Por otra parte, el embajador venezolano en Madrid, Ar¨¦valo M¨¦ndez Romero, sali¨® al paso de las declaraciones del presidente del PP, Mariano Rajoy, quien dijo que "las amistades, los contratos, las negociaciones y los abrazos" con Ch¨¢vez no contribuyen "a nada bueno". Se da la circunstancia de que Rajoy hizo estas declaraciones en C¨¢diz, en cuyos astilleros de San Fernando tiene previsto construir Navantia los ocho buques, que suponen 3,6 millones de horas de trabajo.

Esta pol¨¦mica coincide con las negociaciones para desbloquear el suministro de repuestos para los 22 aviones de combate F-16 con que cuenta Venezuela. Fuentes diplom¨¢ticas espa?olas indicaron que, si EE UU entrega al final los respuestos para los cazas, que ya est¨¢n pagados, le ser¨¢ muy dif¨ªcil justificar el veto a los aviones de transporte espa?oles.