Amadeus cambia de apellido

Amadeus ha cambiado de due?os y hasta de apellido, pero mantiene invariable su equipo gestor y su estrategia. "Queremos ser el n¨²mero uno en provisi¨®n de tecnolog¨ªas de la informaci¨®n para viajes en 2010", ha anunciado hace unos d¨ªas el presidente del grupo l¨ªder en sistemas de distribuci¨®n global de reservas y proveedor tecnol¨®gico del sector de viajes. La compa?¨ªa, tras la adquisici¨®n del 52,16% de su capital por BC Partners en 2005 y su exclusi¨®n de Bolsa, cambia su denominaci¨®n social de Amadeus Global Travel Distribuci¨®n a Amadeus IT Group.

Tiene 500 aerol¨ªneas como clientes y uno de cada cuatro euros de sus ingresos proviene ya de sus sistemas de tecnolog¨ªas de la informaci¨®n

"El nuevo nombre refleja mejor la amplitud y diversidad de la oferta de Amadeus al sector de los viajes y el turismo", dice su presidente, Jos¨¦ Antonio Taz¨®n. "Aunque la distribuci¨®n de reservas sigue siendo una parte muy importante de su negocio internacional, se convierte en un elemento m¨¢s de una cartera tecnol¨®gica muy amplia".

En la actualidad, sobre el total de su facturaci¨®n, 284,1 millones de euros en los primeros siete meses de 2005 (es la ¨²ltima cifra hecha p¨²blica tras el reciente cambio en las fechas de inicio y cierre de su ejercicio econ¨®mico), un 75% corresponde a ventas de reservas de viaje y el resto a servicios de tecnolog¨ªas de la informaci¨®n.

Amadeus es desde su creaci¨®n por cuatro aerol¨ªneas (Air France, Iberia, Lufthansa y SAS), hace 19 a?os, un grupo paneuropeo articulado en torno a tres sedes (una administrativa y comercial en Madrid, el centro de datos en Erding, cerca de M¨²nich, y su principal centro de desarrollo en las proximidades de Niza) y a una red de clientes y oficinas que hoy se extiende por los cinco continentes.

Surgi¨® como una central de reservas a¨¦reas, pero a diferencia de sus competidoras (Sabre o Galileo) ha ido ampliando su gama de servicios tanto en distribuci¨®n (que alcanzan ya al conjunto del sector de viajes y turismo) como en desarrollo y comercializaci¨®n de soluciones avanzadas de gesti¨®n. Amadeus acumula desde 2000 inversiones en tecnolog¨ªas GDS y de la informaci¨®n por valor de 600 millones de euros y seg¨²n la Comisi¨®n Europea es la compa?¨ªa que m¨¢s ha invertido en I+D en su sector en Europa.

Es este modelo de negocio, asumido y respaldado por los nuevos propietarios de Amadeus, y que ha sido clave en su expansi¨®n, el que ha propiciado el reciente cambio de su denominaci¨®n.

Unas 500 l¨ªneas a¨¦reas, que suponen en conjunto el 95% del total de plazas de avi¨®n que se ponen a diario a la venta en el mundo, son clientes de la central europea de reservas. Seg¨²n explican en el grupo, 151 de ellas utilizan Amadeus Altea Sell como su sistema interno de ventas y reservas en sus propias oficinas, aplican como propio el sistema y las soluciones de distribuci¨®n de Amadeus "para ofrecer al pasajero un servicio integrado y de calidad a un precio ¨®ptimo".

Muestra del ¨¦xito de este modelo, dicen en Amadeus, es el peso que tienen desde hace a?os en su facturaci¨®n dos gigantes como British Airways o Quantas, sin participaci¨®n alguna en su capital.

La mayor parte de sus clientes son aerol¨ªneas tradicionales, pero en los ¨²ltimos a?os han incorporado tambi¨¦n 32 compa?¨ªas de bajo coste. Presta adem¨¢s servicio a 75.000 agencias de viaje, distribuye reservas de plazas de 56.000 hoteles y opera con 42 empresas de alquiler de veh¨ªculos, y con navieras, ferroviarias, mayoristas de turismo y compa?¨ªas de seguros.

"Nuestro negocio de distribuci¨®n de reservas es distinto al de nuestros competidores porque nuestro mercado tambi¨¦n lo es.Ellos operan en un mercado, EE UU, grande y homog¨¦neo y han apostado por una batalla de precios a la baja para hacer frente a los efectos de la desregulaci¨®n y seguir compitiendo", explican en Amadeus. "No entramos en esa guerra", agregan. "Nuestros mercados, Europa y Asia, son menos homog¨¦neos y exigen tratamientos diferenciados. Adem¨¢s creemos que la reducci¨®n de tarifas no es la soluci¨®n a medio plazo, ya que, inevitablemente, lleva a empobrecer el servicio prestado a la aerol¨ªnea cliente y va a repercutir en la fidelizaci¨®n del pasajero".

Amadeus cobra tarifas diferentes "en funci¨®n del servicio que presta, de su complejidad en la gesti¨®n y del valor a?adido que aporta a la aerol¨ªnea", dicen, "y no en funci¨®n del cliente".