Los productores de ajos piden que la reforma de la OCM de frutas y hortalizas recoja medidas de apoyo

Los productores de ajos han pedido que la reforma de la OCM de frutas y hortalizas contemple medidas espec¨ªficas de apoyo al sector comunitario como la mejor v¨ªa para protegerse de las importaciones de ajos chinos. La Mesa Nacional del Ajo, reunida en Jamilena (Ja¨¦n) la ¨²ltima semana, ha rechazado el anuncio de nueva ampliaci¨®n del contingente arancelario en 20.500 toneladas con efectos a partir del 1 de junio. La producci¨®n del ¨²ltimo a?o se ha reducido un 30%, en parte por el descenso en la superficie cultivada y la p¨¦rdida de activos en el sector.

Andaluc¨ªa es la segunda comunidad productora de ajos tras Castilla-La Mancha. En la ¨²ltima campa?a, sobre una producci¨®n de unas 145.000 toneladas, Andaluc¨ªa concentr¨® en torno a 36.100, por debajo de la media del ¨²ltimo quinquenio cifrada en 58.000 toneladas. El descenso de la producci¨®n ha sido de un 30%. El rendimiento ha estado cifrado en 9,3 toneladas por hect¨¢rea. Las principales zonas productoras de ajo en Andaluc¨ªa son Montalb¨¢n (C¨®rdoba), Jamilena (Ja¨¦n) y las Vegas de Granada.

Representantes de la Mesa Nacional del Ajo, reunidos en Jamilena (Ja¨¦n), con la asistencia de representantes de Andaluc¨ªa, Castilla-La Mancha, Castilla y Le¨®n, Madrid y Extremadura, ha considerado de vital importancia que la OCM de frutas y hortalizas (que probablemente se lleve a cabo en el segundo semestre) contemple y desarrolle medidas espec¨ªficas de protecci¨®n y apoyo al sector comunitario del ajo, como las planteadas de forma consensuada con el sector ajero franc¨¦s, a favor de la regulaci¨®n de derechos de producci¨®n a los cultivadores tradicionales.

Con respecto a las siembras ya realizadas y a la pr¨®xima cosecha, se apunta una ligera reducci¨®n de superficies en comparaci¨®n al a?o 2005 (la superficie cultivada fue de 17.900 hect¨¢reas, de ellas 4.100 en Andaluc¨ªa), fen¨®meno que atribuyen al abandono de explotaciones dedicadas a la producci¨®n de ajo, por falta de rentabilidad, a la p¨¦rdida de efectivos productivos y comerciales, as¨ª como a factores coyunturales registrados en algunas zonas, como ha sido la escasez de semilla de calidad. Para el portavoz de la Mesa, Jos¨¦ Santiago Rodrigo, existen tambi¨¦n otra serie de factores que est¨¢n incidiendo en esta situaci¨®n y que van a actuar como elementos limitantes: la incertidumbre en materia de disponibilidades h¨ªdricas y de mano de obra. A su juicio, "quien pueda asegurar estos factores, disponga de explotaciones bien dimensionadas y responda adecuadamente al reto de la comercializaci¨®n, podr¨¢ aguantar el tir¨®n".

La Mesa ha acordado poner en conocimiento de las autoridades de Comercio y de Inspecci¨®n e Investigaci¨®n de Aduanas, nuevos datos sobre la importaci¨®n supuestamente irregular de ajos a Espa?a, detectada por el puerto de Algeciras, as¨ª como una nueva triangulaci¨®n de ajos originarios de China, v¨ªa India y Singapur, con destino al mercado ingl¨¦s y nacional. "Son flagrantes casos de fraude e infracci¨®n de las normas de importaci¨®n", apunta Jos¨¦ Santiago. Los productores han rechazado tambi¨¦n el anuncio de nueva ampliaci¨®n del contingente arancelario en 20.500 toneladas, con efectos a partir del 1 de junio y que se otorga a los terceros pa¨ªses tras la ampliaci¨®n de la Uni¨®n Europea en 10 nuevos estados miembros.

En cuanto a los precios, ¨¦stos se han estabilizado entre 1,40 y 1,60 euros/kilo. "Son precios de absoluta normalidad, alcanz¨¢ndose en la actualidad y en comparaci¨®n a las dos anteriores campa?as, niveles razonablemente aceptables", apunta el portavoz de la Mesa Nacional. El sector del ajo vive una etapa de crisis desde el a?o 1993, aunque en el ¨²ltimo a?o parece que ha mejorado, principalmente por el mayor control de las importaciones de ajo procedentes de China. "El futuro pasa por modernizar el sector y por conseguir que no se sobrepase el contingente de importaciones chinas a la UE", explic¨® Jos¨¦ Santiago.

La reuni¨®n de la Mesa Nacional del Ajo tuvo lugar en Jamilena, un municipio de 3.500 habitantes que basa el 80% de su econom¨ªa en la industria del ajo y que tiene censadas medio centenar de empresas dedicadas a la producci¨®n y comercializaci¨®n del ajo. "Despu¨¦s de algunos a?os de crisis, el cultivo del ajo parece que empieza a remontar el vuelo", se?ala Juan Garrido, presidente de la Asociaci¨®n de Ajeros de Jamilena.