Los expertos consideran probable que la gripe aviar acabe llegando a Espa?a

Los expertos consideran muy probable que la gripe aviar acabe llegando a Espa?a. El virus H5N1 ha saltado desde Se¨²l hasta Nigeria, de China a Italia, a trav¨¦s de las aves migratorias siguiendo el patr¨®n previsto por la FAO. Y ese patr¨®n incluye que las aves regresen en primavera hacia el norte a trav¨¦s de la Pen¨ªnsula. El presidente del Colegio de Veterinarios, Juan Jos¨¦ Badiola, afirm¨® que "lo m¨¢s probable es que el virus acabe llegando a Espa?a". Italia confirm¨® ayer nuevos casos de cisnes muertos por el virus H5N1, y Eslovenia anunci¨® un brote sospechoso. La Comisi¨®n Europea reforz¨® las medidas de control, y en Espa?a, el Ministerio de Agricultura ha convocado a las comunidades aut¨®nomas.

Los casos de gripe aviar detectados en Nigeria completaron el rompecabezas. Las aves infectadas con el virus H5N1 aparecieron en el estado nigeriano de Kano, junto al Delta del Hadejia-Nguru. All¨ª se congregan en invierno dos especies de patos que veranean en Siberia. Las aves migratorias transportaron el virus. Era lo previsto por la FAO. El virus H5N1 ha demostrado "una capacidad sin precedentes para infectar a las aves", seg¨²n la agencia internacional para la sanidad animal.

Las aves portadoras de Siberia migraron a Turqu¨ªa y al este de Europa -fueron dejando un reguero de casos- y de ah¨ª a ?frica. El genoma del virus H5N1 de Nigeria es similar al que mat¨® a un ni?o en Turqu¨ªa en enero pasado y al aislado en China en 2005.

El jefe de la oficina veterinaria de la FAO, Joseph Domenech, adelant¨® a este diario en octubre cu¨¢l ser¨¢ el siguiente cap¨ªtulo: "El siguiente paso es que suban a Europa en primavera para pasar en verano". Badiola coincide: "Estamos ante un virus que apareci¨® en 2003 en Asia y que ha llegado a Nigeria a trav¨¦s de las aves migratorias. Lo m¨¢s probable es que acabe llegando a Espa?a, una de las principales rutas migratorias entre Europa y ?frica". Por su parte, la organizaci¨®n Ecologistas en Acci¨®n ha advertido de que el primer caso en Espa?a puede estar cerca, pues "en cualquier momento" se puede registrar en Andaluc¨ªa un caso de animal contagiado. La organizaci¨®n ha constatado la presencia de aves migratorias procedentes de la costa oeste de Africa en esta comunidad, caso de cig¨¹e?as o cern¨ªcalos.

El director general de Ganader¨ªa del Ministerio de Agricultura, Carlos Escribano, reconoci¨® el s¨¢bado a Efe que la gripe aviar "podr¨ªa llegar en cualquier momento". El director del Centro de Investigaciones en Recursos Cineg¨¦ticos del CSIC, Christian Gortazar, se?al¨® que "es probable que llegue", pero sostuvo que la distribuci¨®n del virus "es impredecible".

Sin embargo, los expertos no prev¨¦n un grave problema sanitario en Espa?a aunque s¨ª ganadero. La ministra de Agricultura, Elena Espinosa, asegura que las aves de corral de los humedales est¨¢n encerradas y que no tendr¨¢n contacto con las aves migratorias. El principal riesgo es que de las aves migratorias pase a las de corral. El virus ha demostrado que puede pasar a humanos y ha dejado m¨¢s de 80 muertos en Asia, Turqu¨ªa e Irak. Los cient¨ªficos temen que mute, se adapte al hombre y cause una pandemia de gripe con centenares de miles de muertos.

Agricultura ha convocado a las comunidades aut¨®nomas hoy para estudiar la situaci¨®n. La vicepresidenta primera del Gobierno, Mar¨ªa Teresa Fern¨¢ndez de la Vega, insisti¨® en que "no hay ning¨²n caso de gripe aviar" en Espa?a. El PP acus¨® al Gobierno de tener una comisi¨®n sobre la enfermedad "sin expertos" y de no dar informaci¨®n.

Aplicaci¨®n autom¨¢tica

Por su parte, la Comisi¨®n Europea anunci¨® nuevas medidas de control. Bruselas tiene previsto decretar hoy que cuando un Estado miembro detecte un caso sospechoso de gripe aviar, aplique de forma autom¨¢tica las medidas de prevenci¨®n y restricci¨®n ya aprobadas, sin esperar a la autorizaci¨®n de Bruselas. Estas medidas son la prohibici¨®n de los movimientos de aves y de la venta de carne y huevos en las zonas donde se aparezcan los brotes.

La decisi¨®n se produce en medio del aumento de casos en Europa. El ministro italiano de Sanidad, Francesco Storace, elev¨® ayer el n¨²mero de casos de aves infectadas al sur del pa¨ªs de 5 a 22. Storace pidi¨® a los ciudadanos que no toquen las aves muertas que encuentren y que avisen inmediatamente.

Eslovenia anunci¨® la aparici¨®n de un acaso sospechoso muy cerca de la frontera con Austria. La Comisi¨®n Europea afirm¨® que, aunque no hay confirmaci¨®n oficial, "trabaja con la hip¨®tesis" de que se trata del virus H5N1. Ruman¨ªa, Croacia y Bulgaria tambi¨¦n han sufrido casos en animales. Grecia confirm¨® el s¨¢bado tres casos en cisnes. El Gobierno franc¨¦s anunci¨® que planea ampliar el n¨²mero de departamentos en los que es obligatorio encerrar las aves de corral para evitar el contacto con las migratorias.