Un funicular sobre el r¨ªo Hudson

Ha dise?ado terminales de aeropuertos, puentes, auditorios y palacios para albergar arte, ciencia y deportes en distintas partes del mundo. Ayer, el arquitecto e ingeniero Santiago Calatrava (Benim¨¢met, Valencia, 1951), premio Pr¨ªncipe de Asturias de las Artes, present¨® en Nueva York el proyecto de funicular que unir¨¢ Manhattan y Brooklyn con Governors Island. El medio de transporte dise?ado por Calatrava, seg¨²n los datos facilitados por sus colaboradores, es mucho m¨¢s ligero que uno convencional, como es el que lleva a los viajeros a Roosevelt Island, y se podr¨¢ construir con tan s¨®lo tres soportes; ninguno de ellos ir¨¢ anclado en el agua para poder dejar libres los canales de navegaci¨®n por el r¨ªo Hudson.

Las cabinas ser¨¢n transparentes y ofrecer¨¢n una vista completa de la ciudad y el puerto

El dise?o realizado por el arquitecto espa?ol prev¨¦ la construcci¨®n de cabinas para el traslado de pasajeros, como las que se utilizan en las pistas de esqu¨ª, cuyo punto de anclaje se encuentra en el techo de las mismas y que se elevar¨¢n hasta una altura de 60 metros. Calatrava ha previsto que las cabinas sean redondas, similares ala forma de una manzana, con asientos abatibles para ocho pasajeros y espacio para una silla de ruedas. Las cabinas van a ser fabricadas con un material transparente para ofrecer a los pasajeros "una espectacular vista de 360 grados de la ciudad y del puerto". Los transportadores dispondr¨¢n de aire acondicionado en verano y calefacci¨®n en invierno.

En el proyecto elaborado por el arquitecto de prestigio internacional est¨¢ previsto que en cada estaci¨®n los cables est¨¦n sujetos a un esbelto m¨¢stil que se inclinar¨¢ sobre el agua de forma similar a una gr¨²a. Los m¨¢stiles alcanzar¨¢n una altura de unos 160 metros sobre el agua -las torres del Puente de Brooklyn tienen 84 metros de altura y las del Puente George Washington 184 metros- y ello permitir¨¢ que "el efecto visual sea delicado y et¨¦reo", seg¨²n los datos facilitados por la oficina de Santiago Calatrava. Cada estaci¨®n estar¨¢ construida en tres niveles sobre una planta de forma ovalada. En la base habr¨¢ una plataforma para llegadas y salidas, en el nivel intermedio se podr¨¢n ubicar diversas instalaciones como un restaurante con vistas al puerto, y en el superior habr¨¢ una terraza.

Calatrava considera que "la clave del elemento del dise?o es la decisi¨®n de crear un sistema continuo entre Brooklyn y Manhattan, con un solo punto de transbordo en el cabo norte de Governors Island, de forma que los viajeros pueden detenerse en el punto de transbordo o bien continuar al otro distrito". Este sistema tendr¨¢ tres estaciones: en Manhattan (Battery Park), en Brooklyn (donde termina Atlantic Avenue) y en Governors Island. Cada segmento tendr¨¢ casi un kil¨®metro de longitud.

El proyecto, seg¨²n Calatrava, fue un encargo del teniente alcalde para el Desarrollo Econ¨®mico y Rehabilitaci¨®n de Nueva York, Daniel L. Doctoroff, que deseaba un sistema de comunicaci¨®n ligero. El Grupo STV, que colabora con Santiago Calatrava en el dise?o de la nueva terminal de transportes del World Trade Center, fue el encargado de elaborar el estudio correspondiente. Tras revisar los trabajos preliminares de los arquitectos e ingenieros de STV, la ciudad de Nueva York pidi¨® a Santiago Calatrava que se uniera al proyecto y ¨¦ste acepto de inmediato.

Desde la primavera de 2004, la Governors Island Preservation and Education Corporation (GIPEC), fundada por el Estado y la ciudad de Nueva York con el patrocinio de la Empire State Development Corporation, ha estado estudiando ideas y propuestas para el desarrollo de Governors Island, todas en torno al transporte: c¨®mo facilitar el flujo de personas desde y hacia la isla. Tras descartar el transporte por transbordador, por costoso, y la construcci¨®n de un puente, por inviable, la GIPEC decidi¨® que un funicular parecido al que conecta Manhattan con Roosevelt Island podr¨ªa resolver el problema. Calatrava, tras dos meses de trabajo, 480 bocetos, la supervisi¨®n de la producci¨®n de m¨¢s de media docena de planos, varios fotomontajes y una gran maqueta, les mostr¨® ayer el dise?o que imagin¨® su mente.