"Al Chelsea le gusta ganarte la espalda y el Arsenal sabe ser muy directo"

Fichados por Rafael Ben¨ªtez, el entrenador del Liverpool, Luis Garcia, ex jugador del Bar?a y del Atl¨¦tico, y Xabi Alonso, icono en su d¨ªa de la Real Sociedad, se han enfrentado muchas veces ya al Chelsea y el Arsenal, los rivales respectivos del Barcelona y el Real Madrid en los octavos de final de la Liga de Campeones. Los dos accedieron a conversar sobre ambos con este peri¨®dico en la ciudad deportiva de su club.

Xabi Alonso. Respecto al Chelsea, me acuerdo mucho de la final de Cardiff, en la Carling Cup, y de la vuelta de la Champions. Me mor¨ªa en la grada.

Luis Garc¨ªa. Es el equipo fuerte, el equipo a batir, y, claro, son partidos especiales. Cuando le ganamos en la Liga de Campeones, nadie se lo esperaba. Hubo gente que gan¨® mucho dinero en las apuestas gracias a mi gol.

Luis Garc¨ªa: "El Arsenal est¨¢ en fase de renovaci¨®n. Cesc est¨¢ asumiendo mucha responsabilidad. Y jugando bien"

Xabi Alonso: "El Chelsea no te perdona. En cuanto te descuidas, te mata. Aunque no domine, se siente c¨®modo"

Luis Garc¨ªa: "Todo el mundo habla de Lampard, pero la clave del Chelsea en el centro es Makelele"

Xabi Alonso: "Es un equipo que me gusta. Puede que su clasificaci¨®n no sea buena. Pero... ?cuidado con ellos!"

Luis Garc¨ªa: "Los centrales van bien de cabeza en c¨®rneres y faltas laterales y aprovechan las segundas jugadas"

Xabi Alonso: "Un equipo que tiene a Henry [el Arsenal] te puede ganar en cualquier momento"

X. A. Todav¨ªa le siguen dando vueltas. El otro d¨ªa le¨ªa unas declaraciones de Mourinho [Jos¨¦, su t¨¦cnico] acus¨¢ndonos de antideportivos o no se qu¨¦.

L. G. Nunca se sabr¨¢ si fue gol o no, pero pasamos nosotros y terminamos ganando la Champions. La pena es c¨®mo nos ganaron la final de Cardiff. Pero ya sabes que Mourinho maneja bien esas cosas. Me acuerdo de lo mucho que habl¨® antes de recibir al Bar?a.

X. A. El encuentro m¨¢s importante cay¨® de nuestro lado. Pero... s¨ª, lastima de la final de la Carling. La tuvimos cerca. Faltaban seis minutos y gan¨¢bamos por 1-0.

L. G. Nos empataron con un autogol. Es lo malo del Chelsea. Nunca se da por vencido. Te crees que se ha rendido, pero no. Y en la pr¨®rroga nos metieron otros dos.

X. A. Fue duro. Sent¨ª impotencia porque en el campo a¨²n puedes hacer algo, pero en la grada... El Chelsea no te perdona. En cuanto te descuidas, te mata.

L. G. Bueno, es justo lo que le pas¨® al Bar?a el curso pasado. Un resbal¨®n de Xavi, el 1-0. Otra perdida del bal¨®n en el medio campo, el 2-0. Y as¨ª hasta el 4-2. Si se adelanta en el marcador, es dif¨ªcil superar al Chelsea. Se meten los cuatro t¨ªos de la defensa muy atr¨¢s y no se mueven para nada. Los tres del medio campo aprietan mucho y, a la que te roban la pelota, salen como balas. Lo hacen muy bien. Te gustar¨¢ mas o menos, pero lo hacen de maravilla.

X. A. S¨ª, ellos juegan muy c¨®modos cuando el equipo se echa atr¨¢s. ?se es el gran problema. Aunque no domine, se siente c¨®modo.

L. G. Se siente c¨®modo porque le gusta jugar as¨ª: atr¨¢s, presionando y soltando zarpazos. Tiene a Robben, que es una bala; a Wright-Philips, a Duff...

X. A. Yo creo que eso es lo que mejor le va. Y si pillan un c¨®rner o una falta lateral, como no est¨¦s muy atento, te machacan.

L. G. Suben los dos centrales, que van fenomenal de cabeza. Y tienen otra cualidad, la de saber aprovechar la segunda opci¨®n o jugada. Cole nos metio dos goles as¨ª, de rechace, desde fuera del area. Al menos, cuatro goles nos los han metido de esa manera.

X. A. No s¨¦ si tantos, pero much¨ªsimos. Eso s¨ª que es seguro.

L. G. Tamb¨ª¨¦n tienen una cosa muy buena: son muy solidarios en el centro del campo y trabajan mucho cerrando los espacios.

X. A. ?Qu¨¦ me vas a contar!

L. G. Todo el mundo habla de Lampard, que me parece buen¨ªsimo, pero para m¨ª la clave del equipo en el centro del campo es Makelele.

X. A. Es brutal el equilibrio que le da al juego. En la zona media manda ¨¦l. Aparentemente, gobierna Lampard, pero, de hecho, es el franc¨¦s quien pone orden. ?Pero t¨² no has chocado con Essien, claro?

L. G. Un muro, ?no?

X. A. Est¨¢ como una piedra. Es una pesadilla. Y no para [Essien no podr¨¢ jugar la eliminatoria contra el Bar?a debido a una sanci¨®n]. Lo malo de Lampard es que siempre aparece a tu espalda. Cuando atacas, te roba la pelota por la espalda. Cuando defiendes, corres detr¨¢s de ¨¦l. Y parece que no, pero es un tipo muy fuerte.

L. G. Te rompi¨® un tobillo la temporada pasada.

X. A. S¨ª, pero no creo que tuviera mala intenci¨®n.

L. G. Pues el otro d¨ªa te dej¨® otro recadito que pens¨¦: "?De qu¨¦ va este t¨ªo?".

X. A. Nada... Ya sabes c¨®mo son aqu¨ª. Muchos amigos me preguntan por eso. Que si hay un pique con ¨¦l. No, no lo hay. No creo que tuviera mala intenci¨®n. De hecho, segu¨ª jugando seis minutos. Incluso salt¨¦ en una jugada posterior y apoy¨¦ el pie. Yo creo que me romp¨ª un poco m¨¢s. Me hicieron una radiograf¨ªa y pensaba que no ser¨ªa nada, un esguince.

L. G. Me acuerdo. Nadie tuvo la sensaci¨®n de que te hubiera roto, pero... ?vaya problema! El nivel de entradas es muy fuerte. Hombre, el Chelsea es un equipo duro. Sabe a qu¨¦ juega. No es que sea de los m¨¢s le?eros, pero ense?a la pierna, s¨ª. A m¨ª Carvalho me tiene un cari?o especial.

X. A. Van a por todas y, cuando se ponen por delante, tapan.

L. G. Tapan, roban y salen por las bandas. ?se es su juego y hacen da?o. Tienen a Robben, que es muy r¨¢pido y muy h¨¢bil. Aprovecha cualquier espacio.

X. A. Y eso que el Chelsea, fuera de casa, es m¨¢s inseguro.

L. G. S¨ª, pero, como se ponga por delante, da igual. Su problema es que le vayas ganado. Entonces sufre un poco m¨¢s.

X. A. Saben lo que hacen. Juegan muy juntos. Son muy compactos.

L. G. Cuando se cierran, no dejan espacios. Se defienden muy bien atr¨¢s y se dan muchos apoyos. Disputan muy bien el dos contra uno en la defensa y no se cortan: una falta, otra falta... Dominan mucho el ritmo del partido.

X. A. S¨ª. Y por el centro te cierran de f¨¢bula. Te dejan sin espacios porque te fuerzan a jugar por las bandas. El centro lo dominan por la presi¨®n con el tri¨¢ngulo que montan entre Carvalho y Terry, por detr¨¢s, y Makelele, en el medio. Lo de Makelele es impresionante. No para. Abarca mucho, est¨¢ encima y aprieta en todas las jugadas.

L. G. Menos mal que no est¨¢ Essien. Pero su centro del campo es muy poderoso. Lo que pasa es que el juego del Bar?a es muy desequilibrante. Por ah¨ª le puede hacer da?o. Si supera a uno, le puede romper el dibujo. Si tiene la noche, es complicado parar a Ronaldinho.

X A. S¨ª. Pero el Chelsea trabaja los noventa minutos. Y Essien... No veas. Acusar¨¢n su ausencia. No te deja en paz. Es pesado y fuerte. Todo m¨²sculo. Y, como siempre va al choque, aunque es noble, acabas dolorido.

L. G. A m¨ª lo que me desespera es que siempre tienen un t¨ªo encima del ¨¢rbitro.

X. A. Se les nota que son el grande. Pero con el Bar?a no habr¨¢ diferencia. Ahora se dice que el Bar?a es el equipo del Gobierno. Aqu¨ª se nota la presi¨®n del Chelsea. Es como Mourinho con seg¨²n qu¨¦ declaraciones.

L. G. O como en el tema del c¨¦sped. Est¨¢ fatal. Perjudica a ambos. El Chelsea tiene a jugadores de calidad, pero condiciona m¨¢s al equipo creativo.

X. A. Stramford Bridge est¨¢ de pena, lo que beneficia al Chelsea. Si el Bar?a sale vivo de Londres, con espacios, puede sentenciar en el Camp Nou.

L. G. Espero que el Bar?a haya aprendido de los errores pasados y no se vaya tan arriba, que no le juegue tan abierto. El Chelsea es demasiado s¨®lido para jugarle a pecho descubierto. Juega directo y te gana la espalda muy r¨¢pido. Le gusta ganarte la espalda.

X. A. Es muy distinta la eliminatoria del Madrid y el Arsenal.

L. G. Nada que ver. Ni se parece el Madrid al Bar?a ni el Arsenal al Chelsea.

X. A. A m¨ª el Arsenal es un equipo que me gusta. Puede que su clasificacion no sea muy buena en esta campa?a, pero... ?cuidado con ellos! Juegan bien al futbol y son un equipo joven.

L. G. Nos costo ganarles hace una semana.

X. A. El Madrid no puede confiarse porque lo pasar¨¢ mal. Un equipo que tiene a Henry te puede ganar en cualquier momento. Tiene cosas del juego europeo, pero no es casualidad que haya dominado en Inglaterra en los ultimos a?os. Sabe ser muy directo y sacar partido de las jugadas directas de ataque y de las jugadas a bal¨®n parado.

L. G. Porque es un equipo ingles, ?no? Yo creo que est¨¢ en una fase de renovaci¨®n. Es lo que tu dec¨ªas... Est¨¢ entrando gente muy joven atr¨¢s, en el medio campo. Cesc, por ejemplo. Est¨¢ asumiendo mucha responsabilidad. Y jugando bien.

X. A. Ya lo creo. Debe de ser su primer partido en el Bernab¨¦u, ?no?

L. G. Supongo.

X. A. Es curioso, ?no? Ha jugado en Highbury, en Anfield, en Old Trafford antes que en Anfield. El Arsenal est¨¢ creciendo con gente como ¨¦l. Lo pard¨®jivo es que terminar¨¢ y¨¦ndose Henry.

L. G. Yo no creo que lo haga.

X. A. No, nadie se puede imaginar al Arsenal sin Henry. Es como un icono del club.

L. G. Es muy bueno. Me parece un delantero excepcional. Sencillamente, de los que empiezan la jugada y la acaban.