El grupo familiar Waterson Carthy defiende la vigencia del 'folk'

Son, m¨¢s que una familia, casi una instituci¨®n. El guitarrista y cantante Martin Carthy, padre del llamado folk revival de los a?os sesenta en el Reino Unido, y su esposa, la tambi¨¦n vocalista Norma Waterson, llevan m¨¢s de cuatro d¨¦cadas insuflando vida a la m¨²sica tradicional brit¨¢nica. Desde 1995, el matrimonio ha continuado en compa?¨ªa de su hija, la violinista Eliza Carthy, bajo el nombre art¨ªstico de Waterson Carthy.

"El folk brit¨¢nico goza de tanto atractivo fuera de su entorno como cualquier otra m¨²sica ancestral", proclama Carthy, que en mayo cumplir¨¢ 66 a?os. "En realidad", se lamenta, "creo honestamente que quienes m¨¢s dificultades tienen para comprender su propio folclor son los ingleses. En mi pa¨ªs nos hemos alejado de las fuentes tradicionales por pura negligencia. En determinados c¨ªrculos, si muestras inter¨¦s por el folk, te miran como un carcamal. Y ¨¦se es un fen¨®meno que no se da en Escocia, Gales ni Irlanda, donde nadie tiene el menor problema en abrazar lo que es suyo".

Poseedor de un curr¨ªculo impresionante -m¨¢s de cuarenta discos a sus espaldas, implicado en las bandas Steeleye Span, Fairport Convention, Albion Band y Brass Monkey, y con ascendente directo sobre Bob Dylan o Paul Simon-, Carthy contrajo matrimonio en 1972 con Norma Waterson, integrante de otra estirpe esencial en el g¨¦nero: The Watersons. Su hija Eliza ya despunt¨® como promesa a principios de los a?os noventa. Durante esta ¨²ltima d¨¦cada, padres e hija han grabado en familia cinco discos. El m¨¢s reciente, Fishes & fine yellow sand (2004), centr¨® actuaciones la pasada semana en Madrid y Bilbao, junto a los ¨¦xitos recopilados en The definitive collection (2005).

"Ya s¨¦ que lo de combinar la vida profesional y marital no siempre es sencillo", apunta Norma. "La vida en la carretera resulta pesada, pero consideramos una bendici¨®n poder hacer m¨²sica en familia". Y agrega: "La incorporaci¨®n de Eliza nos permiti¨® tomar caminos que no habr¨ªamos sabido encontrar. Es muy excitante la sensaci¨®n de dejarte llevar art¨ªsticamente por alguien 35 a?os m¨¢s joven".

La pareja reivindica la vigencia de su repertorio, un pu?ado de historias que sus antepasados dejaron escritas. "Lo que cuentan las canciones tradicionales tiene todo el sentido del mundo para el o¨ªdo moderno", subraya Martin. "Se dicen muchas tonter¨ªas acerca de qu¨¦ sentido tiene el folk en nuestros d¨ªas. Ese mito de la modernidad viene de lejos y es uno de los conceptos m¨¢s est¨²pidos y da?inos que se manejan hoy en d¨ªa". Su profundo respeto por los ancestros, aclaran, no debe confundirse con "una idolatr¨ªa irresponsable". Pese al formato rigurosamente ac¨²stico de Waterson: Carthy, no ven con malos ojos la incorporaci¨®n de elementos electr¨®nicos a la m¨²sica tradicional, como Eliza Carthy ya experiment¨® en su disco Red rice, de 1998.