El 'rey' de la energ¨ªa alemana

El presidente del gigante energ¨¦tico alem¨¢n E.ON, Wulf Bernotat, es un directivo que sabe esperar y no se deja llevar por los impulsos. "Cuando el a?o pasado nos impusimos el objetivo de seguir creciendo, se?alamos que s¨®lo dar¨ªamos nuevos pasos en esa direcci¨®n si cumpl¨ªan nuestros criterios estrat¨¦gicos y financieros", asegur¨® el pasado martes en Madrid. Con la entrada de su compa?¨ªa en la puja por la espa?ola Endesa, Bernotat ve cumplida su promesa.

Wulf Hinrich Bernotat, de 57 a?os, es el ejecutivo m¨¢s exitoso de todas las sociedades an¨®nimas alemanas: desde su llegada a la presidencia del grupo, en mayo de 2003, se ha duplicado la cotizaci¨®n de E.ON.

Nacida en 2000 de la fusi¨®n de VEBA y Viag, la compa?¨ªa alemana es hoy el mayor grupo energ¨¦tico privado del mundo. Seg¨²n c¨¢lculos de la publicaci¨®n alemana Frankfurter Allgemeine Sonntagszeitung, E.ON gana 160 euros por segundo.

Desde el primer momento en que lleg¨® al cargo, la consigna de Bernotat fue concentrarse en el negocio de la electricidad y el gas y vender todas las dem¨¢s filiales que no entraban bajo ese paraguas.

El aumento de las ventas ha proporcionado a Bernotat una liquidez tal que la prensa ya hac¨ªa tiempo que esperaba el anuncio de nuevos acuerdos de compra. "No me siento en absoluto presionado por la alta liquidez", declar¨®, sin embargo, el directivo hace poco.

Bernotat sabe que su supervivencia al frente de E.ON requiere continuar con la expansi¨®n internacional del grupo. "Al final de este proceso quedar¨¢ un peque?o n¨²mero de empresas energ¨¦ticas relevantes en Europa", explic¨® recientemente el primer directivo de E.ON. Y en ese grupo selecto el directivo alem¨¢n inclu¨ªa a la italiana Enel, a la francesa EDF y, por supuesto, a E.ON.

Bernotat est¨¢ casado con D?rte, a la que conoci¨® cuando, en tiempos de estudiante, trabajaba de asistente de c¨¢mara, conductor de unidad m¨®vil y reportero deportivo en la televisi¨®n p¨²blica regional NDR. Con sus dos hijas comparte el amor por la equitaci¨®n. Tambi¨¦n juega al golf, esqu¨ªa y fuma puritos.

Doctor en derecho, empez¨® su carrera a los 28 a?os como abogado en la petrolera Shell. Era el a?o 1976. "En Shell tuve 10 trabajos diferentes en 20 a?os. Ah¨ª se aprende a decidir r¨¢pido y a asumir nuevos retos", ha explicado. Habla seis idiomas y su estilo de gesti¨®n es internacional tras haber vivido en cuatro pa¨ªses.

En 1996 lleg¨® a VEBA procedente de Shell, y dos a?os despu¨¦s fue llamado a presidir su filial especializada en log¨ªstica Stinnes.

All¨ª instaur¨® algunas costumbres que ha mantenido en E.ON, como el viernes informal, un d¨ªa a la semana en el que ning¨²n trabajador est¨¢ obligado a llevar traje y corbata. Come regularmente con empleados de todos los niveles para sentir el pulso de la empresa. "Quiero o¨ªr el ¨²ltimo rumor, incluidos los cotilleos. Se entera uno de cosas muy interesantes", ha declarado.

Buen escuchador y mejor comunicador, Bernotat es un hombre de equipo que combina la exigencia de eficacia con un car¨¢cter relajado. Su objetivo: convertir E.ON en la empresa energ¨¦tica m¨¢s lucrativa del mundo.