Bush viaja a India para afianzar la relaci¨®n estrat¨¦gica con la nueva gran potencia

La India a la que George Bush llega hoy tiene poco que ver con aquel pa¨ªs l¨ªder de los no alineados -aunque alineado con la URSS- y encerrado en s¨ª mismo de los a?os sesenta y setenta. La liberalizaci¨®n emprendida en 1991 y el eco de la ca¨ªda del Muro de Berl¨ªn llevaron a Nueva Delhi al encuentro de Washington. Bill Clinton abri¨® el camino en 2000; ning¨²n presidente de EE UU hab¨ªa ido a India en los 22 a?os anteriores. Ahora Bush mantiene la apuesta: el objetivo es que India se consolide como aliado natural y gran potencia global.

Washington, que comparte intereses crecientes con Nueva Delhi, conf¨ªa en que el desarrollo de India sirva para neutralizar a China. Pero la relaci¨®n no es sencilla. El principio de acuerdo nuclear firmado por Bush y el primer ministro Manmohan Singh en 2005 no se ha cerrado, porque el Congreso estadounidense desconf¨ªa, y no es el ¨²nico; el viejo rechazo indio hacia Estados Unidos de la era pro Mosc¨² permanece en un sector de la clase pol¨ªtica, y habr¨¢ manifestaciones contra Bush, y Washington debe extremar la cautela con India para no herir sensibilidades en Pakist¨¢n y China.

Lo m¨¢s dif¨ªcil ser¨¢ firmar el acuerdo de 2005: a cambio de la cooperaci¨®n nuclear y el uranio, India renunciar¨ªa a sus ensayos militares nucleares, abrir¨ªa las centrales civiles a los inspectores del Organismo Internacional para la Energ¨ªa At¨®mica y cortar¨ªa relaciones en materia nuclear con pa¨ªses como Ir¨¢n. Pero el Congreso se resiste a modificar la ley que proh¨ªbe la cooperaci¨®n nuclear con pa¨ªses que no han firmado el Tratado de No Proliferaci¨®n nuclear (caso de India y Pakist¨¢n).

Para intentar el acuerdo, Bush pidi¨® a India "un plan cre¨ªble y transparente que separe los programas nucleares civiles y militares". Con ese plan, Bush podr¨ªa tratar de convencer al Congreso y a los 44 pa¨ªses del Grupo de Proveedores Nucleares de que hagan una excepci¨®n.

India es el pa¨ªs estrella de la escena internacional. ?Por qu¨¦? Ning¨²n secreto: "Es importante pol¨ªticamente porque es la mayor democracia del mundo; econ¨®micamente, porque es una de las grandes econom¨ªas del globo, y demogr¨¢ficamente, porque pronto ser¨¢ el pa¨ªs m¨¢s poblado del planeta", en palabras de Karl Inderfurth, que se ocup¨® del sur de Asia en el anterior Gobierno y que celebr¨®, en el debate que ¨¦l y otros expertos acaban de celebrar en la Brookings Institution, la continuidad de la pol¨ªtica exterior de Estados Unidos con respecto a India. Si con Clinton empez¨® el deshielo, ahora la Casa Blanca ve a India -lo dijo en diciembre la secretaria de Estado, Condoleezza Rice- como "uno de los cinco grandes poderes mundiales", junto a Estados Unidos, Rusia, China y la UE.

"Si de este viaje y de posteriores hechos se deriva el reconocimiento" del perfil de superpotencia de India, "la visita de Bush podr¨ªa ser hist¨®rica", se?al¨® Stephen Cohen, uno de los principales expertos en India y Pakist¨¢n, aludiendo al anhelo indio de ocupar un puesto permanente en el Consejo de Seguridad de la ONU.

Tendr¨ªa sentido esa posici¨®n: "El probable papel de China e India como nuevos protagonistas en el escenario mundial -de manera similar al ascenso de Alemania en el siglo XIX y de Estados Unidos en el XX- transformar¨¢ el panorama geopol¨ªtico", seg¨²n los pron¨®sticos para 2020 del Consejo Nacional de Inteligencia. Algunos expertos creen que para entonces India "podr¨ªa haber superado a China como la econom¨ªa de mayor crecimiento del mundo".

En esta perspectiva, India necesita a Estados Unidos: su econom¨ªa crece entre un 7% y un 8% y le hace falta energ¨ªa para alimentar ese crecimiento -de ah¨ª la cooperaci¨®n nuclear- y ayuda para limpiar el agua y combatir el sida; precisa a la NASA para su industria espacial, y requiere inversiones. El mercado de valores Sensex creci¨® un 50% en 2005, hay zonas privilegiadas de desarrollo y pertenecen a la clase media hasta 300 millones de indios, m¨¢s que la poblaci¨®n de EE UU, pero la pobreza sigue siendo extrema: todav¨ªa el 35% de sus 1.100 millones de habitantes subsisten con menos de un d¨®lar al d¨ªa.

Y Estados Unidos necesita a India, a sus profesionales y t¨¦cnicos, y su mercado en expansi¨®n -Air India acaba de ordenar 68 aviones a Boeing por 11.000 millones de d¨®lares-, pero, sobre todo, la necesita como aliado pol¨ªtico: para evitar que en Asia mande s¨®lo China y para afrontar el problema de Ir¨¢n y otros retos de seguridad. India es razonablemente estable y, en un mundo hostil hacia la ¨²nica superpotencia, siete de cada diez indios ven con simpat¨ªa a EE UU.

[Al menos 20 personas murieron ayer y 50 resultaron heridas en un atentado de supuestos rebeldes mao¨ªstas en el estado de Chattisgarh, centro de India, informa Efe.]