"La Isla de Pascua es una met¨¢fora del mundo actual"

Cuando se repasa la biograf¨ªa de Jared Diamond (Boston, 1937) uno tiene la impresi¨®n de encontrarse ante un personaje de otra ¨¦poca, uno de esos intelectuales del Renacimiento que igual esculp¨ªan estatuas que pintaban paisajes que escrib¨ªan versos. Diamond, uno de los autores m¨¢s admirados de Estados Unidos desde hace a?os, tiene una formaci¨®n acad¨¦mica en medicina y en biolog¨ªa, es profesor de geograf¨ªa en la Universidad de California, Los ?ngeles, ha viajado por medio mundo para desarrollar sus trabajos de campo y sus libros son una mezcla de historia, antropolog¨ªa, pol¨ªtica, econom¨ªa y ecolog¨ªa. Esta suma de saberes, junto a una envidiable capacidad did¨¢ctica, le ha permitido convertirse en un escritor de ¨¦xito que fue galardonado con el Premio Pulitzer por Armas, g¨¦rmenes y acero, su anterior libro.

En Colapso, un voluminoso ensayo escrito con mucha amenidad, se plantea Diamond una de las preguntas que m¨¢s intrigan a todo tipo de gentes. Por qu¨¦ unas sociedades perduran y otras desaparecen es precisamente el subt¨ªtulo de esta obra en la que el profesor de geograf¨ªa invirti¨® seis a?os de su vida, recorriendo el mundo, y que analiza el esplendor y la decadencia de sociedades tan lejanas en el espacio y en el tiempo como la Groenlandia vikinga, la Isla de Pascua, los indios anasazi de Norteam¨¦rica o los mayas.

En una entrevista por correo electr¨®nico con este peri¨®dico, Jared Diamond sit¨²a la clave de la popularidad de su libro "en la fascinaci¨®n que millones de personas en el mundo tienen por la evoluci¨®n de sociedades que fueron pr¨®speras y que m¨¢s tarde desaparecieron". El autor de Colapso se?ala tajante que "los problemas del medio ambiente, como el suelo, el agua, los bosques o la energ¨ªa, se encuentran entre las amenazas m¨¢s importantes que sufre nuestro planeta". No obstante, los aspectos culturales y pol¨ªticos ocupan tambi¨¦n un lugar preferente a la hora de aclarar situaciones catastr¨®ficas. As¨ª, el profesor compara "el muy diferente grado de evoluci¨®n de sociedades que comparten un mismo territorio, como es el caso de la Rep¨²blica Dominicana y Hait¨ª, Corea del Sur y Corea del Norte o las dos Alemanias en tiempos de la guerra fr¨ªa". La comparaci¨®n entre Rep¨²blica Dominicana y Hait¨ª es uno de los cap¨ªtulos m¨¢s atractivos e ilustrativos del libro.

Pese a mostrar un cierto optimismo por el futuro del g¨¦nero humano, Diamond utiliza la degradaci¨®n de la m¨ªtica Isla de Pascua como "una met¨¢fora aplicable hoy al mundo entero". "Aislada en medio del oc¨¦ano Pac¨ªfico", se?ala en su respuesta, "los habitantes de la Isla de Pascua no tuvieron ning¨²n lugar al que pudieran huir ni pod¨ªan esperar ayuda de ning¨²n sitio. Si echamos a perder nuestro planeta, no tendremos otra galaxia a la que escapar ni podremos pedir auxilio a nadie".

Tanto en el pasado remoto, como en el reciente, algunas culturas muy importantes han desaparecido en un corto espacio de tiempo y el ge¨®grafo lo explica del siguiente modo: "Cuando una sociedad llega al punto m¨¢ximo en poder y en n¨²mero de habitantes, est¨¢ provocando al mismo tiempo un impacto tremendo sobre el medio ambiente. Eso ocurri¨® con la Uni¨®n Sovi¨¦tica y con la cultura maya y otras sociedades influyentes del pasado".

Cuando se le pregunta por qu¨¦ los pa¨ªses m¨¢s ricos del mundo tienen una poblaci¨®n escasa (Luxemburgo, Noruega, Suiza, Dinamarca, Austria, Canad¨¢...) y los m¨¢s pobres cuentan con una gran densidad de poblaci¨®n, Diamond manifiesta: "Las ¨²nicas excepciones a esta regla son Estados Unidos y Jap¨®n, que tienen muchos habitantes y son ricos, y China, que tiene muchis¨ªma poblaci¨®n y se halla en el camino de convertirse en rico".

En su documentad¨ªsimo ensayo Colapso, el autor estadounidense mantiene tambi¨¦n otra conclusi¨®n que se refiere a que la coincidencia de deterioro medioambiental y elevada poblaci¨®n representa un sin¨®nimo de conflictos armados. En su libro ofrece una relaci¨®n que avala por s¨ª misma sus tesis y que incluye pa¨ªses como Afganist¨¢n, Bangladesh, Burundi, Filipinas, Hait¨ª, Irak, Indonesia, Pakist¨¢n o Ruanda. "Las guerras fueron de la mano de la destrucci¨®n del medio ambiente y de la superpoblaci¨®n, en ejemplos muy estudiados en mi libro como los maya, los anasazi o los habitantes de la Isla de Pascua".