Linde adquiere la brit¨¢nica BOC y se convierte en l¨ªder de gases industriales
El grupo alem¨¢n pagar¨¢ 12.000 millones de euros para hacerse con su competidora
El fabricante alem¨¢n de gases industriales Linde, quinto productor del mundo, se convertir¨¢ en l¨ªder de este mercado tras adquirir a su rival brit¨¢nico British Oxygen Company (BOC), segundo productor despu¨¦s de la francesa Air Liquide. BOC ha aconsejado a sus accionistas que acepten la oferta. Linde paga 16 libras (23,34 euros) por acci¨®n, lo que supone un desembolso de 12.000 millones de euros y una prima del 39% respecto a la cotizaci¨®n de BOC del 23 de enero, d¨ªa en el que Linde hizo una primera oferta. La alemana subi¨® ayer el 6,30% en Bolsa y la brit¨¢nica cay¨® el 0,06%.
"Linde y BOC se complementan perfectamente", declar¨® ayer el presidente de la alemana, Wolfgang Reitzle. Linde pagar¨¢ por BOC 16 libras esterlinas (23,34 euros) por acci¨®n, lo que eleva el precio total a 12.000 millones de euros.Los rumores de que Linde intentar¨ªa adquirir BOC circulaban desde hac¨ªa meses en los mercados. En enero, BOC rechaz¨® ya por insuficiente una oferta informal de 15 libras, pero finalmente ha habido acuerdo.
La directiva de Linde conf¨ªa en que los organismos encargados de velar por la competencia den su visto bueno a la compra para que ¨¦sta se pueda cerrar en el tercer trimestre del presente a?o. No se espera que los vigilantes de la competencia muestren grandes reservas, ya que las dos empresas operan en regiones distintas y apenas se solapan. Juntas controlar¨ªan el 20% del mercado mundial, seguidas de cerca por Air Liquide. Esta compa?¨ªa francesa fracas¨® en 1999 en su intento de comprar BOC, precisamente por el veto de las autoridades antimonopolio.
Linde se concentrar¨¢ en el futuro en el sector de los gases industriales, despu¨¦s de deshacerse en 2004 de su negocio original, el de la fabricaci¨®n de refrigeradores, con el que el fundador, Carl von Linde, inici¨® su andadura en 1879. Para financiar la compra de BOC, Linde se desprender¨¢ tambi¨¦n de su divisi¨®n de veh¨ªculos transportadores de pal¨¦s, lo que le podr¨ªa reportar una suma estimada de hasta 4.000 millones.
Tambi¨¦n est¨¢n previstas desinversiones por el lado de BOC. Para la financiaci¨®n se anuncia una ampliaci¨®n de capital de entre 1.400 y 1.800 millones de euros. Hasta que ¨¦sta se realice, Linde recurrir¨¢ a cr¨¦ditos de varios bancos para poder hacer frente a la operaci¨®n. No tendr¨¢ que ir lejos, pues tres de los cuatro mayores bancos de Alemania son propietarios de importantes paquetes de acciones de Linde: la aseguradora Allianz, due?a del Dresdner Bank con un 12,3%, y el Deutsche Bank y el Commerzbank con 10% cada uno.
Con m¨¢s de 40.000 empleados (26.000 de ellos en Alemania) Linde cerr¨® 2005 con una facturaci¨®n de 9.501 millones y un resultado operativo de 913 millones de euros. Gracias a la compra en 2000 de la compa?¨ªa de gas sueca AGA, Linde pas¨® a controlar parte del mercado latinoamericano, donde contin¨²a operando bajo el nombre de AGA.
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