Sanidad permitir¨¢ la creaci¨®n de bancos privados de cord¨®n umbilical

El Ministerio de Sanidad ha decidido finalmente autorizar la apertura y el cierre de bancos privados de cord¨®n umbilical. Tras un mes de vacilaciones, la medida fue anunciada ayer por la ministra de Sanidad, Elena Salgado. La decisi¨®n llega despu¨¦s de hacerse p¨²blico que centenares de familias, entre ellas el pr¨ªncipe Felipe y do?a Letizia, hab¨ªan enviado a centros privados extranjeros la sangre del cord¨®n umbilical de sus hijos para su posible uso en enfermedades futuras. Sanidad crear¨¢ un Comit¨¦ de Bio¨¦tica para controlar "las estrictas condiciones" de los centros privados.

La posibilidad de que se creen centros privados de c¨¦lulas de cord¨®n umbilical hab¨ªa abierto un cisma entre los investigadores y asesores de Sanidad. Salgado y algunos de ellos se opon¨ªan a la participaci¨®n de las empresas privadas -y, por tanto, con ¨¢nimo de lucro- en el proceso de donaci¨®n y recepci¨®n de material biol¨®gico.

Pero esta postura choc¨® con la de numerosos cient¨ªficos e incluso comunidades como Madrid y Andaluc¨ªa, que defend¨ªan la libertad de los padres de decidir sobre el destino de las c¨¦lulas de su hijo, siempre que ello no suponga un desabastecimiento de los bancos p¨²blicos (hay cinco de ellos en Espa?a).

El debate adquiri¨® nueva fuerza cuando se supo a finales de febrero que los pr¨ªncipes de Asturias y otros miembros de la Familia Real hab¨ªan enviado al extranjero muestras de sangre del cord¨®n de sus hijos para que puedan usarse en el futuro.

Sanidad quiere que la aprobaci¨®n de los bancos se desvincule de esta decisi¨®n. El Ministerio se?ala ahora que la causa de la legalizaci¨®n radica en la trasposici¨®n de una directiva europea de 2004. En ella, se defiende que se potencien los bancos p¨²blicos, pero no se cierra la puerta a los privados. Esta directiva se va a aplicar "fielmente", dijo Salgado en la inauguraci¨®n de la I Conferencia Internacional de Terapia Celular y Medicina Regenerativa.

La ministra afirm¨® ayer que todav¨ªa no estaba cerrada la regulaci¨®n de estos bancos, aunque, en l¨ªnea con la directiva europea, insisti¨® en que su departamento fomentar¨ªa las actuaciones p¨²blicas. Los centros privados, que cobran alrededor de 1.500 euros por recibir la muestra y otros cien euros anuales para su conservaci¨®n, deber¨¢n explicar a sus clientes el estado actual de la investigaci¨®n con c¨¦lulas madre de origen umbilical.

Lo m¨¢s probable es que la reglamentaci¨®n de los bancos se realice en la futura Ley de Investigaci¨®n en Biomedicina, que Sanidad quiere que sea aprobada por el Consejo de Ministros antes de finales de este mes, para que pueda ser aprobada por el Parlamento antes de verano.

Referencia normativa

En ella se fijar¨¢ la composici¨®n del Comit¨¦ de Bio¨¦tica de Espa?a, que ser¨¢ un organismo "absolutamente independiente", adscrito al Ministerio de Sanidad y Consumo, y que "ser¨¢ la referencia en aspectos como la normativa sobre procedimientos invasivos y ensayos gen¨¦ticos", dijo Salgado.

Sobre su composici¨®n, la ministra afirm¨® que su propuesta es que la decida el Gobierno "a propuesta de sociedades cient¨ªficas", y que "cuente siempre con la m¨¢xima excelencia".

En el momento en que se apruebe dicho organismo, Salgado manifest¨® que espera que "empiece a marcar las pautas sobre los protocolos que regulan la apertura y el cierre de los bancos de material biol¨®gico" y "el almacenamiento y cesi¨®n de muestras biol¨®gicas para la investigaci¨®n".

?sta ser¨¢ la tercera vez en los ¨²ltimos cuatro a?os que el Gobierno intenta crear un comit¨¦ que decida sobre las cuestiones bio¨¦ticas en la investigaci¨®n. El anterior Ejecutivo del PP cre¨® dos, uno dependiente del antiguo Ministerio de Ciencia y Tecnolog¨ªa y otro, que nunca se reuni¨®, a ra¨ªz de la modificaci¨®n de la Ley de Reproducci¨®n Asistida.

El presidente del comit¨¦ cient¨ªfico de la Sociedad Internacional de Bio¨¦tica (SIBI), Marcelo Palacios, aplaudi¨® la decisi¨®n de Sanidad de permitir los bancos privados de cord¨®n umbilical para que "los ciudadanos espa?oles no tengan necesidad de marcharse a otros pa¨ªses". En declaraciones a Europa Press, Palacios se alegr¨® de que el tema "se haya reconducido".

En cambio, la Federaci¨®n de Asociaciones para la Defensa de la Sanidad P¨²blica mostr¨® su rechazo, porque "contradice el sistema solidario y altruista de donaci¨®n que en este momento existe" en el pa¨ªs, seg?¨²n recige Europa Press.