Espa?a se planta ante Christie's

"Hola, amiga, ya hemos puesto en manos de un gabinete de abogados brit¨¢nico el asunto. Vamos a ir a por todas". Juan Moreno, presidente del Cabildo catedralicio de C¨®rdoba -la instituci¨®n religiosa responsable de la mezquita- salud¨® as¨ª el jueves a la ministra de Cultura, Carmen Calvo. Fue unos minutos antes de la inauguraci¨®n de una feria de joyer¨ªa cordobesa.

El asunto al que se refer¨ªa el sacerdote era la subasta de cinco vigas de la mezquita prevista para el 4 de abril en la casa Christie's. Se trata de cinco maderas que formaban parte del artesonado correspondiente a la ampliaci¨®n del templo que se hizo en el siglo X, en la ¨¦poca de Alhak¨¦n II. Cada una tiene seis metros de longitud y est¨¢n en buen estado, seg¨²n Christie's. Dos de las vigas, adem¨¢s de estar talladas, conservan el policromado original. La casa londinense estima que el precio de cada pieza est¨¢ entre los 148.000 y los 445.000 euros.

Del vendedor se sabe que es un "coleccionista privado europeo". De c¨®mo han llegado hasta sus manos, no se conoce nada.

Lo ¨²nico que dice Christie's es que este coleccionista ten¨ªa pensado instalar las vigas en un "proyecto arquitect¨®nico" en Inglaterra. Seg¨²n la versi¨®n de la casa de subastas, cuando las llev¨® a restaurar, le dijeron que ten¨ªa un tesoro, que esas vigas ten¨ªan mil a?os de antig¨¹edad y que hab¨ªan formado parte de la mezquita de C¨®rdoba, declarada Patrimonio de la Humanidad.

El Ministerio de Cultura espa?ol se ha puesto en marcha para tratar de averiguar cu¨¢ndo y c¨®mo salieron las vigas de nuestro pa¨ªs. Por un lado, seg¨²n fuentes ministeriales, se ha realizado una petici¨®n formal a Christie's para que aclare la procedencia de las cinco piezas. La casa londinense ha confirmado estos contactos esta semana. Sin embargo, sigue con los preparativos de la subasta ya que opina que el Gobierno de Madrid carece de argumentos s¨®lidos para reclamar el retorno de las vigas. Christie's cree que las piezas salieron de nuestro pa¨ªs a "finales del siglo XIX o principios del XX" y que su actual propietario las adquiri¨®, tambi¨¦n fuera de Espa?a, en 1998. Es posible que las piezas se exhiban en varias ciudades europeas antes de mostrarse en Londres en abril.

El Ministerio de Cultura espa?ol tambi¨¦n ha solicitado a la Brigada de Patrimonio Hist¨®rico de la Polic¨ªa Nacional "que investigue, a trav¨¦s de Interpol, la situaci¨®n legal de las cinco vigas". Pero estos tr¨¢mites tambi¨¦n van lentos. Un portavoz de Scotland Yard confirm¨® ayer que el sistema inform¨¢tico del cuerpo policial londinense no contiene, de momento, referencias sobre el caso.

Por ¨²ltimo, fuentes del Ministerio de Cultura aseguraron ayer que "se ha pedido oficialmente la colaboraci¨®n a las autoridades culturales brit¨¢nicas a trav¨¦s de la Embajada brit¨¢nica en Espa?a". Pero el caso avanza lento en Londres, al menos, para el p¨²blico. El ministerio brit¨¢nico de Cultura no est¨¢ al corriente de la pol¨¦mica desatada en Espa?a.

La ministra Carmen Calvo ha puesto sobre la mesa la Ley de Patrimonio Hist¨®rico de 1985, seg¨²n la cual todos aquellos bienes con m¨¢s de 100 a?os de antig¨¹edad que salgan de territorio espa?ol deben contar con permiso de exportaci¨®n. El a?o pasado, Cultura ya deneg¨® la salida de tres vigas califales tambi¨¦n procedentes de la mezquita. Christie's realiz¨® esa petici¨®n. Pero ¨¦stas no han sido las ¨²nicas ocasiones en las que las casas de subastas se han fijado en unas maderas del monumento m¨¢s conocido de C¨®rdoba. En octubre de 2004, Sotheby's vendi¨® un trozo de un metro y 16 cent¨ªmetros de viga, tambi¨¦n del siglo X. La puja se cerr¨® en 87.000 euros y la noticia pas¨® casi inadvertida.

?C¨®mo han ido a parar al mercado estas vigas? El Cabildo catedralicio de C¨®rdoba, que es el responsable de la mezquita desde que en el siglo XIII se consagr¨® como templo cristiano, ha reconocido esta semana que hay un "peque?o comentario" en los archivos en el que se indica que "a lo mejor pudo haber alguna desviaci¨®n" a finales del siglo XIX. Fue Juan Moreno, unos minutos antes de saludar a la ministra de Cultura, quien indic¨® que esta anotaci¨®n hab¨ªa sido realizada por Samuel de los Santos, entonces director del Museo Arqueol¨®gico de C¨®rdoba.

De los Santos era el ayudante de Ricardo Vel¨¢zquez Bosco, el arquitecto restaurador de la mezquita a finales del XIX y principios del XX. Juntos se encargaron de desmantelar el artesonado correspondiente a la ampliaci¨®n de Alhak¨¦n II, de donde se supone que proceden las vigas de Christie's.

Las maderas fueron a parar a los dep¨®sitos del Cabildo. Posteriormente, se instalaron en el patio de los Naranjos de la mezquita. En los a?os ochenta del siglo pasado, de nuevo, fueron retiradas. Actualmente, parte de las vigas se han vuelto a colocar en el p¨®rtico que rodea el patio de los Naranjos.