Muere Jes¨²s Roll¨¢n

Jes¨²s Roll¨¢n, considerado el mejor portero de waterpolo del mundo hasta que se retir¨® en 2004, falleci¨® ayer en La Garriga (Barcelona), en el centro especializado en el tratamiento de adicciones donde se encontraba internado. Ten¨ªa 37 a?os y desde hac¨ªa varios sufr¨ªa problemas de distinta ¨ªndole. Fue hallado muerto despu¨¦s de caer desde una terraza de dicho centro. El Comit¨¦ Ol¨ªmpico Espa?ol ayudaba al ex guardameta sufragando los gastos del centro especializado en el que ingres¨® hace cinco meses.

La noticia caus¨® un enorme impacto en el mundo del deporte. Roll¨¢n era, junto a Manel Estiarte, el principal l¨ªder de la selecci¨®n espa?ola que tantos ¨¦xitos consigui¨® durante las dos ¨²ltimas d¨¦cadas, inclu¨ªdos los t¨ªtulos ol¨ªmpicos (1996) y mundiales (1998 y 2001). Su carisma emanaba tanto de sus excepcionales actuaciones bajo los palos como de su car¨¢cter extrovertido y alegre. Ten¨ªa madera de l¨ªder. "Sucedi¨® a Estiarte como capit¨¢n y luch¨® por defender los intereses de los componentes del equipo sin importarle que ello le costara m¨¢s de una bronca", cuenta el ex seleccionador Joan Jan¨¦. Amigo de la infanta Cristina, fue ¨¦l quien, durante los Juegos Ol¨ªmpicos de Atlanta, se la present¨® a I?aki Urdangar¨ªn. Uno de sus ex compa?eros en la selecci¨®n, Nacho Lobera, pone de relieve su generosidad: "En un marat¨®n de televisi¨®n para recaudar fondos don¨® la medalla de oro que gan¨® en Atlanta".

Roll¨¢n super¨® muchas dificultades para triunfar. Las lesiones marcaron su carrera. Nacido el 4 de abril de 1968 en Madrid, cuando apenas era un chiquillo sufri¨® una rotura de los ligamentos cruzados. El percance le empuj¨® a dejar los partidos de baloncesto y f¨²tbol en la poblaci¨®n madrile?a de Aravaca donde resid¨ªa para elegir la posici¨®n de portero de waterpolo en el Club Vallehermoso. "Los porteros se entrenaban menos", argumentaba. De aquella ¨¦poca procede uno de los apodos, el loco de Aravaca. "All¨ª hab¨ªa de todo para hacer deporte menos una piscina. Por eso era complicado que un ni?o pudiera dedicarse al waterpolo", contaba. Descoll¨® y gan¨® una beca. Era un adolescente y tuvo que irse a vivir a la Residencia Blume de Barcelona donde estaba la ¨¦lite del waterpolo. All¨ª se form¨® junto a una magn¨ªfica generaci¨®n de t¨¦cnicos y jugadores. En 1988, cuando ten¨ªa 20 a?os, vivi¨® su primera experiencia ol¨ªmpica en Se¨²l. Poco despu¨¦s, obtuvo el t¨ªtulo de ingeniero agr¨®nomo.

Tras ganarlo todo, tanto a nivel de selecci¨®n como a nivel de clubes, sufri¨® un calvario con las lesiones. Estiarte, cuando estaba en la c¨²spide de la fama en 1998, explicaba: "Todos nos van a recordar por las victorias, pero nadie sabe lo que hemos sufrido. Pocos conocen la amarga escena que contemplamos el d¨ªa que visitamos a Jes¨²s con las dos piernas operadas, destrozadas. Pens¨¢bamos que no ser¨ªa capaz de volver a jugar. Y sin embargo lo logr¨®". Roll¨¢n sali¨® de aquella y culmin¨® su carrera. Pero, a partir de 2002, sufri¨® much¨ªsimo: fue operado dos veces de las rodillas, sufri¨® hernias discales y constantes problemas en los abductores. S¨®lo pudo disputar un partido en sus ¨²ltimos Juegos, los de Atenas. "Desde 1994 mi cuerpo empez¨® a decir basta", declar¨®. "Ha concluido una etapa importante de mi vida. No puedo m¨¢s".

Sus problemas se agravaron cuando, estando como segundo entrenador del Chiavari Nuoto de la A-1 italiana, se separ¨® de su esposa Leticia, con la que ten¨ªa una hija, Asia. "Quiz¨¢ se le junt¨® todo, su retirada como jugador, problemas con su mujer y problemas para ver a su hija", explic¨® Rafael Blanco, director general del COE.

La Federaci¨®n Espa?ola intent¨® ayudarle y le dio un puesto como entrenador de porteros de las categor¨ªas inferiores. Fue nombrado embajador de la candidatura de Madrid 2012. Su estado de salud empeor¨® y no pudo asistir al homenaje que le rindi¨® la Federaci¨®n Espa?ola en octubre junto a Jordi Sans y Pedro Garc¨ªa y, esta semana, tampoco a la entrega de medallas del COE al selecto grupo de deportistas espa?oles que han participado en cinco ediciones de los Juegos Ol¨ªmpicos.