El ¨²ltimo basti¨®n de la libertad de prensa en Rusia

El Eco de Mosc¨² es el ¨²ltimo s¨ªmbolo de una libertad de expresi¨®n cada vez m¨¢s estrangulada en Rusia. En los estudios de esta emisora se lanzan vitri¨®licos comentarios a la pol¨ªtica del Kremlin y se explayan los cr¨ªticos de Vlad¨ªmir Putin, hoy censurados en las cadenas de televisi¨®n estatales.

Alex¨¦i Vened¨ªktov, un antiguo maestro de escuela de aspecto bohemio, es el director de El Eco y el art¨ªfice de la l¨ªnea abierta y plural de la emisora, que fue fundada en 1990 al amparo de la perestroika de Mija¨ªl Gorbachov. El periodista, de 50 a?os, mantiene el rumbo incluso despu¨¦s de que El Eco pasara a depender de Gazprom en 2001, cuando el monopolio del gas ruso, mediante su filial Gazprom-media, adquiri¨® el control de m¨¢s de una veintena de empresas del Grupo Most-Media, a resultas de la campa?a de acoso instigada por el Kremlin contra el magnate Vlad¨ªmir Gusinski, hoy en el exilio.

Vened¨ªktov desenmascara como incompetentes empedernidos a los l¨ªderes de Rusia Unida (el partido gubernamental) que osan hablar en directo

A la vista de la metamorfosis propagand¨ªstica de otros medios de Gazprom, como la televisi¨®n NTV, muchos se preguntan c¨®mo se las arregla El Eco de Mosc¨² para disparar con artiller¨ªa pesada contra el ministro de Defensa, Sergu¨¦i Ivanov; ridiculizar al vicejefe de la Administraci¨®n, Vlad¨ªmir Surkov, el ide¨®logo en la sombra del r¨¦gimen, y desenmascarar como incompetentes empedernidos a los l¨ªderes de Rusia Unida (el partido gubernamental) que osan hablar en directo. Los debates con participaci¨®n de los oyentes son el plato fuerte de la emisora. Vened¨ªktov tiene su propia f¨®rmula de supervivencia, que consiste, seg¨²n dice, en sentir respeto por s¨ª mismo, mantenerse al margen del dinero empresarial y no tener miedo.

Para los disidentes con el Kremlin, el Eco de Mosc¨² es el term¨®metro de la libertad, aunque hay quien cree que la emisora se mantiene para demostrar a Occidente que la democracia a¨²n existe en Rusia. El Eco, que transmite por FM en otras grandes ciudades, alcanza a una audiencia potencial de m¨¢s de 47 millones de personas (de ellos, casi 16 millones en Mosc¨² y la regi¨®n colindante) y emite tambi¨¦n por Internet. De los presidentes norteamericanos a los cancilleres alemanes, los pol¨ªticos occidentales importantes pasan por el Eco de Mosc¨² para ser entrevistados por "el periodista de los pelos revueltos", como llama Tony Blair a Vened¨ªktov.

Foro del pluralismo

"La libertad de prensa existe, pero ha disminuido y contin¨²a disminuyendo, y adem¨¢s han desaparecido la diversidad y la libertad de organizar debates entre diferentes puntos de vista", afirma el periodista, y explica que la desaparici¨®n de los debates televisivos ha obligado a la emisora a constituirse en foro de un pluralismo extremo. El Eco de Mosc¨² da el micr¨®fono a liberales empedernidos, que se quedaron en paro al ser estrangulado el pluralismo televisivo, pero tambi¨¦n a representantes de tendencias ultranacionalistas como el escritor Alexandr Proj¨¢nov o el periodista Mija¨ªl Le¨®ntev, en abierta contradicci¨®n con la ideolog¨ªa de la emisora. "Esta situaci¨®n no es natural, pero si la televisi¨®n organizara discusiones, nosotros podr¨ªamos volver a nuestra l¨ªnea liberal", afirma el periodista.

Cuenta Vened¨ªktov que el oligarca Gusinski quiso inmiscuirse sin ¨¦xito en la pol¨ªtica informativa de El Eco y Gazprom tambi¨¦n lo ha hecho, no para imponer un despido o una contrataci¨®n, sino para pedir que se informe m¨¢s sobre las actividades y puntos de vista del consorcio. Durante la crisis del gas con Ucrania, el Kremlin pidi¨® a El Eco que "pensara en el accionista mayoritario" y pusiera un contrapeso ruso a los numerosos puntos de vista ucranios que sonaban en sus micr¨®fonos. Como si les hubieran dado una orden, los pol¨ªticos rusos afluyeron a partir de entonces a los estudios de El Eco.

Opina Vened¨ªktov que las principales amenazas para su emisora no vienen de la injerencia en la l¨ªnea informativa, sino de la pol¨ªtica general. Tras la llegada al poder de Putin, se?ala, se han adoptado cerca de cuarenta enmiendas a diferentes leyes y "todas ellas limitan la libertad de expresi¨®n". La prensa regional se ha visto perjudicada por la supresi¨®n de unas exenciones fiscales vitales para su existencia y, a falta de un mercado publicitario local desarrollado, tiene que buscar la protecci¨®n de las autoridades locales con las consiguientes servidumbres. Adem¨¢s, Vened¨ªktov opina que el Kremlin provoc¨® el cisma en la comunidad period¨ªstica, al apoyar una organizaci¨®n llamada Mediosoyuz que, bien dotada econ¨®micamente, entr¨® en competencia con la cr¨ªtica Asociaci¨®n de Periodistas. A esto se a?aden las compras de medios de comunicaci¨®n cr¨ªticos por propietarios leales al Kremlin con el fin de hacerlos desaparecer, como ?bshaya Gazeta, el semanario dirigido hasta su fallecimiento por Yegor Y¨¢kovlev, o para cambiar su pol¨ªtica informativa, como ha ocurrido con Ren-TV, el ¨²ltimo canal federal con una l¨ªnea independiente, que fue adquirido por empresas del sector metal¨²rgico y petrolero. V¨ªctima de estas transacciones pol¨ªtico-mercantiles ha sido tambi¨¦n Nezav¨ªsimaya Gazeta, un diario perteneciente al oligarca Bor¨ªs Berezovski, hoy exiliado, que fue adquirido por un asesor del ministro de Desarrollo Econ¨®mico. Los medios se enfrentan adem¨¢s a procesos y los tribunales no han dado la raz¨®n a los redactores en ning¨²n caso importante. Por si fuera poco, los asesinatos de periodistas han aumentado, mientras el desenmascaramiento de sus culpables es inferior a la norma general.

La pol¨ªtica informativa del Kremlin consiste hoy, seg¨²n el periodista, "en corregir la deteriorada imagen de Rusia en el extranjero, con el mensaje subyacente de que nuestro pa¨ªs es como todos los dem¨¢s, y en asegurarse en el interior del pa¨ªs que la operaci¨®n de transferencia del poder en 2008 transcurre pac¨ªficamente". Vened¨ªktov dice ser consciente de que El Eco es "un instrumento" en manos de uno de los grupos que hacen pol¨ªtica en el Kremlin, pero asegura que ¨¦l se limita a hacer su trabajo. Nunca le han propuesto sobornos, dice, aunque s¨ª "cargos en el Gobierno". "No me interesa", dice, y es optimista sobre el futuro, porque la emisora "informa a quienes deben tomar decisiones".