"Me siento como Raikkonen"

Bouwe Bekking, patr¨®n del Movistar, resumi¨® la frustraci¨®n de su equipo por los constantes problemas en la Vuelta al Mundo de vela. "Me siento como Raikkonen", dijo en alusi¨®n al piloto de f¨®rmula 1, castigado por los fallos en su coche. El barco espa?ol finaliz¨® ayer ¨²ltimo en R¨ªo de Janeiro la cuarta etapa tras 25 d¨ªas en el mar. Y la cuarta en que sufre una aver¨ªa. En la primera, chocaron "con algo, puede que un tronco", que les rompi¨® el tim¨®n y les oblig¨® a retirarse; en la segunda acusaron una fuga de l¨ªquido hidr¨¢ulico; en la tercera, pese a ganar, se averi¨® una puerta de sellaje y recibieron una penalizaci¨®n de dos horas; y en ¨¦sta, entre Wellington y R¨ªo, casi se hunden.

En un d¨ªa, el Movistar neutraliz¨® la desventaja de dos horas. Hasta que, a 200 millas del cabo de Hornos, sufrieron una v¨ªa de agua en el casco. "El agua nos llegaba a la cintura. Se produjo un cortocircuito y nos quedamos a oscuras en medio del mar. Daba mucha impresi¨®n. Si el agua sube 10 cent¨ªmetros m¨¢s, nos hundimos", recordaba ayer Pepe Ribes. "Ha sido el peor rato que he pasado en un barco", a?ad¨ªa Xabi Fern¨¢ndez, que deja el equipo para entrenarse en la clase 49er de cara a los Juegos Ol¨ªmpicos de Pek¨ªn 2008. Su lugar lo ocupar¨¢ Fernando Ech¨¢varri, campe¨®n del mundo y Europa en la clase Tornado, mejor regatista del mundo en 2005 y especialista en alta velocidad. Tambi¨¦n el irland¨¦s Noel Drennan deja el barco por Mike Howard.

El Movistar fue escoltado por un remolcador hasta el puerto de Ushuaia, en Argentina, y reparado en dos d¨ªas. "Ya sab¨ªamos que ser¨ªamos ¨²ltimos. El final ha sido un suplicio, est¨¢bamos sin motivaci¨®n y el barco perdi¨® velocidad", explic¨® Ribes. Incluso bati¨® un r¨¦cord de velocidad m¨ªnima: tres millas en seis horas. El term¨®metro baj¨® hasta los tres grados -la sensaci¨®n t¨¦rmica con el viento era de 15 bajo cero "con toda la ropa puesta"- y aument¨® la desesperaci¨®n entre la tripulaci¨®n. "?Ser¨¢ ¨¦ste nuestro ¨²ltimo d¨ªa?", se preguntaba el patr¨®n. El equipo espa?ol finaliz¨® con cuatro d¨ªas de retraso la etapa, ganada por el ABN 1. Tras sumar s¨®lo dos puntos, el Movistar es cuarto en la clasificaci¨®n con 28 puntos, por 30,5 del Piratas del Caribe, 35 del ABN II y 49 del imparable ABN 1.

Las embarcaciones disponen de nueve d¨ªas para prepararse hasta la regata costera del d¨ªa 25. La siguiente etapa, hasta Baltimore, comienza el 2 de abril. "Hay que ser realistas, el ABN 1 ha trabajado mucho mejor que el resto. Si nuestro barco est¨¢ bien, somos el que m¨¢s se acerca a ellos. Lucharemos por ser segundos", asegura Xabi Fern¨¢ndez. "La etapa ha sido muy dura, pero nuestros rivales saben que se enfrentan a un grupo de luchadores. Seguimos con opciones de estar en el podio", a?ade Bekking. Tras disputarse 52 puntos, quedan 56 en juego.

Por otra parte, el Ericsson, en el que navega el espa?ol Guillermo Altadill, ha cambiado de patr¨®n por los malos resultados: es sexto pese a tener uno de los presupuestos m¨¢s altos. Neal McDonald ha sido sustituido por John Kostecki, vencedor de la anterior edici¨®n.