Los laboristas de Blair recaudaron 20 millones en cr¨¦ditos secretos

El Partido Laborista recaud¨® en 2005 casi 14 millones de libras (20,02 millones de euros) en cr¨¦ditos privados a bajo inter¨¦s que hasta ahora hab¨ªa mantenido en secreto. Es una cantidad m¨¢s de tres veces superior a los 6,5 millones de euros con que especulaba la prensa. Gran parte de estos cr¨¦ditos se recaudaron a espaldas del tesorero del partido, Jack Dromey, que el mi¨¦rcoles acus¨® directamente a Tony Blair de recaudar fondos a espaldas del partido.

Aunque estos cr¨¦ditos son perfectamente legales, y los partidos tienen derecho a ocultar tanto las cifras como el nombre de los donantes si hay de por medio el pago de un inter¨¦s que los convierte en operaciones comerciales y no en donaciones, existe la sospecha de que el primer ministro ha premiado a estos donantes encubiertos nombr¨¢ndoles miembros de la C¨¢mara de los Lores o incluy¨¦ndoles en la lista anual de honores que concede la reina.

El esc¨¢ndalo estall¨® d¨ªas atr¨¢s al saberse que tres multimillonarios propuestos como nuevos lores hab¨ªan donado grandes cantidades al partido y concedido importantes cr¨¦ditos a bajo inter¨¦s en v¨ªsperas de las pasadas elecciones. Dos de ellos han renunciado al nombramiento. La cifra de 20 millones de euros revelada ayer por el Partido Laborista significa que la casi totalidad de los 26 millones de euros gastados en la campa?a electoral de 2005 se financiaron de esta sospechosa manera.

Cifra global

S¨®lo el Partido de los Liberales Dem¨®cratas ofrece cifras que permiten deducir cu¨¢nto dinero se han ahorrado en intereses a trav¨¦s de estos cr¨¦ditos blandos, aunque el Partido Conservador da la cifra global de dinero que reciben prestado de esa manera. En 2004 esa cifra ascendi¨® a 13 millones de euros, m¨¢s otros 6,2 millones sin intereses procedentes de las asociaciones locales del partido. "La diferencia crucial es que nosotros no hemos intentado mantener nada en secreto y el tesorero de nuestro partido conoce exactamente c¨®mo est¨¢n las cosas", declar¨® un portavoz del Partido Conservador.

Tanto laboristas como conservadores se han comprometido ahora a hacer p¨²blicas las cifras y el nombre de los prestatarios, aunque no con efecto retroactivo. El primer ministro nombr¨® ayer a un antiguo alto funcionario, Hayden Phillips, para que haga un informe sobre una posible reforma del sistema de financiaci¨®n de los partidos pol¨ªticos. Algunos ministros laboristas defendieron ayer la imposici¨®n de un sistema de financiaci¨®n p¨²blica de los partidos, una f¨®rmula que Blair siempre ha descartado en el pasado pero que ahora se muestra dispuesto aceptar "si hay consenso" entre el conjunto de las fuerzas pol¨ªticas, seg¨²n declar¨® ayer su portavoz.

El actual sistema obliga a hacer p¨²blico el nombre y cuant¨ªa de las donaciones superiores a 5.000 libras (7.200 euros), pero permite mantener en secreto los cr¨¦ditos siempre y cuando se pague un inter¨¦s (por bajo que sea) y pueda por ello ser tratado como operaci¨®n comercial y no como donaci¨®n.