Reconocer un infarto

Los s¨ªntomas del infarto pueden ser muy claros, s¨²bitos y agudos, o difusos, inespec¨ªficos y mantenidos durante d¨ªas. Los expertos sostienen que es mejor "pasarse al acudir a urgencias o llamar al m¨¦dico", aunque luego se confirme que eran gases o un ataque de ansiedad (presentan s¨ªntomas similares), que tomarse el episodio con demasiada tranquilidad y esperar, puesto que la mitad de los infartados muere antes de llegar al hospital.

"La mayor¨ªa de los pacientes refiere un dolor intenso en el centro del pecho que oprime y genera sensaci¨®n de asfixia y de amenaza de muerte. A veces se produce ibnervaci¨®n dolorosa hacia el brazo y el hombro izquierdos o el cuello. La verdad es que el umbral al dolor es muy subjetivo y muy dif¨ªcil de objetivar y medir. Hay pacientes con infarto que minusvaloran su dolor y otros que apenas lo tienen y se quejan mucho. En cualquier caso, se suele tratar de una experiencia bastante desagradable y que asusta mucho, cuyas sensaciones a veces se perciben exacerbadas por el miedo y la angustia", explica el doctor Francisco Garc¨ªa Cos¨ªo, jefe del servicio de cardiolog¨ªa del hospital p¨²blico de Getafe (Madrid).

Seg¨²n este especialista, un 20% de los infartos leves son asintom¨¢ticos y s¨®lo se constatan como hallazgos casuales al hacer exploraciones m¨¦dicas por otras consultas.

Ante la duda sobre un infarto "es importante considerar", como matiza el doctor Garc¨ªa Cos¨ªo, "si el paciente re¨²ne factores de riesgo cardiovascular; es decir, si es hipertenso, obeso, diab¨¦tico, fumador, sedentario o tiene el colesterol elevado, y si, adem¨¢s, es var¨®n de m¨¢s de 50 a?os".

No obstante, "nunca hay que bajar la guardia". Si se trata de una mujer en edad f¨¦rtil, supuestamente protegida por los estr¨®genos, o de un var¨®n joven sin ning¨²n factor de riesgo, lo m¨¢s probable es que se trate de otra entidad pasajera no cardiaca. "Pero es mucho mejor", dice Garc¨ªa Cos¨ªo, "que esto se confirme o descarte ya en el hospital mediante el electrocardiograma y unos an¨¢lisis de sangre que reconozcan los marcadores de infarto. Lo ¨²nico que puede hacerse es que el paciente no lleve ropa que le oprima, y que, en la medida de lo posible, intente mantener la calma y no perder el control, ya sea mientras espera la llegada de los servicios de emergencia o va al hospital. Lo ideal es que, en este ¨²ltimo caso, aunque el propio enfermo se vea con fuerzas para conducir, sea llevado al hospital en un taxi o por otras personas, para no incrementar el esfuerzo cardiaco".

No obstante, cada vez es m¨¢s frecuente ver llegar a los hospitales personas j¨®venes, de menos de 40 a?os, que no presentan ning¨²n factor cl¨¢sico de riesgo cardiovascular, pero que son consumidores de coca¨ªna, puesto que esta droga acelera el ritmo cardiaco y favorece la formaci¨®n de co¨¢gulos o trombos.