La UE acuerda la liberalizaci¨®n total del gas y la electricidad para 2007

Los jefes de Estado y de Gobierno de los Veinticinco formalizaron ayer la creaci¨®n de la Pol¨ªtica Europea de la Energ¨ªa (PEE) con la aprobaci¨®n de un paquete de acuerdos que afianzan la liberalizaci¨®n del sector y sit¨²an la energ¨ªa como una prioridad de la pol¨ªtica exterior de la Uni¨®n. La presidencia austriaca logr¨® salvar la cumbre de primavera al aparcar los debates m¨¢s ideol¨®gicos y de fondo entre proteccionistas y liberales y adoptar importantes conclusiones que suponen un avance hacia la creaci¨®n del mercado interior de la energ¨ªa en el seno de la Uni¨®n Europea.

El Consejo, a propuesta del Reino Unido, acord¨® "completar la apertura del mercado interior del gas y de la electricidad para todos los consumidores a mediados de 2007". Este acuerdo admite, sin embargo, una situaci¨®n de excepci¨®n propuesta por Espa?a y otros pa¨ªses para "algunos Estados miembros peque?os y aislados". Las conclusiones aseguran "la aplicaci¨®n de la legislaci¨®n del mercado interior de manera completa, efectiva y transparente" para garantizar la seguridad del suministro.

Una de las decisiones m¨¢s relevantes de la cumbre fue el encargo a la Comisi¨®n Europea y al Alto Representante, Javier Solana, la elaboraci¨®n de una estrategia conjunta para incluir la energ¨ªa como uno de los asuntos m¨¢s importantes de la Pol¨ªtica Exterior de la Uni¨®n.

Wolfgang Sch¨¹ssel, canciller de Austria, que ostenta la presidencia de turno de la UE hasta el 1 de julio, se?al¨® que con esta decisi¨®n Europa hac¨ªa lo mismo que "ya ven¨ªan realizando China, Rusia y Estados Unidos". Esta iniciativa, promovida por los tres pa¨ªses del Benelux (B¨¦lgica, Holanda y Luxemburgo), revela la necesidad de adoptar medidas pol¨ªticas urgentes ante la creciente vulnerabilidad europea en materia de suministros energ¨¦ticos, como puso en evidencia la crisis entre Rusia y Ucrania, que provoc¨® escasez en el suministro a varios pa¨ªses europeos.

Relaciones con Rusia

Solana y la Comisi¨®n deber¨¢n elaborar un informe que tratar¨¢, de manera especial, de las relaciones con Rusia, el principal suministrador europeo y que ser¨¢ analizado en la cumbre europea de junio. El objetivo inmediato es alcanzar un compromiso especial con Mosc¨²

Sch¨¹ssel destac¨® los "avances" en la liberalizaci¨®n que significaban estas medidas y subray¨® "que no hab¨ªan sido criticadas por nadie". Este mismo enfoque fue compartido por el primer ministro brit¨¢nico, Tony Blair, quien apunt¨® que los "debates hab¨ªan avanzado en la buena direcci¨®n". El primer ministro brit¨¢nico precis¨® que la batalla la estaban ganando "los que est¨¢n a favor de la liberalizaci¨®n" y puso como ejemplo que "en su casa, la electricidad la proporciona una compa?¨ªa francesa; el agua, una alemana y el gas lo suministran cuatro compa?¨ªas, tres de las cuales no son brit¨¢nicas. Y no es un problema", apostill¨®.

El presidente franc¨¦s, Jacques Chirac, el m¨¢s identificado con las posturas nacionalistas por la defensa de las empresas energ¨¦ticas de su pa¨ªs, tampoco quiso pasar por proteccionista con una bater¨ªa de datos publicados por los informes del Fondo Monetario Internacional. As¨ª record¨® que Francia acoge m¨¢s inversiones extranjeras que el Reino Unido y el doble que Alemania. A?adi¨® Chirac que en su pa¨ªs uno de cada siete empleados trabaja en una empresa extranjera, mientras que en el Reino Unido es s¨®lo uno de cada 10.

El compromiso de los jefes de Estado y de Gobierno de apoyar el texto de la directiva de servicios, fuertemente rebajada por el Parlamento, puede considerarse como el ¨²nico rev¨¦s de los sectores m¨¢s liberales, que tuvieron que renunciar a sus pretensiones de eliminar las cautelas proteccionistas introducidas por la Euroc¨¢mara.

La Comisi¨®n tampoco logr¨® la aprobaci¨®n para crear un regulador energ¨¦tico europeo, aunque s¨ª obtuvo un s¨®lido respaldo para coordinar los organismos nacionales existentes. La canciller federal alemana, Angela Merkel, que fue la ponente sobre energ¨ªa durante la cumbre, puntualiz¨® que estaba "de acuerdo con la coordinaci¨®n, pero esto no quiere decir que tengamos que dar m¨¢s competencias a la Comisi¨®n Europea".

Barroso, optimista

El presidente del Ejecutivo comunitario, Jos¨¦ Manuel Dur?o Barroso, manifest¨® su satisfacci¨®n por los acuerdos alcanzados en materia energ¨¦tica: "Hoy ha nacido la pol¨ªtica energ¨¦tica europea", dijo. Barroso subray¨® la ratificaci¨®n de la Estrategia de Lisboa en materia de empleo, que constituy¨® el otro bloque de acuerdos de la cumbre.

El presidente de la Comisi¨®n consider¨® un logro el respaldo del Consejo a la creaci¨®n del Instituto Europeo de Tecnolog¨ªa, inspirado en el Instituto de Tecnolog¨ªa de Massachussets de Estados Unidos, que hab¨ªa despertado ciertas reticencias por algunos Estados miembros.

En materia de empleo, Los Veinticinco respaldaron las propuestas de la Comisi¨®n, que incluyen la creaci¨®n de dos millones de empleos anuales, y las medidas especiales para los j¨®venes. Estas medidas plantean para finales de 2007 que cada joven, cuando finalice, sus estudios tenga derecho a una oferta de empleo, o a un curso de aprendizaje o a una propuesta para continuar sus estudios en el plazo de seis meses. Para 2010, estas ofertas deben realizarse en un plazo de cuatro meses.