El 'superministro' de Econom¨ªa de Brasil, Antonio Palocci, dimite por las acusaciones de corrupci¨®n

Antonio Palocci, superministro brasile?o de Econom¨ªa y la figura m¨¢s importante y emblem¨¢tica del Gobierno de Luiz In¨¢cio Lula da Silva, fue relevado ayer de su cargo despu¨¦s de que el propio ministro pidiera su sustituci¨®n en una carta, en respuesta a las acusaciones de corrupci¨®n que en las ¨²ltimas semanas han estrechado el cerco a su alrededor.

El economista Guido Mantega, de 55 a?os, actual presidente del Banco Nacional de Desarrollo Econ¨®mico y Social (BNDES) y uno de los redactores del programa econ¨®mico que llevo a Lula al poder en 2002, le suceder¨¢ en el cargo.

Palocci, de 45 a?os, permaneci¨® en pie cuando arreci¨® la lluvia de acusaciones de corrupci¨®n durante su mandato como alcalde de Riber?o Preto. Sin embargo, su situaci¨®n se volvi¨® insostenible despu¨¦s de que Francenildo Costa, el portero de un local alquilado en Brasilia por tres de los asesores del ministro, asegurase haberlo visto visitar en 2004 la mansi¨®n, donde supuestamente se hac¨ªan fiestas y repart¨ªan fondos procedentes de sobornos.

Costa afirm¨® que hab¨ªa visto a Palocci "entre 10 y 20 veces" en la casa, algo que el hasta ahora ministro hab¨ªa negado categ¨®ricamente ante la comisi¨®n de investigaci¨®n de los casos de corrupci¨®n del Parlamento. Al parecer, la casa tambi¨¦n era utilizada para organizar fiestas nocturnas con j¨®venes prostitutas.

Despu¨¦s de acusar a Palocci, se levant¨® el secreto de las cuentas que el portero manten¨ªa en la Caixa Economica, una instituci¨®n del Estado. El presidente del Supremo, Nelsom Jobim, consider¨® el hecho como "el m¨¢s grave cometido en una democracia", porque el portero hab¨ªa acabado pasando de la condici¨®n de acusador a la de acusado y perseguido, algo que la opini¨®n p¨²blica consider¨® inaceptable. Ayer mismo, el presidente de la Caixa, Jorge Matoso, declar¨® ante la polic¨ªa que ¨¦l mismo hab¨ªa entregado copias de la cuenta de Francenildo Costa al ministro Palocci.

Partidos de la oposici¨®n

Los dos mayores partidos de la oposici¨®n, el Partido de la Social Democracia Brasile?a (PSDB) y el Partido del Frente Liberal (PFL), hab¨ªan pedido recientemente al Parlamento la destituci¨®n de Palocci por haber mentido a la comisi¨®n de investigaci¨®n del Senado y por su supuesta implicaci¨®n en la quiebra del secreto bancario del portero.

El presidente Lula, que en los ¨²ltimos d¨ªas mantuvo varias reuniones con Palocci, se vio acorralado entre la espada y la pared. Destituir al ministro de Econom¨ªa supon¨ªa quedarse desnudo y sin escudo ante los ataques de la oposici¨®n en su contra; mantenerlo en el cargo -como hubiese preferido Palocci para no perder la inmunidad parlamentaria y quedar merced de la justicia- hubiera significado un desgaste no menor.

A pesar de que el ala m¨¢s a la izquierda del Partido de los Trabajadores (PT), al que pertenece Lula, ped¨ªa al presidente que sustituyese a Palocci por un pol¨ªtico menos riguroso en cuestiones fiscales, el mandatario prefiri¨® a Mantega, que est¨¢ en la misma l¨ªnea del ministro saliente, lo que sin duda contribuir¨¢ a calmar la inquietud generada en los mercados y en los inversores extranjeros por la dimisi¨®n de Palocci.