Condenados dos altos cargos de una papelera por delito ecol¨®gico

Un juzgado de Bilbao ha condenado por delito ecol¨®gico a dos directivos de la papelera de Iurreta a causa de unos vertidos ocurridos hace 16 a?os, en uno de los incidentes contra la naturaleza m¨¢s graves en Euskadi en las dos ¨²ltimas d¨¦cadas. La sentencia, fruto del acuerdo entre las partes, no lleva aparejada penas de c¨¢rcel pero reconoce una indemnizaci¨®n de 15.000 euros por el da?o causado al r¨ªo Ibaizabal.

Los fallos por delito ecol¨®gico son contados en el Pa¨ªs Vasco. En los ¨²ltimos diez a?os ha habido dos casos de condena, el m¨¢s importante contra un empresario por un vertido ilegal en Abadi?o, que fue sentenciado a dos a?os y tres meses de prisi¨®n. Otro hecho m¨¢s sonado, el escape t¨®xico en la qu¨ªmica Rontealde en Barakaldo que en 1994 caus¨® la muerte de un vecino, acab¨® con la condena de dos directivos a un a?o por homicidio imprudente pero quedaron absueltos del delito ecol¨®gico.

El caso de la papelera de Iurreta ha sido significativo por el tiempo de la instrucci¨®n y la gravedad de los hechos. La empresa, gestionada entonces por Celulosas del Nervi¨®n, se neg¨® a conectarse a una depuradora construida por la administraci¨®n en 1988 y en el verano de 1990 y durante 1991 provoc¨® hasta cinco vertidos t¨®xicos en el r¨ªo Ibaizabal.

Los da?os provocados llevaron a la Diputaci¨®n de Vizcaya, los ayuntamientos de la zona y el grupo ecologista Eki a presentar denuncias. Pero con el transcurso de los a?os las administraciones p¨²blicas retiraron sus querellas y s¨®lo quedaron los ecologistas, que se han enfrentado a un sinf¨ªn de dilaciones por el continuo cambio de jueces y la adquisici¨®n de la empresa por otros due?os.

Las diligencias iniciadas en 1990 acabaron el pasado 24 de marzo -16 a?os despu¨¦s- con un fallo del juzgado de lo penal n¨²mero 3 de Bilbao, que condena al entonces director de la f¨¢brica Jos¨¦ Ram¨®n Badia y el director general de la empresa Jos¨¦ Nieto al pago, cada uno, de 2.800 euros. Adem¨¢s, se condena a la empresa que ahora se hace cargo de la papelera, Smurfit Nervi¨®n, al abono de 15.000 euros "por los da?os ocasionados al medio ambiente". Parad¨®jicamente, pese a que las administraciones p¨²blicas desistieron de sus demandas, esta cantidad se abonar¨¢ al Consorcio de Aguas Bilbao-Bizkaia para recuperar el r¨ªo Ibaizabal o realizar labores de educaci¨®n ambiental. La sentencia es fruto del acuerdo de las defensas de los acusados y la empresa, el fiscal y los ecologistas. "Tenemos una satisfacci¨®n moderada porque las penas son simb¨®licas. No hay condena de c¨¢rcel. por la dilaci¨®n [del sumario] y lo que nos interesaba el es el reconocimiento de los hechos y se?alarse una indemnizaci¨®n a favor del medio ambiente", explic¨® ayer Carlos Alonso, portavoz de Ekologistak Martxan.

Los ecologistas hab¨ªan pedido una condena de dos a?os a cada directivo y una indemnizaci¨®n de 600.000 euros. El fiscal hab¨ªa solicitado cuatro meses de c¨¢rcel.

El grupo ecologista critic¨® la "pasividad" de la Diputaci¨®n y los ayuntamientos de la zona en este caso, lo que "explicaba entonces y sigue explicando muchas de las agresiones contra el medio ambiente".