Isabel II cumple 80 a?os sin planes de irse

Isabel II de Inglaterra cumple 80 a?os el pr¨®ximo d¨ªa 21 y lo festejar¨¢ con un variado programa de actividades, populares y oficiales. Energ¨¦tica en sus deberes de Estado, y sin rastros visibles de una posible cesi¨®n de la Corona a su heredero, el Pr¨ªncipe Carlos, la Reina quiere compartir las celebraciones con su familia cercana y sus s¨²bditos. Los preparativos hacen recordar otra gran ocasi¨®n en el palacio de Buckingham, el jubileo de la soberana en 2002.

Dos retratos fotogr¨¢ficos marcan el cumplea?os de la hija mayor de Jorge VI, que dej¨® de ser princesa en una visita a Kenia en 1952 y fue coronada en la Abad¨ªa de Westminster, en Londres, al a?o siguiente. Desde la muerte de su padre y en calidad de reina ha emprendido 256 viajes oficiales, recorriendo 129 pa¨ªses distintos. Visit¨® Espa?a en una ¨²nica ocasi¨®n, como invitada del Rey Juan Carlos y la Reina Sof¨ªa entre el 17 y 22 de octubre de 1988. Y en Gibraltar recal¨® el 10 de mayo de 1954.

Las fotos del cumplea?os ilustran las dos vertientes de los eventos organizados por la Casa Real. Por un lado, el retrato de Jane Bown, veterana fot¨®grafa del dominical The Observer, representa la vena popular de los festejos. Entre ellos, un almuerzo en el palacio de Buckingham, el pr¨®ximo d¨ªa 19, presidido por la reina y su esposo el Duque de Edimburgo. Los invitados son residentes brit¨¢nicos que nacieron el mismo d¨ªa que Isabel II, el 21 de abril de 1926. Por otra parte, la fotograf¨ªa de Lord Snowdon es el retrato oficial y no ser¨¢ desvelado hasta la v¨ªspera del cumplea?os. Tambi¨¦n la jornada oficial de celebraciones se pospone hasta el 17 de junio.

En el castillo de Windsor, el pr¨ªncipe de Gales ofrecer¨¢ a su madre una cena de honor, el 21 de abril. En la zona abierta al p¨²blico de esta fortaleza se ha montado una exposici¨®n con fotos de Isabel II desde que ten¨ªa cinco semanas hasta el presente. "La reina es una fot¨®grafa consumada y le gusta retratar a su familia", recuerda la casa real.

No es la ¨²nica exposici¨®n accesible a s¨²bditos y extranjeros. En la galer¨ªa de Buckingham se presenta una colecci¨®n de trajes y joyas que la Reina ha lucido en los ¨²ltimos 80 a?os. Representa una excelente oportunidad para pasar revista a los modelos de los dise?adores mon¨¢rquicos, entre ellos Norman Hartnell, Sir Hardy Amies y Maureen Rose. Una selecci¨®n de la colecci¨®n real de dibujos de Leonardo da Vinci, considerada de las mejores del mundo, recorrer¨¢ este a?o las principales ciudades brit¨¢nicas.

Las tradicionales meriendas en los jardines de palacio se convierten este a?o en fiestas. Y, entre los actos religiosos, la Reina atender¨¢ una misa oficial en la catedral de San Pablo, el pr¨®ximo 15 de junio. Tradici¨®n e innovaci¨®n han presidido su reinado y forman tambi¨¦n el n¨²cleo de los festejos.

Las estad¨ªsticas difundidas por la casa real ayudan a poner en perspectiva la trayectoria de Isabel II. Al frente de la Corona, ha recibido en audiencia, habitualmente los martes de cada semana, a una decena de primeros ministros brit¨¢nicos, desde Winston Churchill, a Harold Wilson, Margaret Thatcher y, entre otros, el actual jefe de Gobierno, el neolaborista Tony Blair. Durante su reinado han rotado seis arzobispos de Canterbury, m¨¢xima autoridad de la Iglesia anglicana cuya cabeza es la propia soberana. Por otra parte, tambi¨¦n convid¨® a palacio a Juan Pablo II en 1982. Era la primera vez en 450 a?os que un Papa visitaba Inglaterra. La Reina, a su vez, no pis¨® una mezquita del Reino Unido hasta el mes de julio de 2002.

Entre las an¨¦cdotas m¨¢s personales, se ha desvelado que Isabel II ha tenido 30 corgis desde 1944, adem¨¢s de un n¨²mero indeterminado de dachshunds, labradores y cocker spaniels. Monta a caballo desde los cuatro a?os, es asidua de las carreras y de sus establos han salido muchos campeones. Aprecia una curiosa tradici¨®n en la monarqu¨ªa inglesa, las competiciones de palomas.