"La dieta es humildad y agresividad"

Barcelona

Han dado las dos y Puyi sigue en el Camp Nou. Lleg¨® el primero y se ir¨¢ el ¨²ltimo. Una sesi¨®n de gimnasio, el entrenamiento, un acto en apoyo de los veteranos y despu¨¦s las entrevistas. Cosas de un capit¨¢n que se cuida tanto a s¨ª mismo como al equipo y al club.

Pregunta. Hace tres a?os, el Bar?a cambi¨® de presidente, de entrenador y de jugadores y pas¨® de ser un equipo perdedor a ganar la Liga, t¨ªtulo que est¨¢ a punto de revalidar, y a disputar la Liga de Campeones. Uno de los pocos hilos conductores entre dos etapas tan opuestas es el capit¨¢n. ?C¨®mo explica un cambio tan radical?

Respuesta. No ha sido f¨¢cil. La directiva, por qu¨¦ no decirlo, ha hecho un trabajo muy bueno con el equipo; sobre todo, porque renov¨® el plantel y acert¨® en los fichajes, que siempre es lo m¨¢s dif¨ªcil. El entrenador es otra clave. La junta lo mantuvo cuando lo f¨¢cil era echarle, con todos los jugadores detr¨¢s de ¨¦l, al poco de llegar. El compromiso de los futbolistas con una idea de juego tambi¨¦n ha ayudado. En todo proceso hay varias decisiones que cuando se alinean en una misma direcci¨®n acostumbran a crear buenas din¨¢micas.

"Desde peque?o admiro al Milan. Me gusta su manera de trabajar. Me identifico con su cultura del esfuerzo. Nadie mejor que Maldini para expresar por qu¨¦ me gusta ese equipo"

P. ?C¨®mo aguant¨® usted?

R. Fue dur¨ªsimo. No me gusta nada perder y menos con el Bar?a. Me desanim¨¦ mucho. Duele porque ocurre en tu club, cosa que, por otra parte, es seguramente el motivo por el que no tiras la toalla.

P. No todos los jugadores tienen su fuerza de voluntad, sentido de la militancia y profesionalidad. ?nicamente ha sido expulsado dos veces, y una a¨²n est¨¢ recurrida; no comete penaltis, apenas concede faltas, dif¨ªcilmente se lesiona y, sin embargo, ejerce de central. Aunque se puede discutir sobre su juego, su liderazgo es irreprochable. ?Act¨²a as¨ª porque es su forma de ser o porque es el capit¨¢n?

R. Las dos cosas. Ser capit¨¢n es una responsabilidad, y m¨¢s en el Bar?a, pero los compa?eros ayudan mucho. Trabajo al m¨¢ximo dentro y fuera del campo. Mi vida es el f¨²tbol. Quiero estar muchos a?os al m¨¢s alto nivel y para mantenerse es necesario aprender, mejorar, cuidarse. Mi forma de entender el deporte no pasa s¨®lo por esta bien en los partidos y los entrenamientos, sino que procuro atender al descanso, la alimentaci¨®n, la preparaci¨®n. Un ejemplo: tambi¨¦n hago pilates; me ha ido muy bien para mis problemas de espalda.

P. Hay quien cree precisamente que se exige demasiado en el campo y que su despliegue f¨ªsico no siempre se corresponde con las necesidades del juego.

R. Nuestro juego nos obliga a actuar con mucha concentraci¨®n. Hay que estar atentos a las coberturas. Yo s¨¦ que se me tiene por un jugador f¨ªsico, pero tambi¨¦n he mejorado mucho t¨¢ctica y t¨¦cnicamente. Hay que tener en cuenta que llegu¨¦ tarde al f¨²tbol: entr¨¦ en el cadete del Bar?a cuando lo normal es que empieces con seis o siete a?os. Te falta la base, la escuela, la referencia, el trabajo diario del entrenador-especialista.

P. ?Ya se olvid¨® del puesto de lateral?

R. Manda el entrenador. Creo que puedo ayudar m¨¢s al equipo como central que como lateral.

P. El juego del Bar?a no es f¨¢cil de interpretar para un central.

R. Nuestra forma de jugar es complicada. Trabajamos mucho defensivamente. El m¨ªster ha insistido siempre en la organizaci¨®n del equipo. Hay que ser ordenados. Necesitamos jugar con las l¨ªneas muy juntas y cuanto m¨¢s cerca del ¨¢rea contraria mejor. Hay que sincronizar los movimientos y prestar mucha atenci¨®n a cada jugada. Nuestra suerte es que los delanteros, que marcan las diferencias en el ataque, son tambi¨¦n defensas. A un central le resulta m¨¢s f¨¢cil su tarea cuando el ariete es su primer colaborador. Uno marca la l¨ªnea de presi¨®n y el otro tira la l¨ªnea del fuera de juego. La clave est¨¢ en no dudar porque la suerte de la jugada se decide en un segundo.

P. El Bar?a fue siempre un equipo con tanta vocaci¨®n ofensiva que apenas practic¨® la defensa. ?Con Frank Rijkaard es diferente?

R. Somos un equipo serio defensivamente, aunque por nuestra vocaci¨®n ofensiva podemos parecer vulnerables. Rijkaard ha sido capital en la transformaci¨®n. Es holand¨¦s y conoce tambi¨¦n la cultura futbol¨ªstica italiana. No es extra?o, por tanto, que el Bar?a pretenda desequilibrar los partidos con sus delanteros a partir de una buena organizaci¨®n entre los medios y los delanteros. Me parece una gran combinaci¨®n. Y, por otra parte, tenemos distintas variantes de juego.

P. ?Como jugar con un pivote ofensivo o defensivo?

R. S¨ª. Depende. A veces, el rival pone un media punta con mucha movilidad, profundo, que cae a los lados y genera espacios, y requiere de un medio contundente. Hay que ser, en cualquier caso, cuidadoso con los juicios. Xavi e Iniesta, por ejemplo, no son tan fuertes f¨ªsicamente como otros centrocampistas y, sin embargo, recuperan muchas pelotas porque son muy listos.

P. Al equipo se le reproch¨® un exceso de jogo bonito y despu¨¦s se ha observado que est¨¢ fatigado. ?Por qu¨¦ le cuesta tanto cambiar de marcha?

R. Aunque el n¨²mero de ocasiones no ha disminuido, nos cuesta m¨¢s meter goles. El equipo no est¨¢ tan fresco como al inicio, pero no est¨¢ mal; anda en la misma l¨ªnea que los dem¨¢s a estas alturas de campeonato. Ha habido, adem¨¢s, lesionados.

P. ?No se han dejado ir en algunos partidos despu¨¦s de comprobar que no tienen rival en la Liga?

R. El equipo sabe que no se puede relajar. Un jugador azulgrana, tal y como est¨¢ concebido el equipo, no puede conectarse y desconectarse a su antojo, sino que debe mantener un ritmo y una trayectoria. Otra cosa es que un d¨ªa est¨¦s mejor que otro.

P. El aficionado medio se identifica con la manera de entender el juego del Bar?a. El capit¨¢n ofrece una imagen saludable, el entrenador es un tipo tranquilo, la estrella es buena gente... ?Hay alg¨²n s¨ªntoma del vestuario que le preocupe?

R. Tanto en el equipo como en el club somos gente joven, con ganas y ansias de ganar. Aunque se puedan conseguir t¨ªtulos, el reto es continuar siendo hacendosos y, sobre todo, humildes. En el momento en que pensemos que somos los mejores empezar¨¢ el deterioro.

P. El Milan exigir¨¢ la mejor versi¨®n del Bar?a. Usted siempre ha admitido ser un admirador incondicional del equipo italiano. Tanto que, si no jugara en el Bar?a, le gustar¨ªa hacerlo en el club rossonero. ?A qu¨¦ viene tanto cari?o?

P. Sentimentalmente, siempre he sido barcelonista, pero desde peque?o admiro al Milan. Me gusta su manera de trabajar. Me identifico con su cultura del esfuerzo. Nadie mejor que Maldini para expresar por qu¨¦ me gusta el Milan. A sus 37 a?os, sigue siendo un referente como defensa, como persona, como rossonero. Me motiva la madurez y experiencia de sus defensas. Procuro no perderme ninguno de sus partidos. Aprendo siempre.

P. Ya sabr¨¢, pues, c¨®mo marcar a Shevchenko, Kak¨¢, Inzaghi...

R. Shevchenko es uno de los mejores delanteros del mundo. Al igual que Ronaldo, no perdona. Es capaz de ganar un partido ¨¦l solito. Kak¨¢ es un enganche muy elegante. Me encanta su manera de jugar, te hipnotiza. Si le concedes espacios y te encara, resulta peligroso. Inzaghi sabe buscarse la vida sin la pelota. Es un oportunista que tiene el don del gol. Mira su tanto al Lyon: la pelota va de un palo a otro para acabar en su puntera. Es muy dif¨ªcil de marcar. Te busca la espalda, juega al l¨ªmite del fuera de juego y es peligros¨ªsimo. Parece que est¨¢ malo y no estar¨¢. Jugar¨ªa Gilardino, otro peligro.

P. ?Parece que tiene el partido muy visualizado?

R. Me gusta saber qu¨¦ jugador tengo delante, a qui¨¦n me enfrento, prever cualquier situaci¨®n. Quiero saber si es un delantero que sale por la derecha o la izquierda; si dispara r¨¢pido o le va mejor el uno contra uno; si debo aguantarle, flotarle, dejarle o encimarle; si es r¨¢pido o lento. Procuro tener esa informaci¨®n y, si no, la pido. Luego, claro, est¨¢ la charla del m¨ªster, los v¨ªdeos, esas cosas. El Milan es completo, fuerte defensivamente y desequilibrante en el ataque. Jugaremos dos de los mejores equipos.

P. El Milan es un modelo de toda la vida o, al menos, de los ¨²ltimos a?os. El Bar?a, en cambio, parece el equipo del momento.

R.. A la mayor¨ªa de los jugadores les har¨ªa ilusi¨®n estar en el Bar?a porque es un club hist¨®rico que ahora tiene un equipo que juega bien al f¨²tbol. Yo siempre dec¨ªa que me habr¨ªa gustado estar en el Milan por el mismo Milan, por Maldini, por sus jugadores. Ahora lo pienso del Bar?a por el propio Bar?a, por Ronaldinho, por Eto'o, por Deco, por Xavi, por Messi..., por todos. Tenemos grand¨ªsimos jugadores; para m¨ª, los mejores. Pocos equipos juegan como nosotros, con una defensa adelantada, con tanta posesi¨®n del bal¨®n, siempre dispuestos a recuperarlo de manera r¨¢pida y lejos de nuestro marco. Somos un equipo agresivo que funciona desde la humildad. La dieta es humildad y agresividad. ?Vamos a por el partido! Mejor correr esa aventura a partir de un f¨²tbol bonito que aguardar acontecimientos.

P. ?Qu¨¦ tal les vendr¨ªa Henry?

R. Es una cosa que yo no debo decidir. Es uno de los mejores delanteros del mundo, marca diferencias y, como tal, es interesante para el Bar?a. No he jugado nunca contra ¨¦l, pero le he visto muchas veces. Lo que hay que saber es si el club quiere ficharlo y, sobre todo, que el entrenador est¨¦ de acuerdo.