Iberia lanza una compa?¨ªa de vuelos baratos

La compa?¨ªa a¨¦rea Iberia; la constructora ACS, a trav¨¦s del grupo Cobra; el grupo Quercus, de la familia Carulla, propietaria de Agroalimen; el grupo hostelero Iberostar, de la familia Flux¨¤, y Nefinsa, de la familia Serratosa, propietaria de Air Nostrum, constituyeron ayer una nueva l¨ªnea a¨¦rea de vuelos baratos con sede en Barcelona que operar¨¢ a partir del mes de octubre con cinco aviones y aspira a mover 30 aparatos a finales de 2008. Cada socio aporta 24 millones de euros. El equipo directivo y el nombre de la compa?¨ªa a¨²n est¨¢n en el aire.

La nueva compa?¨ªa ser¨¢ gestionada "de forma totalmente aut¨®noma e independiente de Iberia", seg¨²n el texto de la comunicaci¨®n que la compa?¨ªa a¨¦rea remiti¨® ayer a la Comisi¨®n Nacional del Mercado de Valores (CNMV). La nueva compa?¨ªa podr¨¢ beneficiarse de c¨®digos de vuelo compartidos con la compa?¨ªa de bandera y podr¨¢ acceder "en condiciones de mercado", seg¨²n la misma nota, al servicio de mantenimiento o disfrutar de la asistencia en tierra de Iberia para "facilitar el comienzo de las operaciones".

La nueva compa?¨ªa debe formalizar en junio la solicitud de slots, derechos de aterrizaje y despegue, que definir¨¢n sus destinos primordiales. Pero su base operativa ser¨¢ el aeropuerto de El Prat, en Barcelona.

Cada socio aportar¨¢ inicialmente un 20% del capital - 24 millones de euros-, todos se comprometen a permanecer al menos tres a?os en la sociedad e Iberia se garantiza la suscripci¨®n de acciones "ordinarias y privilegiadas" que le permitir¨ªan ampliar su participaci¨®n. "Transcurrido el periodo de permanencia, el objetivo de las partes ser¨ªa la salida a Bolsa", seg¨²n confirma la notificaci¨®n de Iberia. Tambi¨¦n especifica que Iberia convertir¨¢ entonces sus acciones privilegiadas en ordinarias de modo que controlar¨¢ el 80% de los "derechos pol¨ªticos y econ¨®micos de la sociedad, antes de la salida a Bolsa".

La nueva compa?¨ªa libera a Iberia de los elevados costes que soporta en la actualidad y entrar¨¢ en competencia con las diversas compa?¨ªas low cost que acumulan el mayor crecimiento en el sector a¨¦reo en los ¨²ltimos a?os, en torno al 10% en 2005.

La sociedad estuvo a punto de constituirse hace meses, pero una serie de vetos entre posibles socios, esencialmente entre Caja Madrid, socio de Iberia, y Caixa de Catalunya, frustraron la operaci¨®n, seg¨²n una fuente vinculada a las negociaciones.

La sociedad incorpora al Grupo Cobra, la divisi¨®n de distribuci¨®n de agua o comunicaciones de ACS, la compa?¨ªa que preside Florentino P¨¦rez. Quercus es una sociedad financiera constituida hace dos a?os por la familia Carulla con un fondo de 200 millones de euros y que formaliza su primera inversi¨®n al entrar en la compa?¨ªa de bajo de coste. El Grupo Iberostar, de la familia Flux¨¤, es un monstruo de la hosteler¨ªa y la gesti¨®n tur¨ªstica que arrastra v¨ªnculos hist¨®ricos con Iberia. La familia Serratosa, propietaria de Air Nostrum, la compa?¨ªa a¨¦rea regional que opera bajo franquicia de Iberia, participa como socio financiero. Air Nostrum queda al margen porque ofrece otro servicio.