Web 2.0: la dimensi¨®n tecnol¨®gica (1)

NO HA HABIDO GRAN revoluci¨®n en la web desde que revent¨® la burbuja y, sin embargo, somos cada vez m¨¢s numerosos los que la utilizamos para una gama cada vez m¨¢s abierta de actividades. Algo est¨¢ pasando que no sabemos definir y que, por comodidad se bautiz¨® Web 2.0, el ¨²ltimo t¨¦rmino de moda en la regi¨®n de San Francisco. ?De qu¨¦ se trata?

El primer paso para reunir elementos de respuesta consiste en visitar sitios muchas veces tratados en esta columna, sitios que ofrecen aplicaciones concebidas para funcionar en la web.

Flickr.com, por ejemplo, permite a decenas de millones de gente almacenar fotos, compartirlas con otros y clasificarlas gracias a las etiquetas. Igual se puede hacer en del.icio.us, pero esta vez con direcciones de p¨¢ginas web, las que uno considera importantes o divertidas, las de los amigos o de extra?os cuyas selecciones nos parecen dignas de inter¨¦s.

Web 2.0 se refiere a p¨¢ginas que conectan sus servicios entre s¨ª no solamente gracias a enlaces de hipertexto, sino tambi¨¦n mediante interacci¨®n din¨¢mica gracias a RSS y a API.

Web 2.0 est¨¢ hecha de m¨®dulos, fragmentos,pedazos, aplicaciones, que son acoplados de manera suelta. Es un atributo de ciertos sistemas inform¨¢ticos.

Gracias a su simplicidad, Google Maps ofrece mapas de lectura agradable. Los datos pueden ser utilizados en combinaci¨®n con otros, como es el caso de HousingMaps.com, que los mezcla con los anuncios de casas en venta encontrados en Craigslist.org.

En un art¨ªculo reciente de OpenDemocracy.net, Becky Hogge describe Web 2.0 como "sitios web que conectan sus servicios entre s¨ª no solamente gracias a enlaces de hipertexto, sino tambi¨¦n mediante interacci¨®n din¨¢mica hecha posible gracias a los feeds RSS y a los API".

Los RSS nos permiten suscribirnos a fragmentos de informaci¨®n y reunirlos en un solo espacio, tr¨¢tese de MyYahoo, Rojo.com, NetVibes.com, Pageflakes.com o Tagworld.com. Los API son un tipo de lenguaje que facilita la comunicaci¨®n entre aplicaciones y sistema operativo, bases de datos o protocolos de comunicaci¨®n.

Los blogs, sus permalinks y RSS, as¨ª como los wikis (Wikipedia.org), a los cuales todos tenemos derecho de contribuir, tambi¨¦n son parte del fen¨®meno. A un nivel menos visible para el p¨²blico, una de las t¨¦cnicas importantes es Ajax (Asynchronous JavaScript and XML). Permite ofrecer contenidos gr¨¢ficos y sonoros de calidad gracias a una gesti¨®n modular y fragmentada de la informaci¨®n.

"Lo que da vida a Web 2.0 es el concepto de mashup", dice Scott Dietzen, responsable de la tecnolog¨ªa de Zimbra.com, un programa open source de colaboraci¨®n. Permite constituir nuevas aplicaciones gracias a la combinaci¨®n de servicios provenientes de diferentes fuentes. La web se presenta as¨ª como un modelo de consumo y de creaci¨®n abierta para todos.

En el ensayo considerado como fundador (encabeza la lista de los 50 millones de p¨¢ginas con la expresi¨®n Web 2.0 indexadas por Google), Tim O'Reilly, uno de los padrinos de la expresi¨®n, enfatiza que la Web 2.0 est¨¢ hecha de m¨®dulos, pedazos, fragmentos, aplicaciones, que son acoplados de manera suelta. Es un atributo de ciertos sistemas inform¨¢ticos que privilegian la flexibilidad para reducir los riesgos de conflicto en caso de cambios en uno de los m¨®dulos.

El principio inform¨¢tico permite acoplar aplicaciones de distintos or¨ªgenes y ponerlas a trabajar con datos provenientes de m¨²ltiples fuentes. La flexibilidad se une al hecho de que los programas son cada vez m¨¢s concebidos como servicios que como productos. En vez de modificarlos en profundidad cada dos a?os, se suele ajustarlos de manera casi constante.

Curiosamente, una de las simplificaciones ¨²tiles para la comprensi¨®n del fen¨®meno proviene de John C. Dvorak, severo cr¨ªtico del t¨¦rmino. En un art¨ªculo titulado Baloney niega la existencia de cualquier novedad en el t¨¦rmino y lo describe as¨ª: "El ¨ªmpetu detr¨¢s de Web 2.0 es un esfuerzo para hacer m¨¢s eficaz la web 'hazlo t¨² mismo' ".

Participaci¨®n del usuario, aparejamientos flexibles, la web como plataforma, tales son caracter¨ªsticas de Web 2.0. Estas met¨¢foras sirven de manera todav¨ªa m¨¢s convincente cuando se aborda la dimensi¨®n de negocio y de relaciones sociales del fen¨®meno.