EE UU dibuja un panorama de caos ante una pandemia de gripe

Una pandemia de gripe aviar causar¨ªa el caos en Estados Unidos y durar¨ªa meses, seg¨²n un informe estrat¨¦gico hecho p¨²blico ayer por la Casa Blanca. Tanto las ciudades como los Estados deben de dotarse de un plan ante esa eventualidad. "Nuestra naci¨®n se enfrentar¨¢ unida a esta amenaza para proteger de la mejor manera a nuestras familias, nuestras comunidades y nuestro mundo de la amenaza de una pandemia de gripe aviar", asegura el presidente George W. Bush en una carta a sus ciudadanos recogida dentro del plan.

El texto advierte a las empresas y agencias gubernamentales de que deben prepararse para la ausencia de hasta el 40% de sus empleados. Las tripulaciones de los aviones deber¨ªan tener mascarillas para coloc¨¢rselas a los pasajeros que tosan. Las empresas deber¨ªan hacer planes para mantener a sus empleados separados al menos un metro de otro, y las universidades tendr¨ªan que designar los dormitorios donde ser¨¢n puestos en cuarentena los enfermos. Incluso cerrando las fronteras, se dice en el informe, con la m¨¢s draconiana de las medidas, no se conseguir¨ªa frenar el brote, por lo que se resalta que los viajes ser¨ªan limitados.

El objetivo final es reducir la velocidad de expansi¨®n del virus dando tiempo al pa¨ªs para ampliar el almacenamiento de antivirales y desarrollar una vacuna. Pero insiste en reiterar la importancia de las respuestas que den a esta posible pandemia las autoridades locales.

Responsabilidad local

El pasado oto?o, el presidente Bush propuso un plan de 7.100 millones de d¨®lares (5.600 millones de euros) para preparar a EE UU ante un estallido de gripe aviar. Con las 227 p¨¢ginas del informe presentado ayer, se actualiza ese plan. "El centro de gravedad de la respuesta a la epidemia ser¨¢ en las comunidades", resalta el informe, y la ayuda federal ser¨¢ limitada.

Para Jeffrey Levi, director del Fondo para la Salud de Am¨¦rica, el hecho de que se deposite en las comunidades locales la responsabilidad es peligroso. "Donde viva cada persona no deber¨ªa ser determinante en el hecho de c¨®mo y si se es protegido ante el brote", afirma. "Deber¨ªa ser la misma pol¨ªtica la que afectara a todo el pa¨ªs", puntualiza.

El plan considera que la respuesta colectiva que 300 millones de personas en EE UU den a una pandemia influir¨¢ en el impacto m¨¦dico, social y econ¨®mico que tenga, y que las instituciones que puedan verse sobrepasadas por la crisis depender¨¢n de los voluntarios y el sentido de deber c¨ªvico y humanitario de la poblaci¨®n.

"Nadie sabe cu¨¢ndo o si ocurrir¨¢ una pandemia, pero los expertos temen que el virus de la gripe aviar que ahora se propaga por el planeta podr¨ªa desencadenarla si mutara a una forma capaz de transmitirse a los humanos", se?ala el informe.