Los grupos espa?oles de energ¨ªas renovables piden paso en EE UU

Estados Unidos se apunta a las energ¨ªas renovables. La Asociaci¨®n Estadounidense de Energ¨ªa E¨®lica ha estimado esta semana que se instalar¨¢n m¨¢s de 3.000 megavatios (MW) de potencia de esta energ¨ªa en 2006, con lo que se superar¨¢n los 2.400 MW de 2005, cuando Estados Unidos fue el l¨ªder mundial en capacidad instalada. M¨¢s por necesidad que por convicci¨®n, por el alza en el precio del petr¨®leo, el Gobierno de George W. Bush ha decidido impulsar las energ¨ªas alternativas.

El mercado estadounidense se ha convertido en el segundo m¨¢s atractivo para invertir en este sector, por detr¨¢s de Espa?a, seg¨²n un estudio de Ernst & Young. Las empresas espa?olas ya han tomado posiciones. Iberdrola anunci¨® esta semana su entrada en el mercado e¨®lico con la compra de Community Energy (CEI), que cuenta con 2.000 MW en la costa Este. El fabricante de aerogeneradores Ecot¨¨cnia tambi¨¦n ha proclamado su intenci¨®n de entrar en este mercado. Su director de desarrollo de negocio, Juan Mar¨ªa C¨¢mara, lo resume: "este mercado acaba de despertar al sector de la energ¨ªa e¨®lica, pero por el tama?o del pa¨ªs se va a convertir en el motor mundial y debemos estar all¨ª".

Bush ha asegurado que la energ¨ªa e¨®lica puede llegar a suministrar el 20% de la electricidad

El potencial de crecimiento del sector es tal que, seg¨²n Bush, "la energ¨ªa e¨®lica puede llegar a suministrar el 20% de la electricidad". Para Keith Hays, director de investigaci¨®n de Emerging Energy Research, "el mercado e¨®lico crecer¨¢ en torno a los 3.000 o 4.000 MW anuales, y las empresas espa?olas tienen una posici¨®n cada vez m¨¢s competitiva". Hays apunta que "la clave son los incentivos fiscales, v¨¢lidos hasta 2007, por lo que las palabras de Bush pueden y deben suponer un compromiso m¨¢s serio" a largo plazo.

Una de las firmas espa?olas l¨ªderes del sector es Gamesa E¨®lica que, desde que lleg¨® a Estados Unidos, ha cerrado contratos por un total de 725 MW, y fue en 2005 el cuarto fabricante. Este a?o, el grupo ha anunciado la inversi¨®n de 34 millones de d¨®lares (26,7 millones de euros) en tres nuevas f¨¢bricas en Pensilvania. Acciona Energ¨ªa, por su parte, tiene dos parques e¨®licos, uno en Oklahoma, en el que tiene una participaci¨®n minoritaria, y otro en propiedad en Dakota del Norte, de 11,88 MW, y proyectos que rondan los 1.000 MW.

La entrada de Iberdrola, l¨ªder mundial en parques e¨®licos, y la presencia de Acciona y de Gamesa, que desaf¨ªan el duopolio de General Electric y Vestas en aerogeneradores, podr¨ªa arrastrar a la industria auxiliar espa?ola. En junio, Espa?a estar¨¢ por tercer a?o en Wind Power, la feria m¨¢s importante del sector.

Cuando Bush afirm¨® en el discurso del estado de la Uni¨®n que "Estados Unidos es adicto al petr¨®leo", galvaniz¨® el sector de las renovables, ya en alza. La meta es reducir en un 75% las importaciones de crudo de Oriente Pr¨®ximo para 2025. Washington DC y 22 Estados del pa¨ªs ya exigen que parte de su electricidad provenga de energ¨ªas respetuosas con el medio ambiente, que son cada vez m¨¢s rentables.

Bush habl¨® tambi¨¦n de potenciar el etanol como combustible y la cotizaci¨®n de Abengoa Bioenerg¨ªa se dispar¨®. L¨ªder europeo, esta firma tiene una capacidad de producci¨®n de 415,8 millones de litros en Estados Unidos, que ampliar¨¢ en 2007 hasta los 756 millones. El uso de bioetanol crece por las exenciones fiscales y por la Ley de Pol¨ªtica Energ¨¦tica que exige doblar su uso hasta los 500.000 barriles diarios en 2012, que equivaldr¨ªan al 5% de la gasolina. Esta cifra se incrementar¨¢ hasta 1,8 millones en 2025. Hay 90 plantas y m¨¢s de 25 en construcci¨®n. Abengoa tiene un acuerdo con General Motors y Kroger para abrir 20 estaciones en Tejas.

En cuanto a la energ¨ªa solar, la Administraci¨®n aprob¨® en 2005 nuevos incentivos y California ha puesto en marcha un programa de 2.900 millones de d¨®lares (2.278,6 millones de euros) para la pr¨®xima d¨¦cada. Acciona Energ¨ªa compr¨® el 55% de Solargenix e invertir¨¢ 220 millones de euros en Nevada.

Aunque las energ¨ªas renovables s¨®lo son el 6% del consumo energ¨¦tico del pa¨ªs, su crecimiento es espectacular. El Gobierno pretende incrementar un 22% los fondos para investigar en este tereno en 2007: 148 millones de d¨®lares (116,3 millones de euros) para proyectos solares, 44 millones (34,6) para energ¨ªa e¨®lica y 150 millones (117,9) para etanol.