Safaris en busca de oro negro
El pasado enero, el primer ministro chino, Wen Jiabao, efectu¨® una gira por seis pa¨ªses africanos (Nigeria, Cabo Verde, Senegal, Mal¨ª, Liberia y Libia) para incrementar la presencia pol¨ªtica y econ¨®mica en un continente del que China obtiene el 30% de sus importaciones de petr¨®leo (38,47 millones de toneladas en 2005). Apenas tres meses despu¨¦s, el presidente, Hu Jintao, ha vuelto de safari energ¨¦tico. El domingo pasado, Hu regres¨® a Pek¨ªn tras un periplo por cinco pa¨ªses, que comenz¨® en Estados Unidos y sigui¨® luego en Arabia Saud¨ª, Marruecos, Nigeria y Kenia.
Durante su viaje, el l¨ªder chino fue testigo de una larga lista de acuerdos que abarcan desde la pol¨ªtica hasta la seguridad, pasando por la cultura y el turismo. Pero el verdadero inter¨¦s para China -segundo mayor consumidor mundial de petr¨®leo tras Estados Unidos- son los variados recursos minerales de que dispone ?frica. La compa?¨ªa CNOOC ha tomado una participaci¨®n del 45% en un campo petrol¨ªfero en Nigeria, y va a explorar seis yacimientos en el mar, frente a la costa, en Kenia. En Marruecos, la empresa Sinochem ha firmado un contrato para adquirir fosfatos.
China y Arabia Saud¨ª est¨¢n discutiendo la compra de 100 millones de barriles para la construcci¨®n de unas reservas estrat¨¦gicas de petr¨®leo en territorio chino que ser¨ªan utilizadas en caso de emergencia. El proyecto se sumar¨ªa a los env¨ªos que hace el pa¨ªs ¨¢rabe -el principal suministrador de crudo a China- y que el a?o pasado alcanzaron 22,18 millones de toneladas. Pek¨ªn importa el 45% del petr¨®leo que consume, cuando en 1996 era el 11%. Se calcula que en 2020 supondr¨¢ un 70%.
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